“什么‘国王’？”“大妞儿”问道，“这是个德国谜语吗？”
“你们还记不记得，咱们俘虏的第一批德国佬里军衔最高的那个——”
“操，”不知谁含含混混地骂了句，“希特勒那个疯子……我只记得他军衔最高！”
“白痴，”奥利弗呵呵笑，“就是莱茵河边那次，‘大妞儿’的头盔让子弹打了个缺口——那次，咱们头一回看守俘虏。那帮德国佬里有个金头发，长得特别像尊雕像——老迈克的心肝宝贝……”
“你说迈克的心肝宝贝，我倒是想起来了。”“大妞儿”也喝醉了，“我记得呢！那个家伙，长得简直就是希特勒宣传里纯种雅利安人的标本。老迈克为了他和蒂姆吵了一架。上帝啊，幸亏他不是个姑娘——”
“他跟个姑娘也差不多了。”奥利弗看向迈克尔，突然摇了摇头，闭上了嘴。迈克尔脑中空白一片，僵硬地站在那里。“迈克的心肝宝贝怎么样了？”有人问，“还是像个标本吗？”
“唔，”奥利弗明显犹豫了，看看迈克尔，垂下眼睛，“就那样，人模人样的。”
“那你废话个屁！”
“我就想废话，不行吗！”
迈克尔找了把椅子，坐下了。他觉得头晕、耳鸣、胃皱成一团。不知过了多久，奥利弗来到他身边，拖过一把椅子，也坐下了。
“你还好吧？”“小德国佬”低声说，“抱歉，我不是故意提起那时候的事的，就是——”
“我没事。”迈克尔摆摆手，“我前段时间一直加班，所以有点儿累。见到你很高兴，奥利，我不是故意不告诉你……对不起，当时我——”
“这不算什么，哥们。”奥利弗眨了眨眼，绷起嘴角，“我不知道……该不该说。夏莉姑娘是个好人，我挺喜欢她。没有她，我就不会认识维拉。维拉已经怀孕了，迈克，我五月份就要做爸爸了……”
迈克尔抬起头，又惊又喜，“真的？”
“嗯。”奥利弗点了下脑袋，“按理说，我不该问。但……夏莉姑娘来找过我，问我知不知道你去哪儿了。她很着急，难过得要命。我和维拉安慰她，她哭了……她哥哥，就是‘国王’失踪了——”
“什么？”迈克尔震惊地站了起来，眩晕又迫使他坐了回去，“他……失踪了？”
“我帮忙找过，到处找不到。不过，最后他自己回来了。”奥利弗越来越迟疑，“你和他很熟，是吗？夏莉说你是‘国王’的好朋友。他回来的时候，失魂落魄的，精神瞧着不太对劲儿。退伍士兵综合症，夏莉哭得特别伤心。我们劝她，应该把她哥哥送去医院，医生会照顾他……夏莉说她试过了，没什么用处，她不想让哥哥受那些罪。你明白的，那种医院会使用电击治疗之类的方法。后来，我离开德国之前，和维拉去探望夏莉。我们碰到了‘国王’……”一段沉默后，他的声音抖了一下，“你知道吗？他……他是同性恋。”
第68章 - 迈克尔拿起电话，拨打了一个号码
迈克尔拿起电话，拨打了一个号码。眼前雾蒙蒙的，他好像就随便按了几下。那边立刻接通。“你好。”是德语，年轻女孩的声音，“您是哪位？”
“我——我是——”迈克尔机械地操纵舌头，这差不多是德语里最简单的一个句子，“我是谁”，每个学德语的人都要从这句话入手，“我是迈克尔?费恩斯。”
“迈克！”女孩立刻尖叫了起来，“真的是你吗，迈克？你去哪里了？”
“我回美国了。”迈克尔说，他的德语居然说得还挺流利，“工作的原因……调动……”
奇怪，他很久没去思考过德语里那些复杂麻烦的格、性和虚拟语气，但他竟还能熟练地使用它们。那个女孩肯定是夏莉，可声音并不怎么像她。也许是电话线出了故障。迈克尔把听筒贴上耳朵，“你还好吗？”
“我挺好。”夏莉说，“可卡尔不太好……他一直都不好，你知道的。”
我知道吗？迈克尔陷入了一瞬间的茫然。卡尔是谁？他苦思冥想，啊，是夏莉的哥哥。他是个金头发的家伙，眼睛很蓝，会弹钢琴。迈克尔握着听筒，夏莉的嗓音又尖又高，刮刀一般擦过他的耳膜。
“……你走之后，很长一段时间他都情绪低落。他本来就是个内向的人……我以为他会好起来的，振奋精神，毕竟他还准备结婚，不是吗？……我们一起过了圣诞节，他买了棵很大的圣诞树。他说，‘夏莉，我就要三十岁了。三十岁相当重要，我想清楚了。’我说，‘你想明白什么了？’他微笑着亲吻我的脸颊，说，‘到时候你就明白了。’”
“过了新年，他慢慢地恢复了。就是他又开始不去教堂了。他参加了一些活动，踢踢球……他不弹钢琴了，买了架手风琴……再后来……我收到一封信，”夏莉的声音变得飘忽不定，信号，该死的信号，从美国到欧洲要跨越一整个海洋，太远了，妈的，为什么这么远？“那是个下午，我打开信箱，拿到那封信。是卡尔写给我的。天哪，迈克，我打开信封，第一句话就是……‘亲爱的夏莉，我是卡尔。很抱歉，但我不准备活下去了。死亡的钟声已经敲响，地狱的烈焰在等待着我’……我发了疯似的跑去他家，房子到处都干干净净的，他不在那里。他也没在工作的地方，同事告诉我他一周前就辞职了……”
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