他和麦克一起把精确的时间地点告诉了这个街头男孩。
“好的，我马上去问，不过有了消息可能会是别人来告诉你们。”
他在下一个路口就下车了，麦克看着男孩双手插在口袋里，若无其事闲逛的模样，就和普通孩子一样，没有人能看出他混迹于情报贩子、职业杀手和黑道家族之间，充当了“信号”的角色。
“必须马上找到露比！”艾伦说，“不能再等了！”
麦克知道那个年轻的街头情报员所说的“彩色毛虫糖果店”是什么地方，一个看起来非常正规的私人仓库，有个无所事事的管理员看管。不过仓库既不卖糖果，也没有什么彩色毛虫标记，只有负责跑腿的家伙和某些值得信赖的委托人了解内情。
那个几乎从不打开的仓库存放的是暂时“无法解释来源”的现金，露比除了把一些资金通过枪店和秘密账户转为合法收入之外，剩下的钱就保存在仓库里。
麦克第一次听说这件事的时候非常惊讶，他很清楚露比从每个委托任务中收取的报酬是多少，即使大部分都转成了正当资金，留在仓库里的钱也多得惊人。麦克还见过管理员罗拉，是个四十多岁的流浪汉，穿得很土气，长相也很苍老，总是一副睡不醒的样子。如果有人拿枪指着他，要求他打开仓库，恐怕他毫无反抗之力。可即使如此，露比仍然放心地把仓库管理权交给他，每当需要那些蜂人、渡鸟、街头情报员打听消息的时候，就可以从那里支取报酬。
“现在发的是我的钱！”艾伦说，“他为什么这么坏，用我的钱来救他自己的命。”
“大概他知道只有花你的钱，你才会卖力地去找他。”
“得在他花光我的钱之前把他找回来。”
艾伦的语气十分严肃，目光却放松了。与其说他在意自己的钱以这种方式流失，倒不如说因为钱花在了正确的地方，让他们在绝境中又看到一线希望。
用钱解决当然是最轻松的方法，可如果没有“糖果店”和那些“领糖果”的人，光靠钱调动的人手绝不会这么多，甚至在没有人传消息的情况下，要找跑腿的人也不容易。
更重要的是，他们看到了，即使露比不在，他的情报网也没有因此瘫痪。相反，这个巨大而复杂的情报网络如同一个从沉睡中醒来的巨兽，开始缓慢地、毫不迟疑地自己行动起来。
第44章 糖果店的规则
今天他来得很晚。
露比没有吃任何东西，没有喝一口水，有一段时间仿佛连呼吸都停止了，直到他听见久违的摄像机镜头转动的声音——看来还没有到极限，他的听觉还是异常灵敏，反应依旧快速，他像浮出水面的潜水者一样用力吸气。
离死还远得很，对于这一点露比很有信心。
他微微开口正想说话，对面却传来一声毫无情绪起伏的电子音。
“对不起。”
“什么事？”
露比嗓音和第一天相比轻微了很多，不知道能不能顺利地传到对方耳中。
“我可能犯了一个错。”
“是吗？还能弥补吗？”露比温和地问，好像真心诚意地关心他目前的状况。
在接下去的沉默中，屏幕那边的他一言不发，仿佛已经不在了。
露比一点也不着急，他知道自己的极限在哪里，他想要的是和对方比一比，谁先走到尽头，谁先濒临崩溃丧失斗志，谁又先投入死亡的怀抱。诚然，他和对方所处的局面有着悬殊的差别，可以说他被关在这个房间里，几乎没有任何胜算，但是情况也远远没有到绝望的地步。甚至，露比从对方越来越多地袒露自己的情绪之间，发现了很多有趣的细节。
最明显的就是，他的计划出现了意想不到的变故，或者说是巨大的阻碍也不为过。至于这种阻碍来自哪里，他们彼此都心知肚明。
沉默中的对手说：“我低估了你的能力。”
露比不易察觉地微笑：“是吗？你明明不费吹灰之力就把我困在这里，随时随地能置我于死地，不管怎么折磨我都任由你的心情决定，而我没有丝毫反抗之力，到底哪一点让你觉得低估了我呢？”
“我本来以为把你关在这里，你的能力就无处发挥，但是显然我错了。”
“你开始说自己的事了。”露比提醒他，“不要这样，你应该保持之前的谨慎，不要让我去猜你离开时发生了什么。”
“你害怕吗？”
“我该怎么回答呢？我说害怕，你好像不会相信，但我说不害怕，又过于挑衅。”露比说，“其实我应该在你面前示弱，表现得更柔弱一点对吧？需要我哭着求饶吗？”
这比挑衅还要令人恼火，但是对面的他反而平静地回答：“不用，我觉得你和我的处境是平等的，我们都把对手陷于一个坚固的牢笼里了。”
他说：“这是我犯的最大的错误，低估对手，自以为计划完美无缺，实际上漏洞百出。”
“说实话，我还是有一点害怕。”露比说，“你开始向我透露更多的心思，让我忍不住想，是不是下一秒钟你就要打开牢门进来把我砍成肉块，那样即使我在外面的世界赢了，也不是完全的胜利。”
“你还想要完全的胜利？”
“对我来说，不完全的胜利就是失败。”
“我可以现在就杀了你，这样你就彻底失败了。”
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