三人卡着四方的供桌，各据一边，三国鼎立，中间兵家必争之地满满当当，堆成宝塔的鲜贡散出果香，寒冬腊月，置办林檎苹婆，真是费了他一番本钱。
武延秀仗着身高反而拍武延基的肩膀，劝慰他。
“三哥从何可知？怪不得他。”
然而武延基心里不得劲儿，不悦地蹙紧了眉。
武崇训手撑桌沿，留下个五指张开的水印，像雨里打落的枫叶，又像鹰犬的脚爪，武延秀为这点联想感到滑稽，长长的睫毛交织着。
“不过，三哥不知道，兴许颜夫人知道？”
武延基大受启发，扭过身来咄咄逼人，“夫人也参与了？”
武延秀啧了声。
“三哥赶着来还产业，实是小瞧了我们兄弟，这点子东西，阿耶在时不会给我，他既去了，我更不稀罕！”
“打虎上阵三兄弟，你放心！”
武延基心底牵痛，更替阿耶的不公道感到抱歉，忙道。
“我做主卖了再分，定然有你一份。”
武延秀只道不必了，摆手止住他话头，反去望武崇训。
“从前在家打闹，可阿耶被人狠心谋害，焉能无视？我今日约大哥来，是要商量，借太子的左羽林，出京搜检。”
“谋害……”
武崇训眼皮子一跳，厉声喝问，“你胡说什么？！”
“我亲眼瞧见的，还有错么？”
武延秀的态度很镇定，薄唇轻勾，看进武崇训眼底去。
分明是对‘可惜’二字的反击，但在武延基的角度，却堪称深思熟虑后的勇敢，是把前途抛下，为阿耶讨公道的孝悌之举。
他欣慰地伸手挡在两人之间，把住武崇训的肩膀，细细解释。
“那日将好是他在御前，报丧的人没到，府监已点了他们上门查封。”
武崇训压根儿不信，垂眸略忖了忖，和声向武延基解释。
“圣人为太子扫清障碍，打压武家，大伯是承嗣子，贬了他才好行事。”
“是啊！”
武延基悲从中来。
“捧我们起来时，千好万好，一日嫌我们多余……”
这都是废话了，武崇训忍耐道，“那时圣人并不知道大伯——”
“——诶？三哥可别说岔了！”
武延秀高声打断武崇训。
“削爵降职，圈禁下狱，才是打压，好端端人突然死了，算什么打压？那日我在九州池侧门上值守，并未见人报丧，宋主簿明明绿袍子进去，转眼却换了素服出来！”
武延秀逼视着武崇训，一字一顿说的清楚。
“我正纳闷儿，就见我们长史手底下那个陈金水，连滚带爬撞进来，嗓子嚎烂了要见圣人，叫监门卫抽了好几鞭。他没认出我，我可看得真真儿的！后头千牛卫领旨意拔队走时，才见跟二叔相好的那个琼枝姑姑走来，带他进去了。”
提到武三思，武崇训立时瞥过去极犀利的一眼。
武延秀愣了一愣。
武崇训自来是个周全人，难得露出这样阴狠的神情，便更可疑！
冷笑得愈发深了。
“话说回来，头先说琼枝要给二叔做侧室，怎的悄没生息地就回乡了？难道是二婶容不得她？”
目光一寸寸刮着武崇训，不需言语，已经把他的底牌看得清清楚楚。
武延基大惊小怪。
“没报丧，宋之问就知道阿耶死了？他怎么知道的？琼枝往常为阿耶奔走，最是熟稔，猛见了陈金水那样，不该多问两句？”
武延秀引着他往细里去想。
“琼枝么，先不说她，只这个陈金水，那时乱作一团，喊打喊杀……”
武延秀说起亲身执行的惨案，摸着下巴，仿佛与己无关。
“我原以为他混在人堆里死了，其实不然，千牛卫办差，事事记录，既统计死者，活人也要造册，拢总发卖，过后我核对账目，两边都没有他。”
武延基听得胆寒。
原来抄家还有这些定规，千牛卫做惯了破门的买卖，视若等闲。
又难怪那时他托张峨眉找绣绿，一下子就找着了。
颤颤问，“那，那单子上，可有阿耶身边两个丫头？”
武延秀不答，反倚着惨白墙壁，凝眸去看武承嗣的牌位。
这混账一世作养，片刻离不开女人陪伴，偶然动兴扶他阿娘做侧室，偏她烈性死了，尸身挂在梁上，惹得他又惊又气，发毒誓再不抬举贱籍，更不肯续娶高门贵女白白被人辖制。
可是满府莺莺燕燕，醋海生波，总要有个管事的揽总，遂提拔了两个丫头拿钥匙，但凡不在御前，走一步路也带着。
再出声便慢了半拍，仿佛意识飞出天外，“攒心和素尺么？没有。”
他转过头。
“大哥，那日独你在家，究竟怎么回事？”
兄弟俩相距不过三步，可是武延基眼含泪水，竟看不清小弟眉目。
屋里清锅冷灶，既没炭火，更没地龙，冷得人心口疼。
武延秀自幼畏寒，大氅一直披在肩上。
他爱俏，吃了那许多亏，本性也改不了，内衬用大红地紫藤花纹样，一串串四方连续，绛紫花叶夹着青绿小果。
才要笑他用色如女娘，武延基忽然噤住了，敛神垂首愣了半晌。
原来武延秀华贵的大氅底下，是件半旧的生麻布袍子，肘弯全烂了，拖拉着线头，腰里亦系着绞带，赤红紫纹映衬之下，更显得冷而素洁，使武延基惭愧竟动过孝里成婚的念头。