金鸐眸光一亮、听出了这句话的潜台词：他会替他照顾辛小菊。
“拜托了。”他微微一笑，示意自己已经准备好了。
修鱼稷看了一眼远山的树影、如血的残阳，慢慢地举起了大刀——
***
黄昏的山岭是金色的，湛蓝的天空飘着淡紫色的云彩。
皮皮的心情却比铁还要沉重。
翻过两座大山后，他们沿着洛塔河一路北行。沈双成开始力气不济，玄鸟啄伤的后遗症越来越严重。右眼上的洞深不见底，经常会流出一种黑色的液体，量不多，点点滴滴，如眼泪一般。
皮皮以为是中毒，沈双成说不要紧。问是否疼痛，他说没事。尽管如此，他的脸色越来越苍白，步子越走越慢，每走两个小时，需要休息半小时才能继续走下去。
就这么走了五天五夜，这期间全靠皮皮独自打猎、去山泉取水来维持温饱。她不敢走太远，怕双成碰到狼族，难以对付。
不过谢天谢地，总算不用走沼泽了。
他们从山顶上走下来，找到一个平缓的山坡，正准坐下来歇了一会儿，沈双成忽然竖起耳朵，四下张望。
“怎么啦？”皮皮正在喝水，见状立即握住腰刀。
“我闻到了狐狸的味道。”
皮皮一愣，脸上涌起了兴奋的笑容：“是贺兰他们？咱们终于要和主力部队会合了？”
“难说，”沈双成摇了摇头，“除了狐狸的味道，还有狼的味道，还有……血的味道。在那个方向。” 说罢用手一指。
两人立刻闪入林中，躲到一棵大树之后。
“不对吧，”皮皮小声说道，“刚才我还去那边打过兔子，什么人也没看见啊。”
“不在山上，在山下。”沈双成一面说一面带着皮皮悄悄地爬到一处高地，扒开杂草，向下张望。
眼前出现一道狭窄的山谷，正当中有两队人马正在打斗，当沈双成掏出望远镜仔细观察时，战斗已进入了尾声。
“看见贺兰了？”皮皮的心砰砰乱跳，拉着他的袖子问道。
“没有贺兰。”沈双成脸色凝重，“但人肯定是狐族。看武器不像是北关的，看衣服不像是南岳的……不知道究竟是哪一路的。”
“我看看。”皮皮想起背包里还有一只折叠式的袖珍望远镜，虽然倍数不大，所幸距离不远，应当可以看清楚，于是连忙找出来对准山谷调好焦距，看了一会儿，忽然倒抽一口凉气：“是沙澜族。那个跪在地上的，卷发的，是金鸐。”
“是吗？”沈双成一脸怀疑，“我不大认识这个人。”
“绝对是。他身边跪着的那个女人叫辛小菊，”皮皮很着急，嗓音也跟着发颤，“是他的妻子，也是我的闺蜜。
沈双成转头看了她一眼：“闺蜜？人类？”
“对。怎么办？看样子他们被抓了，狼族正在一个个地捆人……狼族这边……咦，我认得两个，白衣白甲是修鱼稷，他的左边是修鱼筀，右边那位……不认识……”
“修鱼浩。”沈双成的语气十分肯定，“修鱼家的主将，排行第十，听说很能打。”
皮皮悄悄地将弓箭背在背上，拿出箭囊挂在腰间：“在这等我，我过去看看。”
说罢正要站起身来，被沈双成一把死死地拽住：“你去干嘛？”
“救人啊。”
“这不是救人，这是送死。”
“不行不行，别人我可以不管。辛小菊我一定要救，哪怕把我自己的命搭上也得救。”
皮皮越是这么说，沈双成的手拽越紧，她用力地甩了两下也没能甩开：“沈双成——”
“你知道他们等下会做什么？”他尽量让自己的语气显得镇定。
“全部带走？押到营地做苦工？”
“错。”沈双成看着她，一字一字地说，“所有俘虏就地处决。”
“什么？”皮皮急得差点跳起来，“就地处决？！”
“这两百人放到哪里都不安全。他们不会为修鱼家卖命，只会寻找一切机会反抗逃跑。为了防止哗变，只能就地斩首或者活埋。——这是狼族的一贯作法。当年潼海大战，狐族三千战死，两千被俘，这两千战俘全部被狼王就地处决。”
皮皮惊呆了。
“那是一个晴朗的夜晚，汇集到天上的元珠，比灯光还要明亮，比星辰还要璀璨。”沈双成喃喃地说。
“你这么一说，”皮皮瞪大眼珠，跺了跺脚，“我更要把小菊救出来！”
“别去，”沈双成喝道，“你救不了。”
“沈双成，你要再拦着，我可要咬人了！”
眼看皮皮即将翻脸，沈从成松开手，叹了口气：“好吧，既然你这么坚持，就更不能鲁莽。偷袭这种事，我比你有经验。咱们一起去，见机行事。”
“可是，你有伤——”
“我答应过贺兰要保护你。你若有个三长两短，我也没脸见他了。”
皮皮没时间想太多，用力地点了点头，两人当即匍匐前进，爬到一个离山谷更近的位置埋伏下来，用望远镜又观察了一下，皮皮举弓引箭，对准前方。
“你要射谁？”沈双成问。
“金鸐和修鱼稷是同母异父的兄弟。照理说，修鱼稷不会忍心杀掉他。修鱼筀是修鱼稷是死党，如果修鱼稷决定放人，他不会反对。所以……只剩下了那个修鱼浩。”