“这是一场灾难，”狼王叹道，“我何尝不知。”
“只要这些病人还跟着我们，这些可怕的病菌就会在我们的四周滋生、传播。特别是在军营这种人群密集之处，疫情根本控制不住，尽早会全面爆发，到时候谁也难逃一死。大王，我们目前面临的首要问题不是战争，不是抢地盘，而是僵尸症！就算您抓到了人质，我们也走不出峻榞。”
狼王沉吟片刻：“你的建议是？”
修鱼彬一脸严肃：“处死所有的病人，然后焚尸，这是消灭僵尸症最有效的办法。”
见狼王不作声，他又说道：“我知道这是一个很艰难的决定。可是大王您知道吗，僵尸症晚期患者一个个痛苦万状、生不如死。最后的阶段器官出血、全身溃烂、肌肤肿胀到表皮与肌肉之间全部脱离……人都成这样了还让他们活着难道不是一种残忍吗？那种临死前的惨叫和哀嚎——”
狼王摆了摆手，让他不要再说下去了。
这办法他不是不知道，也不是没想过。只是这些病人都不是外人，与营里的将士互为亲属，其中还有两个是他自己的亲生女儿。这么做有违情理，一定会遭到族人极大的反对，甚至是反抗。
“大王，为了狼族的将来，为了能在南岳谋生，难道您不需要保存一点实力吗？”
狼王在心中叹了一声。
瘟疫之所以在狼族中迅速传播与他们向来崇尚的“勇武”精神密切相关。越厉害的狼人越不怕死，往往死得最快的也是他们。尽管反复交待大家不要去六营探望病人，前去问候照料的家人仍然络绎不绝。这些人回到大营后不久也开始发病……如此往复、形成恶性循环。
“我下不了这个手。”狼王坦白地说道。
修鱼彬的目光中有一丝同情，想了想，淡淡地道：“大王马上就要出发了，不如把这件事交给我。”
狼王苦笑一声：“交给你？你就不怕被人打死？”
“我也不会出面，让安平蕙去干。”
狼王低头沉思。安平家之所以保存了大量健康的兵力，正是因为在疫情初期她就下狠心处死并焚烧了一批重症患者，家族中的染病人数这才得以控制。嫁到修鱼家后，安平蕙不止一次向狼王建议此法，遭到拒绝后还不忘记挖苦他：“大王，您这么做不是君子之度，是妇人之仁。”
狼王双眉紧皱，终于点头：“好吧。下手痛快点，不要让病人临死之前受到折磨。”
“请放心。一切都会很快的。”修鱼彬保证道，“我只需要大王稍稍地配合一下：命令大部队立即启程。六营这边就说行动比较慢，由安平家负责保护，大概晚一天到达。”
“嗯。”
“事发之后就说是遭到狐族伏击，六营是狐族烧的，一切跟您没关系。”
狼王站起身来，拍了拍修鱼彬的肩：“既然下了狠心，就做得干净一点。”
“我懂。”
狼王大步向帐外走去，走到门边，修鱼彬忽然想起一件事：“大王，听说贺兰觿的女人也到了峻榞？”
狼王停步：“是的。她手上有很厉害的武器。”
修鱼彬微笑：“或许……她也是个不错的人质？”
***
皮皮从马车里醒过来的时候，已是晚上八点。
马车原是运货的，车厢十分简陋，她睡在硬梆梆的木板上，中间只垫了一件干草外加祭司大人的两件T恤。
皮皮也不知道自己为什么会这么困，跟着祭司大人在马上坐了一会儿她就靠着他的背睡着了。贺兰觿索性让她睡进车里，总比马背上要安稳些。
山间空气清凉，冷风一阵阵地贯进来。毯子很薄，只够盖到小腿，上面铺着一件贺兰觿的风衣。皮皮用力地裹了裹毯子，发现后背湿漉漉的，全都是汗，不知是因为饥饿还是因为劳累，小腹有种奇怪的酸胀。
车的顶篷吊着一盏烛灯，光影憧憧，飘乎不定，皮皮有些恍惚，不知道自己为什么睡了这么久，仍然觉得十分疲惫。山道崎岖，马车匀速前行，忽左忽右，颠得厉害。
皮皮只得继续躺下，车外有些嘈杂，断断续续地传来说话声。
“……贺兰鹰那小子我总觉得他鬼鬼祟祟的，不像以前那么老实。”一个人低声抱怨，声音尖细带着鼻音，皮皮知道是沈双成。
“我看还好，的确比小时候聪明多了。”另一个声音低沉而富有磁性，却是贺兰觿无疑。
“现在情况不同了。我们没有必要去走那个冰桃谷。只要在狼族追上我们之前尽快赶回南岳就可以高枕无忧了。”双成又道。
“去冰桃谷是我的承诺。这个承诺不能因为形势变得对我们有利了就可以背弃。除非北关那边主动提出来。”
“北关肯定不会提出来呀！”沈双成的语气比较着急，“如果我们平安地撤回南岳，把狼族这个烫手的山芋留在峻榞，北关那边还不头疼死。你二叔现在比任何时候都要急着要跟你联手。”
皮皮对苏霓族不大了解，但在跟着沈双成来峻榞的这些天里，他待人接物看上去还算正常。虽然苏霓族人没有性别，沈双成给她的印象是，他不是个典型的男人，也不是个典型的女人，从性格上看，属于两个极端的中间地段，甚至有点儿高冷。
不知为什么，他一跟贺兰觿说话，语速顿时快了一倍，明显地带着撒娇的味道。把自己和皮皮在一起时的沉着冷静抛得无影无踪。