“我饿了！”
“你好意思吃？”
“我饿了！”
“干完活儿再吃！”
“我——”
“不许吃，干活儿去！”
皮皮郁闷地把一麻袋土豆扛回肩上向后院走去。刚走几步，身后有人叫道：“皮皮！”回头一看，是金鸐。
“你妈来看你啦。”他说。
皮皮放下土豆向前门跑去，穿过庭院，绕过游廊，过垂花门的时候有人快步跟上了她，一把拉住了她的手，贺兰觿道：“我们一起去。”
大门外果然站着皮皮妈，焦急地向门内张望着。因一堵影壁挡住，什么也看不见。皮皮还没张口，就听身边的贺兰亲切地叫了声：“妈，您怎么过来了？”
“听说你们家着火了，我过来看看，没事吧？”
“没事。”皮皮道。
“妈，进来坐。我们正要吃午饭呢，一起过来吃吧！”祭司大人居然很好客，扶着皮皮妈的手臂就要将她引进门。
你倒会装！皮皮在心里骂道。她可不想把妈妈搅进来，刚要张口，妈妈连连摆手，递给她一个布包：“你们平安就好，我不进去了。下午还要上班呢，出租车就等在前面的路口上。皮皮，这是奶奶做的豆瓣酱，还有这个银耳汤。你拿着慢慢吃。——瞧你，气色好多了，都是贺兰照顾的吧？还是爱情有力量啊！”
皮皮妈欣慰地看着贺兰觿，毫不掩饰对他的喜爱。贺兰觿淡淡一笑，表示默认。
“皮皮你陪我走一下，有点话要跟你说。”
“行，我送送您。——贺兰，你快去收拾屋子吧，一地的垃圾瓦片呢！”皮皮拉着妈妈的手赶紧向门外走去，贺兰觿也不拦着，挥挥手说：“妈您慢走。”
母女俩拐过路口，皮皮妈忽然停步：“皮皮，我来找你是为了别的事。——有个人要见你。”
“见我？谁呀？”
“一个很漂亮的小伙子，我不认识，他说认识你，有个挺重要的事要跟你说。”
“怎么不带他过来呢？”
“他想单独跟你说。”皮皮妈呶呶嘴，前面树从中走出一位青年，修长身材，一身碳黑色的风衣衬出两条大长腿，小脸，面色白净、发际线很高、有一双智慧的眼睛，看上去不到二十，举手投足却有一股说不出的高贵气度，腰间别着一根长长黑管。皮皮见过这个人，他就是关鹖。
皮皮妈知趣地坐车离开了。黑衣青年向树丛中走去，示意皮皮跟上。两人一直走到树林深处方才停步。青年转过身来，沉默地看了她一下，似乎在确认身份，忽然单膝下跪、垂首致意：“右祭司关鹖请求殿下赐福。”
皮皮的手掌在他的头顶上轻轻地摸了一下。
“谢谢。”他站起来，凝视着她，“殿下一切可好？”
皮皮一肚子疑团：“你……怎么知道我是殿下？”
“殿下身上有贺兰殿下种的香。”
“……贺兰殿下？”
“王室从不轻易种香，在我们狐族，种香和册封是一个意思，您是殿下的正妻，狐族的王妃。”
ok，没穿越到古代也看过宫庭戏，皮皮心想，嗯，这下可好，社会地位大大地提升了。皮皮问道：“你来找我，是想求见贺兰觿？”
狐族部落散乱但等级森严，贺兰觿不是什么人想见就可以见到，想说就可以说上话的。和他打交道需通过使者，或有人引荐才成。
“殿下，祭司大人——也就是贺兰殿下——原本一直在蓄龙圃闭关隐修，千花陪伴左右。一个月前，千花突然失踪了，祭司大人也出走了。大家都不知道发生了什么事。青桑知道了消息，认为有人想离间天星族与昆凌族的关系，派人通知我务必找到千花，问清情况，解释误会。”
“天星族？”
“也就是狐族皇室一脉。”
皮皮纳闷：“那你为何不亲自面见贺兰问清缘由？”
“祭司大人拒绝见我。事实上天星族跟沙澜族的首领走在一起——在我们看来就好像是你们的皇帝跟造反者称兄道弟一样——是前所未有的事情。我们怀疑祭司大人受到了金鸐的挟持。”
“既然青桑如此担心，何不亲自过来问他？”
“狐律：左、右祭司与昆凌族首领终生不能相见，违者*。有事只能通过使者交接。”
“所以你想知道千花的下落？”
关鹖点点头：“我的确在追查千花的下落，但我来见殿下您，却是为了另外一件事。”
“请说。”
“我奉青桑之命特来取走天星族收藏的物件，殿下想必知道我所指何物。”
皮皮眼睛一亮：“我怎么相信你真的是下一任的祭司？”
“贺兰殿下在去北极之前，一定告诉过你一个密码，我知道那个密码的前十位。”说罢，他走到皮皮耳边，低声将那十位数一字不差的报了出来。
皮皮默默地听着，想了想，点点头：“不错。剩下的密码你现在就要知道吗？”
“是的。那东西事关狐族的命脉，我要尽快拿到它带回蓄龙圃还给青桑。”
皮皮心里盘算了一下，狐族的事按狐族规矩办，如何交出密码贺兰以前都交待好了，这关鹖报出了前十位密码，程序正确、手续合格，她没理由不交出来。于是在他耳边将后面的密码一一报出，只说了一遍关鹖就点头表示记下了。