赵芳棣趿拉着鞋子跑回床这边。她伸手来推她，还打着哈欠，语气却很兴奋：“挽琴挽琴挽琴！”
“嗯嗯嗯……？”商挽琴坐起来。
一个纸包递到她面前。
商挽琴茫然：“这是什么？”
“有人特意送来的！”赵芳棣的睡意散去，语气兴奋又激动，“说是‘周记果脯’的果子，一开始就特意带上，却一直忘了给你。”
商挽琴抬起头。
赵芳棣眯眼冲她直乐，又忽然神色一肃，像是在模仿谁的神情和语气。
她压低声音，缓缓道：
“那些事，今后都不会再提了。表妹，别生气了，我们和好，行吗？”
商挽琴彻底清醒过来。
她坐了一会儿，也想了一会儿，才在赵芳棣的挤眉弄眼、李棠华的睡眼朦胧里，终于伸出手，接过那小小的纸包。
扯开细绳，拈起一块杏。周记果脯的梅子做得最好，只用肉最厚、汁最甜的果子，仔细腌成一枚金灿灿的杏脯，让杏的清香和甜蜜可以延伸一整年，跳脱季节的束缚。
最开始的时候，是为什么喜欢吃果脯呢？在兰因会的时候，她并没有机会养成这样奢侈的习惯。
大概也是去了金陵城后，某一天她在路上走，侧头看见路边店铺招呼她买果脯，说“我们的果脯是金陵最好的”。
她心血来潮，想买点来尝尝，但那会儿她初到金陵，身无分文，玉壶春包了她的吃住，但多的钱要她自己接任务来赚。
一言以蔽之，连买零食的钱都没有。
在店铺伙计了然的目光中，她感到了一丝丝窘迫，假装若无其事地走开了。
那天傍晚，她在玉壶春的餐厅吃晚饭。玉壶春是有“食堂”这种存在的，饭菜不说多好，但绝说不上差。商挽琴那时候还没开始扮演“刁蛮表妹”，非常乖巧地吃饭，还大力赞扬大厨的手艺——对了，在厨房的好人缘，最初就是那么结下的。
吃过晚饭，她刚准备回房间，就碰到了乔逢雪。他站在楼梯转角、靠内侧一点的地方，似乎在特意等她。
接着，他就递过来一个纸包，说：“我的表妹，哪能连点零嘴都吃不上？是我疏忽了。今后，我会每月给你零花钱。”
温柔又理所当然的样子。
她接过来，看见油纸上写着“周记果脯”四个字。
她抬起头：“表兄跟踪我？”
他客气一笑：“一点必要的小检查，希望表妹不要介意。”
她没说话，打开包装，拣了一块杏脯吃下，也露出笑容：“很好吃，那我就不介意啦！”
他一怔，有些忍俊不禁：“若是不好吃，表妹就要介意？”
“那样的话，”她煞有介事，“我就要仔细考虑一下了。”
她知道他在监视她，他也知道她知道。他们心知肚明，但都不介意这事。
那时开始，她决定果脯是自己喜欢的零食之一。
现在，商挽琴吃完一粒杏脯，又吃一粒。赵芳棣探头过来，试图薅一把，未果，只分得一小把果脯。
少庄主假意伤心：“小气！”
商挽琴转而捧给李棠华。皇太女刚刚坐起来，眯着一双清艳的眼睛，说：“要喂。”
“不可以，自己吃。”商挽琴冷酷道。
“噢。”
皇太女也假意伤心起来。
这对性格相差甚远的表姐妹，却很有点相似的顽皮。
商挽琴收好果脯，站起来，边走边拢头发。
“你这就要回去了？”赵芳棣跑过来，“这么轻易就原谅，也是太便宜他了！”
商挽琴沉思片刻：“可他长得好看。”
赵芳棣也陷入沉思：“确实是个好理由……但你也好看啊！”
李棠华也走过来。她没有阻止，只微笑着看看商挽琴，轻轻一拍手：“先梳洗装扮一番吧。”
但商挽琴婉拒了她们想要“给挽琴好好梳妆打扮”的好意。她简单收拾一番，就告辞离去。
推开门时，微凉的风吹来院子里草木的香气。昨夜后半夜下了雨，现在地面还润着，空气的味道很清爽。
院子里有一座凉棚，上面攀着油绿的藤蔓，开着繁密的白色花朵。一点点的花像一点点的星星，在白日闪烁。
星星一样的花下，站着一个人。
他看着这边，目光清寒沉静依旧，但眼下有些青黑，令他少了许多威严，多了一点生活的憔悴和……
噗嗤。
商挽琴笑出来。乔逢雪总是一副完美的样子，还是第一次看他顶着两个黑眼圈，像仙人下凡时不小心跌了一跤。
她走过去，没说自己为什么笑。他也没问。
她只是打开那个纸包，递过去：“吃果脯吗？周记果脯的杏最好吃，我最喜欢了。”
他看着她，紧抿成一条线的嘴唇，渐渐放松了。他伸手来拈了一块，特意避开了杏脯，而拿了一块梅干，默不作声放进嘴里。
“回去吗？”他声音有些干哑，又清清嗓子，“今天还有其他事。”
“回去吧。”商挽琴说，“反正离家出走的结局，一般都是很快被家人找回去。”
他放心地笑了，笑出一个小小的哈欠，又忍住。
“表妹，走吧。”
……
院门前，两名女性目送他们远去。