他盯着那恶鬼，耳边是鸟类的聒噪。有什么不对？他感觉到了，一时却想不明白。
——想不明白，但感觉是不会出错的。
锵啷——刀出鞘的声音。
利刃刺入血肉，冰冷的触感先于剧痛而来。
血腥味倏然浓郁。
“——啾！！！”
食鬼鸟爆发出凄厉的鸣叫，就仿佛它一直想要阻止什么事，却终究没能成功阻止，便发出了这样不甘而悲伤的叫声。
时间，忽然凝固了。
四周原本蠢蠢欲动的幽暗，也在这一刻凝固。甚至于，它们在不断收缩、流动，它们往他体内涌来，又顺着胸前那一抹冰冷流走。
乔逢雪的眼睛缓缓睁大。
胸口的剧痛清晰而剧烈，耳边的尖叫也明明白白、不可忽视。可即便如此，他也仍旧不能相信这些感觉——他无法相信自己所感知到的东西。
怎么会……怎么可能？
过了好一会儿，他才能缓缓低头。
光很黯淡，血腥味却浓烈；一截沉沉的刀尖穿透他的胸膛，温热潮湿的液体浸湿了他的衣服。他能听见身后“滴滴答答”的声音——血液低落的声音。
刀的主人正看着他。
她抬起头，看着他。
她的眉眼曾经是明艳快活的，像装满了世界上所有的日出、春光、风和花香，可现在它们融化在夜色中，只有死水般的冰冷。
她目光冰冷。
“乔……”
她刚开口，却因为呼吸太急而中止。她盯着他，不住喘气，但最后，当她终于发出声音时，她笑起来。
她嘴角提起，对他笑，说：“抱歉啊，之前说的规则不太正确，现在纠正一下。”
“‘恨鸳鸯’的第一条规则，青梅竹马。”
“第二条规则，蔷薇院。”
“第三条规则是……在新婚之夜当夜，亲眼看见对方的背叛。”
宛如回应她的话语，他的血液漂浮起来，向着剑网中的影子飞去。就像给画布着色一般，雪球渐渐变得鲜红；很快，风雪开始消融、消失，恶鬼再次显现出来。
在鲜血的勾勒下，刚才半透明的、轮廓模糊的怪物，变成了一道鲜红的人影。它静静站立，宛如一名身披嫁衣的女子，披散长发，面容模糊。
女鬼张开口，用无比清晰的声音唱出：
——鸥鹭鸳鸯作一池，须知羽翼不相宜。东君不与花为主，何似休生连理枝。
——何似休生连理枝……
那些曾在他体内沸腾的幽暗的力量，在歌声中不断流失。它们像被什么强大的旋涡吸引，顺着乌金刀流出，汇聚到她身上，并且如石沉大海一般，消失得无影无踪。
片刻后，在她身后，那些力量又重新出现。它们变成了一种略带透明的雪白色，宛如流动的冰山，驯顺地舞动、延伸，裹住了那只女鬼。
歌声停止。女鬼挣扎了一下，发出哀嚎，开始融化。但它并未消失，而是再次发生改变，这一回，它慢慢变得像一个男人。
乔逢雪看见了这些变化，但他无力干涉。
他的面色不断变得苍白，整个人连站都站不稳，不得不抬手扶着旁边的柱子，才勉强站住。
他的目光寸寸巡过这一切，最后再次回到她身上。她仍站在他面前，离他很近，手里握着刀，脸上带着笑，一双眼睛却冰冷无情。
“背……叛……？”他的声音中带着丝丝气音，艰难地吐出这个词。
她没说话，垂下眼。她一手握着刀，另一手在他怀里翻找什么，并且很快找到。她抬起手，指间展示着三块骨牌。它们被串成一串，在她手里风铃似地响了响。
“归我喽。多谢保管。”她甜甜地说，“所以，抱歉啦表兄……不，乔门主。可没办法，不这样做的话，怎么能引出‘恨鸳鸯’，又怎么拿到骨牌呢？”
没错，第三条规则根本不是什么婚前与他人有情。她和李棠华在宫中反复确认出来的规则，是当夜发现对方的背叛。郭家的两次新婚夜，都是女方满怀期待地嫁进来，却在当夜偶然发现情郎曾经偷情的证据。其余种种，也都如此。
他盯着她，死死盯着她。那双本该清寒明亮如星星的眼睛，现在布满血丝，一眨不眨地盯着她。哪怕他在咳嗽，哪怕他唇边不断溢出血沫，哪怕他呼吸时都发出丝丝气音，仿佛一只破旧的风箱，他也还是那么死死地盯着她。
“为什么？”他问。
“为什么？为什么是这种规则，要问‘恨鸳鸯’咯。”
她笑眯眯：“恶鬼规则和成鬼原因有关嘛，谁知道呢，可能‘恨鸳鸯’生前就是这种经历，所以，一瞬间的惊愕、愤怒，曾经的爱意瞬间转化为滔滔的怨恨——吸引‘恨鸳鸯’的，其实就是这种……”
“我是问——”
她没说完，因为他猛地打断了她。
他身体本已无力，一瞬间却猛然抬手攥住了刀刃。利刃深深刺入他手掌，而他竟然没有推开那刀，反而拉着刀刃重重再向自己刺来。
“——你为什么这么做？”
滴答滴答——
血液重新快速低落。
她面上一瞬愕然。
他将她表情看得清清楚楚，唇角抽搐几下，竟露出一点笑容。他面色惨白、唇边有血，目光沉沉，却用异常柔和的声音，笑着说：“音音……我信你有苦衷。”