乔逢雪没说话。
片刻后他略叹了口气：“你出去罢。”
窸窸窣窣的声音，是乔逢雪坐了起来。他面向温香，也就背对着屏风这一边。商挽琴更大胆地将头伸出一点, 想看得更清楚。
她主要是想观察温香, 绝对不是想看八卦，绝对不是, 嗯。
不过，看来看去，除了变得更激动之外，温香周身并没有什么异常。
温香上前一步。
“别想赶我走，我下定决心，今天一定要问个清楚！”她声音里出现了一丝哽咽。
好一会儿，屋内很安静。乔逢雪一言不发，连一点声响都没出。他甚至没说一句“你问”。
温香站在那里，身形越来越僵硬。
“你为什么不说话？过去那个温柔细腻、总是对我微笑的人，究竟去了哪里？”
她声音中充满委屈，泪水落了下来。
“忽然冷淡，忽然疏远，忽然没了笑容，却偏偏对商姑娘另眼相看——那个商挽琴！总是惹祸，总是欺负别人，门中有谁喜欢她？我理解你关照亲人，可如今你对她的照顾，远超‘关照’二字！”
商挽琴心想：这怎么扯上我了……行吧以前老找你麻烦，算我欠你。不过你说得对，他是把我当亲妹妹照顾的。
同时她又有些疑惑，因为她觉得乔逢雪对温香一直很特别，怎么现在看着人家委屈巴巴地哭，他也没上去哄着。还真不喜欢啊？
商挽琴耳朵竖得更尖。
温香还在激动：“你究竟，你难道……门主——不，乔郎，你到底在想什么？”
“够了。”
这时，乔逢雪才开口：“这些事和表妹没关系，你不必将她牵扯进来。”
温香错愕片刻，才喃喃道：“你开口第一句话，竟是护着她？”
乔逢雪站了起来，从旁边拿起外衣，随意披在身上。
他长发顺滑极了，从屏风投映的影子来看，他脑袋四周没有一根乱飞的杂毛，看得让人羡慕非常。商挽琴多盯了好几眼，暗中琢磨他用了什么护法秘方，能不能够问出来。
“若你认为这是护着，那便是护着吧。”乔逢雪的声音彻底回归了那位温柔有礼、又有些清冷疏离的玉壶春门主，说话和气极了，却又自有寒芒。
“温香，我以为我已经同你说得很清楚。过去多年，我承蒙温伯父照顾，是以在温伯父过世之后，我同意你来玉壶春，也愿意多照顾你几分——无论你做了什么。”
他似有若无地强调了一句。
“但这番情谊，最多最多，不过世交兄妹之谊，并无其他含义。”
“若我过去言行，令你有所误会，那都是我的不是。为了解开这般误会，我情愿对你疏远一些。不过，你在门中一应待遇，还如从前——只要你依旧尽心尽力，当好玉壶春的人。”
最后那句话，他说得颇有意味。商挽琴听出来了。
可温香并没有听出来。
她只是僵硬地站在原地，双手越绞越紧。
“你，你怎么能这么说？”她喃喃着，声音里全是不可置信，“难道你不知道，不知道……大家都说我们是青梅竹马，我们是天作之合，所以旁人问起时我从不否认！我一直在等你来提亲，你……”
“那你也该知道，我一直在澄清，但因为我始终独身一人，旁人并不相信。可我总不能为了澄清这件事，便随便去娶一个姑娘回家，那未免太过卑劣。”
乔逢雪的语气平静极了。
“……我不信！”
温香小小地喊了出来，身体都在微微发抖：“你这样要我如何做人？你又不是不知道，我，我……每当旁人问我我们的事，我从来没有否认过！你明明知道我一直在等你！”
说实话，这语气、这模样，令商挽琴都有些不忍心了。这世界的男女大防不如她原本的历史严重，但女性总体还是偏弱势的，尤其是温香这样柔弱的官宦女儿。她曾听说过迂腐人家为了“名节”二字，逼迫女儿自尽，非常明白温香会多么看重名声。
不过，话又说回来……如果真的非常看重的话，也不会“别人问起时故意不否认”吧？那么，温香或许也没有那么看重？
说来也巧，她刚琢磨到这儿，那头乔逢雪就说：“你何必非要我把话说得这么明白？”
他语气还是那样平静，甚至有种礼貌性的困惑。
“我分明早就告诉过你，我是为了温伯父的情谊，才多照顾你一些，也希望你将我当成一个负责的世兄。这话我说了不止一次。无论谁问起我们的关系，我都答说‘为故人尽责’。”
“但你不信我的拒绝。”他声音里甚至有一丝淡淡的好笑之意，“温香，是你自己选择不否认，甚至暗示别人我有朝一日会娶你，你还希望我怎么做？难道非要召开一次大会，郑重其事告诉弟子们：我乔逢雪绝不会娶温香为妻？”
温香轻轻抖了一下。
乔逢雪便说：“你看，你害怕了。所以，我已经做了我能做的，剩下那些事，是你自己做出的选择，就该你自己承担后果。”
温香在屏风上，只是一道模糊不清的纤弱影子。但饶是如此，她那发抖的身形、紧绷的肢体，也能让人看出她内心激烈的情绪。
“乔郎……乔逢雪！你这样，如何对得起我那故去的父亲！？”她声音里流露恨意。