万六爷对台上老头丝毫不敢怠慢，哪怕对方年纪比自己还要小个几岁，面上依旧客气有礼，“毒老还请见谅，万某此次前来，是想见一见断刀，有事相谈。”
庙里男子低沉微哑嗓音传来，透着股冷冰冰的质感，既冷又硬，“不见，不谈。不是。”
疯老头立刻下巴一扬，赶苍蝇一样要把万六爷往外赶，“不就为了徒北山那点事吗？十二码头这次干的事儿已经让人笑掉大牙了，还想上赶着到老子跟前送笑柄？你手底下死的那几个短命鬼跟断刀无关，不是他干的，赶紧滚滚滚！”
万六爷朝庙内暗处看了眼，眼底精光轻掠，“断刀为人一言九鼎，你说不是你，那就肯定不是你。不过老夫此次找来，除了询问此事外，还有一事相请。十二码头接连在一户小人物那里吃瘪，背后出手帮他们的人能耐不小。老夫想请断刀帮忙找出藏在背后的人，不需要你动手，只需将人揪出来报与老夫即可。限期一月，酬金五十两。”
他视线转向阶上不耐愈浓的疯老头，“加一朵天山雪莲，花瓣完好，品质上乘。”
疯老头表情一变，眉开眼笑，“接了接了！这活我替他接了！”
“老规矩，先付一半酬劳，事成后，另外二十五两跟天山雪莲，万某亲自送上。”万六爷脸上沟壑微动，翻手递上一个锦缎钱袋，又从腰间取下一壶酒扔进庙内，“知断刀无酒不欢，这是望鹊楼新酿，可一品。”
送走来客，疯老头立刻喜滋滋往庙里蹿，“诶哟喂！一方霸主不愧是霸主，出手真大方，不过揪个人罢了，出手就是五十两，哈哈哈！这生意接得过！”
等他在某个阴暗角落站定，回应他的是暗处斜出的一柄断刀。
刀身在光线下寒光泠泠，破空时带出的虎啸龙吟余韵犹在，杀气凛冽让人脚底生寒。
疯老头偷偷吞咽了下口水，伸出一根手指头小心翼翼把对准自个喉咙的刀推开，“你看你就是犟，不接活不赚钱你能天天有酒喝？老子兜比脸干净，你还想靠我养你怎么着！再说这任务也不难，不就找个人么？五十两呢！”
男子收回刀，靠墙闭目，“天山雪莲。”
“……”疯老头咬牙切齿，蹦出的声音却相反的和煦，“是是是，是我见雪莲眼开，但是五十两也是实打实的银子进兜不是？还有这酒，望鹊楼新出的香琼露，百晓风那奸商定价五两一小坛，每天就卖五份。”
他伸指敲了下男子手里握着的白瓷酒瓶，脆声叮叮，“不接活，你把这酒还回去？”
男子沉默一瞬，拇指剔开酒瓶塞，仰头便饮。
第44章 断刀现身
四月春光媚。
空气尚带着冬去后的余寒。
徒北山上却是一片热火朝天。
以苏家菜园为中心，一块块新辟出的菜地呈扇形往外扩散延伸。
地里挥锄干活的人们，额角汗珠在阳光下闪烁细碎光泽，脸上挂着的笑容，比攀升的骄阳更明媚灿烂。
泥土的芬芳揉入空气，混着那股清冷，闻在鼻息间，久违的熟悉感让人鼻子发酸眼睛发红。
苏家菜园子里，荆棘丛围墙后探出个脑袋来，隔空朝正干活的众人扬声笑问，“伙计们，你们都种什么菜啊？”
众人先是一愣，立刻就有人高声道，“苏家的，我叫王川！住山脚路口进来第二家，我家种辣椒跟油菜花！”
先答话的人个子瘦小，平凡朴实五官，一双眼睛在阳光下闪闪发亮，那是由心而生的喜悦，冲破了眼中堆积的阴霾。
苏大听到他的声音，立刻跟当初敲门给他们家通风报信的人联系到了一起，笑道，“回头等地里菜能摘了，跟你换点辣椒！出来这么久，别说，真想辣椒那个味儿！”
“不用换，想吃了直接来我地里摘！大家伙也是，想吃就来摘！”
话匣子打开了，其他人纷纷加入。
“我叫陈大富，就住在霍家斜对面，种番茄、豆角！”
“我家种丝瓜、芸豆！”
“我家没有菜种子，但是开春后山上有野菜！我前两年发现一处地儿长鸡毛菜，地开好我就弄点鸡毛菜种上！”
“李小小，你可真够鸡贼的，怪不得一到开春你家里总飘出菜味儿，原来偷摸藏着好地方呢！”
“说我呢，你不也往山里挖过山药蛋子？还藏着掖着以为谁不知道似的！”
“哈哈哈！”
久违的笑声回荡在徒北山上空，随风飘送，传出很远。
苏家其他人也在地里忙活，苏安三个小崽子在地垄间嬉闹乱蹿，最小的甜宝被放在竹篮里，下方垫着干净厚实的薄袄子，阳光打在身上暖洋洋，奶娃儿趁着暖意昏昏欲睡。
苏秀儿把拔掉的一把杂草堆在脚边，抿笑，“那个叫李小小的，就是前儿在路口给咱报信的人。”
苏二顺口搭话，“还有王川，也给咱家提过醒。”
菜地拢共那么大，能干的活儿实在不多，苏老汉干脆歇了手，坐在竹篮旁给小孙女挡一挡阳光，避免太阳一直照着她的眼睛。
听着园子外阵阵说笑声，老汉眼睛微眯，眼角褶子舒展，“现在的日子，其实也没那么糟糕，对不对？”
苏老妇白他一眼，“你就会马后炮。撑过去了自然不那么糟糕，要是撑不过去，看你还能说得出这话来？”