花步晚笑起来：“多钱兄，你长得这么英气，不适合说鬼故事吓人。”
陆恒没理他，微微仰起头：“姜七，别作弄他了，快去跟着群……我妹妹。”
颈后一阵阴风吹过，似有冰冷柔软的绸缎滑过肌肤，耳畔传来娇滴滴阴恻恻的一声笑，花步晚脸色登时煞白如纸，猛地回头一看，于朦胧夜色中瞥见一抹赤红群裾，裙摆中裹着一物，半球状，微风轻轻吹过，裙摆掀起一角，露出里头那东西的模样——
是他的半拉脑袋。
花步晚，卒。
……
另一头，群玉独自朝北走，密林掩映着一豆灯火，瞧着并不远，直到跋涉其中，才觉山路难行，群玉花费了不少功夫，才穿过密林，望见一片规整的屋舍。
她不敢贸然靠近，仅沿着那片房舍的边缘绕圈。
青雁在空中逡巡，灵识告诉群玉，不远处的花丛间蹲着一人，瞧身形，应是个与她一般大的少女。
确定只有一人，群玉停在原地，理了理衣襟，想了想说辞，抬步朝那少女走去。
少女是妖族，耳力灵敏，在群玉出声喊她之前便回过头，面露惊讶：
“你是谁？”
只是惊讶，没有其他情绪，就像偶然碰到了不认识的同门一般。
群玉：“我是……渡厄峰今年新招的弟子。”
少女从地上站起来，圆圆的眼睛眨巴两下：“师父今天说，最近这段时间都没有新的师弟师妹进来。”
群玉：“额……我还没有报名，想先溜进来看看你们每天都学什么，过得怎么样。”
“那个结界那么严密，你都能溜进来呀？”
少女讶然，因群玉长得实在漂亮，语气又非常亲切，她不由自主便相信了她的说辞，
“那你的法力一定很厉害。你是个什么妖怪？”
“莲花，我是莲花妖。”群玉走近些，与少女面对而立，“你呢？”
少女的眼睛亮起来：“我叫小桃，是个桃花妖。我还是第一次见到莲花妖，听说莲花是至圣至净之物，在我的老家云月泽，曾有莲花成精，后来被天上的神仙带走，到仙界变成了仙女，我好羡慕她呀。”
精与妖是不同的两种生灵，精乃是世间万物自然生长，汇聚灵力而成，灵兽也算精的一种。妖的产生则属于异变，法力比精强大，心性也扭曲残忍，一出生就注定成为祸害。
群玉心说，莲花也不都是至圣至净的，比如黑莲花，长得比泥还黑，栽在泥巴地里都不知道谁污染谁。
群玉又问：“你一个人在这里干嘛呢？其他同门都在哪？”
小桃：“他们呀，他们每天晚上都要抄很久很久的心经，或者一直静修打坐直到睡前。我不用，师父说我道心稳，不必每天都抄。”
群玉闻言，觉得渡厄峰的管理还是挺严格的，那个师父听起来也像个好人，小桃提起他的时候，语气充满崇敬。
群玉：“那你们最近……有没有发生一些奇怪的事情？比如，混进了什么奇怪的人，或者，突然有人要你们修习一些奇怪的法术？”
小桃想了想：“只有你混进来了。”
群玉：……
小桃：“至于奇怪的法术……也没有啊，我们都很听师父话的，师父说了，绝不能乱学仙法以外的法术，尤其是妖法。”
群玉：“好吧……你们的师父真挺负责的。”
这样看来，妖鼎之事，这群妖怪似乎还完全不知情。
群玉叹了口气，觉得此行可能要一无所获了。
小桃忽然道：“不过，前段时间师父好像说过，要领着我们学一种很厉害的仙法。只要修习得当，我们所有人都能仙力大增呢。这点倒是蛮奇怪的，因为师父以前一直说，修仙是个漫长的过程，需得扎扎实实，砥砺前行，不可冒进。”
群玉耸耸肩：“也不算奇怪啦，我就会一种很神奇的法术，施展之后……”
能够吞掉非常强大的对手，自身力量得到飞跃式提升……
群玉的思绪莫名停顿了下。
她忽然感觉，小桃说的话有些似曾相识。
“……只要修习得当，我们所有人，都将仙力大增。”
“……只要修炼得当，我们八只妖怪，都将修为暴增。”
是巧合吗？
群玉被绮娘抓走的时候，躲在阴暗的隔间里，曾听到绮娘用那得意而魅惑的声音，向七位同伴这般介绍妖鼎邪修的作用。
总觉得，和小桃师父说的话有些类似。
但这样的语句，似乎也不算特别特殊，很多情况下都能运用到。
群玉敲了敲脑袋，只觉脑中迷雾重重，什么也看不清，什么也摸不透，根本搞不懂那个妖鼎这样飞来飞去的到底想干什么。
就算它飞到璧山派里头，把一群妖怪都变强了，然后呢？强得过璧山派十几名合体阶乃至渡劫阶的大佬长老吗？还有护山大阵在，大佬们集体围堵渡厄峰，一群刚刚变强的妖怪立刻被斩于剑下，这就是群玉可以想见的唯一结局。
难不成这群妖怪凭这一个鼎，就能实力突飞猛进碾压渡劫阶大佬，直接飞升成修为堪比真仙的妖界大仙？