以冷落这样冷嗖嗖的性格照理是不喜欢酒楼茶肆这类鱼龙混杂之地的，而之所以要硬生生地挤进来，无非是为了从这些坊间百姓的口中探听些关于本城富户们的小道消息，要知道，真相往往在群众的手中，而非高高在上的官府衙门。
果不其然，没坐一会儿，这厅里便已经有人开始有滋有味儿地历数起本城的几件新鲜话题来。无关紧要的东西冷落以耳自动滤之，直至有人说到四大富家的传闻轶事时才凝起神来细听。
月桂城四大富豪陈、马、刘、林，各家有各家的谈资。譬如马家新添了个儿子，居然长了六根手指，究竟是好事还是坏事呢？再譬如刘家太太前几日离奇死了，尸身上生满了白毛，有人说那是乍尸，也不知是真是假。再譬如陈家，陈家老爷有一样绝世奇珍，叫做“八宝珊瑚树”，平日里收得隐秘，谁也不曾见过，听说陈老爷打算自个儿死后将这宝贝也一并带到墓里去，此刻正着人四处打听会堪舆的高人为他设计防盗的墓穴呢。还譬如林家……
冷落偏脸望向窗外，修长手指把玩着手里小巧的茶盅，窗外碧柳如云，微风中轻轻摆动着女子纤腰般的枝子，令人有种醺然欲醉的安逸。
陈家，陈老爷，陈善财。
冷落的唇角勾起了一丝儿笑意。
对面的那位客人窝在椅子里，暖风中睡得天真无邪。
六月初的天气稍稍有些热，然而三姨娘徐氏的屋里始终有着一股森森然的寒气。徐氏面向着床里午睡，望春脱了鞋坐在床沿儿上替她捶腿，丁香则搬了把小杌子坐在门外太阳地儿里打络子。
打什么样式的好呢？平安络？桂花络？如意络？还是同心络？明月夜那个臭家伙！也不知看见哪个男人腰里挂着那么一个络子，就嚷嚷着也要戴一个，急了打个大大的网兜子，把他整个儿网里面吊树上算了！
想像着那个大家伙被网子兜住吊在树上的样子，丁香忍不住翘起唇角，纤指飞动，晚波蓝的绦子辗转绕于白皙的指间，柔软灵活，协调美好。
一时听见徐氏在屋里咳嗽，知是睡得醒了，便将打了一半的络子塞到笸箩里，端着进了屋，先将笸箩放在窗前桌上，然后紧着倒了杯茶送到徐氏跟前去。徐氏喝了两口，摆了摆手，望春扶着她靠在床栏上，背后垫了个枕头，听徐氏叹了一声，道：“每日就这么昏天黑地的熬日子，几时才能是个头呢……”
“奶奶放宽心，大好的日子还长着呢。”望春安慰着道。
丁香捧了洗脸盆过来，望春便拿了盆沿搭的巾子沾了水替徐氏擦脸，徐氏只是苦笑，懒怠多言。丁香细细看了看徐氏面色，轻轻笑道：“奶奶何不到院外去走走呢？每日只在房中，没病的人也能闷出病来。”
徐氏倦笑了一声：“院外有什么可走的，前几年早走得腻了，与其同人狭路相逢，倒不如自守着这院子过清闲。”
丁香眨眨眼，一行收了盆子一行笑道：“奶奶说得也是，那园子里的景致一年一年只那一个样子，从来未变，只是奇怪许多人每日里去逛也逛不腻。照理说老爷他最是该先腻了的，府里头若是待客什么的不都得往园子里头赏景去的么？可昨儿小婢还瞅见老爷往园子里逛去了呢，想来老爷是个恋旧守恒之人，再旧的景、再旧的人，老爷总是放不下的。”
此话说来状似无心，却在徐氏那里荡开了一汪涟漪。老爷他……昨儿去园子里逛了？天知道自己已经有多久没有见过老爷了……一月？一年？五年？老爷他还好么？依旧是那般身躯挺拔英俊潇洒么？笑起来仍旧如春风如飞絮如佳酿么？
不能思量，一思量，断了数寸柔肠。
徐氏再也坐不住了，慢慢起身，笑向丁香道：“你这爱说嘴的丫头！自个儿淘气想到园子里玩去也就罢了，还扯七扯八地拽上老爷作甚？！也罢，看今儿天气不错，就到园子里透透气去，也免得你被我拘得紧了心里头不痛快。”
丁香小手一拍，乐得眉眼弯弯：“嗳呀我的好奶奶！还是您老疼我们！全天下可到哪里找这么好的奶奶去呢？！”
第6章 不甘认命
说得徐氏嗤地笑出来，伸指一点：“皮猴儿，还不过来给奶奶我梳头呢。”
丁香连忙过去，扶了徐氏坐到妆台前，利利索索地梳了个看上去很显精神的单螺髻，插上两支玉骨簪，淡淡地画了个简妆。
徐氏本想穿上那身入夏时才做的新衣，然而因她近来瘦得厉害，原本鸡心领露锁骨的衫子上身后硬是露出了半拉胸脯来，只好作罢，换上以前做姑娘时的旧衣，愈发显得弱柳扶风。
望春本想跟着一起去，却又被太太身边的大丫头秋棠临时叫走，徐氏便叫了丁香和银杏儿扶着她一同出了院子，慢慢地往后花园行去。
陈家是月桂城的首富，府大庭深，后花园山水俱全，若想整个逛上一遍少说也要花去整个下午的功夫。徐氏常年不出房门，甫一来到外边还有些腿软脑昏，只得走走停停，不多时就出了一头的虚汗。
丁香扶她往前方不远的亭子里去，那亭子正建在湖边，观景正好。一主二仆慢悠悠地还未走到跟前儿，却见亭子另一边的路上转过来一大伙莺莺燕燕，为首的那一个二十出头的年纪，绫罗裹身，珠玉满头，满颊的春风得意，端地是明艳照人不可方物，被人众星捧月地拥进亭子里去。