冷落一向不喜太过喧闹，何况心儿中毒在身，恐院子里太闹会吵得她心烦，便不允下人们进来收拾，只管抱了心儿坐到窗前的小榻上，暖暖地晒着太阳，烤着旺旺的炉子，捧了本传奇志异的书慢慢念给她听。
念了几页，停下来问她要不要喝水，有没有哪里不舒服，正细问着，便听见有人敲门，道了声进来，见是个传话的丫头，说是府门外有个郎中，揭了医榜，前来给心儿姑娘看诊。
冷落已经习惯了各地的郎中们这样的忽然登门，因而也不觉惊讶，只让丫头去带那郎中进来，自己仍旧继续细问心儿身上各处可有不适，一时那郎中来了还未问完，便让他在门口等着，直到从头到脚全都问过一遍，这才小心翼翼地把心儿抱回床上，落下帐子，只将右腕伸出帐外，而后冷落便在床边椅上坐了，让丫头把那郎中带了进来。
郎中五十岁上下的年纪，须发斑白，身形瘦小，一双眼睛倒是明亮有神，说起话来喉咙略哑，满面是风尘仆仆，显然是才刚从外地赶到京都。
冷落细细询问了一番郎中的家世背景以及执业情况，见郎中不紧不慢地一一答了，这才允他上前来为心儿把脉，而冷落便在旁边眨也不眨地盯着这郎中行事。郎中号了许久的脉，方才捋着胡子抬眼望向冷落道：“敢问冷少爷，病人毒发时是否先失的明、第二日失语、第三日才全身动弹不得的？”
冷落闻言心下不由一动：失明和失去行动力这是在榜文上都写明了的，然而心儿先失明、再失语，最后才失去行动力这一点却是除了他谁也不知——这郎中倒真有些本事，居然连此点都能诊得出来，莫非这一回有可能成功？
压住心中重新升腾起来的希望火苗，冷落面上淡淡地道：“正是。敢问先生可有良策？”
这郎中皱了皱眉头，沉声道：“老朽行医看病数十年，遇到过的疑难杂症数不胜数，这一例毒症倒也曾经手过一次，虽然不完全相似，却也有相通之处。且待老朽细细琢磨一下这症状，草拟个方子出来，为方便随时为病人诊治，老朽有个不情之请：望少爷能允许老朽暂居此房附近，不知能允否？”
这一要求很正常，每个来为心儿诊治的郎中为方便随时查看心儿的身体情况都会有类似的要求，而冷落也早就专门为郎中们准备了客房，就在这所院子的西厢。因而重新打量了这郎中几眼，点头应了。
郎中在西厢安顿下来后便闷在屋中琢磨解毒之法，直到晚饭后才又来为心儿把了一回脉，回房去后那灯也是彻夜亮着，冷落看在眼里，心中希望便又多了两分，转身坐到心儿身旁，轻声地道：“心儿莫急，这一位郎中我看是有些本事的，一次不行我们就多试几次，总会找到解毒的法子。”
次日一早，冷落喂心儿吃罢了早饭，正带着她在房中走动，便闻下人传话说高兴和陈默来了，遂将心儿抱回床上躺好，落下帐子，从里间出来。见两个小子大步迈进来，还没开口问何事，那陈默劈头便道：“头儿，大消息！还记得那伙乌梦山的悍匪么？今儿有折子递进京，说是那伙盘踞乌梦山多年、当地官府一直无力铲除的山匪前些天让人给一窝端了！”
“喔？”冷落挑了挑眉，倒也真有点稀奇，“是什么人做的？”
“不知，”陈默摇了摇头，神色有些异样，“但据官府后来去收场的人说，所有的山匪死状几乎完全一样，全是被人一招拧断了脖子……”
“你说‘所有的山匪’？！”冷落这一回当真惊诧了。
“是的，”陈默望着他，“所有的，一个不剩，全死了。”
“……屠寨。”冷落沉沉地念出两个字。
“头儿，你说这会是什么人干的呢？”陈默问，“我和小高推测是这帮山匪得罪了道上的人，因而招致灭寨之祸。”
冷落略略想了一想，道：“所有山匪死状如出一辙，说明动手的只有一个人或是武功同路数的同门，而我更倾向于前者。如果对方只有一人，那么就排除是山匪得罪了道上人的可能，因为这个人功夫不低，而山匪只是乌合之众，那人不可能给山匪留出得罪他的机会。”
“是什么人呢？”陈默陷入沉思，“这个人为何会跟山匪结下梁子？”
一直没有说话的高兴看了冷落几眼，低声道：“头儿，你瘦了。”
冷落难得地莞尔：“总归过个年又要胖回去的。”
陈默冲着里间的方向努了努嘴，挤着眼故意小声儿和高兴道：“咱们老大这是衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴啊！”
冷落不理他，只管坐到椅上端了茶来喝，高兴便也看了看里间，道：“心儿姑娘可有好转？”——自冷落同他和陈默说明了心儿乃受人所迫才不得已做下大案之后，高兴对这个姑娘之前所存的那一种说不清道不明的情绪便渐渐烟消云散了——不，还没有，它只是由明转暗了，它还会在夜深人静的时候一涌而出纠缠折磨他的心神。
究竟是怎样的一种情绪呢？高兴自己也不很清楚。他只知道自从温府那一夜之后，那声响在他耳畔的轻笑就再也无法从他的心中抹去，一声又一声，一次又一次，不停地在他的脑海中回响，带着神秘，带着蛊惑，带着优雅，带着野性，带着潇洒，带着戏谑，甚至……还带着挑逗。
就是这声笑，让他本因自己有着一等一的轻功而长久以来建立的优越感和自信心瞬间土崩瓦解。他那么要强，那么刻苦，那么认真，那么不顾一切地学习再学习、苦练再苦练，经历了常人难以想像的熬磨，达到了常人难以达到的高度，可……可就是这么一声笑，让他辛苦得来的一切灰飞烟灭。