阿朝悄悄转过头，可眼泪却是怎么都忍不住了。
谢昶如何注意不到，从告诉她自己已有心仪之人时，心里那种酸涩隐秘的疼就没有停止过。
她不高兴，说明心里也是在意他的吧。
只是再这么哭，他心脏也受不住。
他抬手将她小脸掰回来，指腹拭去她眼尾的泪珠，“哭什么？”
“没什么，”阿朝抹了把眼泪，挖空心思找了个理由：“就是突然想到……针工局的女先生说，要将这次浴佛节的香囊作为本月的考校内容，可我还没开始绣，恐怕又要垫底了。”
谢昶捏了捏她的脸：“不哭了，哥哥教你好不好？”
阿朝：？？？
原本以为是句再寻常不过的安抚，或是打算给她宫外的绣娘入府教学，可阿朝万万没想到，“哥哥教你”居然就是字面上的意思。
她可还记得，上回问他绣功是遗传了爹，还是遗传了娘，他的回答是“没绣过，不知道”，难不成都是诓她的？
取出绣样时，男人已经十分娴熟地穿针引线，正在考虑配色了。
阿朝眼睁睁看着谢阁老一双指点江山的手拿起绣花针，并且神情仿佛执箸用膳一般寻常，目瞪口呆许久之后才震愕地道：“哥哥会京绣？就是那种，总共十五种绣法的京绣？”
“嗯，算会吧。”谢昶看着佛门八宝的绣样，“想绣什么？”
她还有得选？！
佛门八宝瞧上去都不算简单，可不是普通缝补衣物，尤其女官还要求灵活运用平金绣和打籽绣，否则便是绣得再好也拿不到甲等。
她说得太夸张，在谢昶看来都不是什么难事，小小的香囊难道还能难过重工精绣的龙凤呈祥纹？至于京绣，他熬了两夜已经将十五种绣法全部学会了。
阿朝在他身边跪坐下来，“哥哥喜欢什么纹样？”
她也不知哥哥绣功如何，若是随手一指的纹样难倒了他，往后可再瞧不着首辅大人拿绣花针的稀有场面了。
绣最难的自然更容易拿高分，可明眼人都看得出她是找人代劳，那就没意思了，况且谢昶也没想过这会就在她面前炫技，沉思片刻道：“那就简单一点，绣个吉祥结吧。”
阿朝点点头：“吉祥结寓意好，就这个吧！”
谢昶先在绣棚上为她演示针法，京绣用料讲究，金线捻得比头发丝还细，烛火下显得极为炫丽夺目，而那双飞针走线的手像上好白玉雕成的竹，在明亮的烛光映衬下愈发瓷白温润，连血管都清晰可见。
“阿朝，看清楚我是如何钉线的吗？”
阿朝瞧他的手正入神，冷不丁听到这一句，赶忙回过神来盯紧绣棚。
谢昶干脆直接牵过她的手来，如何穿针、如何藏线头、如何钉线、如何回旋，都一步步带着她过。
那只柔软无骨的小手又细又白，比他的小很多，一只手便能全部包裹，少女温香软玉的身体就这么贴着他，谢昶慢慢地，竟然有些心猿意马。
直到指尖一痛，紧跟着传来少女“嘶”的一声惊呼，谢昶蹙眉望向小丫头扎在自己手指的细针，针眼处一滴血珠子渗出来，他下意识开口问她：“疼吗？”ĴŚɢ
阿朝吓得都愣住了，明明是她不小心刺伤了哥哥的手，血珠子也是从哥哥指尖冒出来的，可她的手指竟也感受到了刺痛，居然还是与哥哥同样的位置！她还没说抱歉，哥哥反倒问她疼不疼。
阿朝呆呆地看着他，又呆呆看向自己的手，半晌才回过神来意识到自己做了什么，赶忙拔了他指尖的针头，取来巾帕替他止血，“我与哥哥果真血脉相连，扎在哥哥身，疼在我心。”
谢昶其实问完当下就后悔了，好在姑娘是个颟顸的，没有察觉到异常。
何况共感之术本就诡秘，便是将事实摆在她面前，她恐怕也是半天反应不过来的。
指腹隔着巾帕在伤处轻轻打着旋儿，见她蹙起的眉心缓缓放松下来，想来是不疼了，才道：“继续吧，仔细着些，别再扎到人。”
阿朝扁扁嘴：“对不起呀，哥哥。”
谢昶没说什么，只是不敢再出神了，这会不光要教学，还得时刻盯着她手里的针。
他皮糙肉厚倒不怕扎，可疼的还是她。
一晚上边教边绣，终于磕磕绊绊完成了吉祥结其中一个圈结，阿朝泄气的包子般看着他：“哥哥，我是不是很笨？”
谢昶叹了口气，揉揉她的脑袋：“说了家里的绣活用不着你，将这几个月的功课应付过去就成，等崇宁公主指了婚，含清斋也不用去了。”
阿朝一怔：“崇宁公主也开始议亲了？”
暂时没有，不过也可以有。
倘若她再为太子出什么馊主意，想要拐跑他家的姑娘，谢昶也不介意在皇帝跟前提名几个驸马人选。
翌日，养心殿。
皇帝昨夜宿在坤宁宫，皇后特特将捶丸赛那幅画翻出来给他瞧，话里话外似乎对谢昶的妹妹十分合意。
皇帝也觉得不错，谢绾颜虽流落在外多年，却也是清清白白的书香门第教养长大，再加上有这么个内阁首辅的哥哥，家世上没得挑，宫中的规矩也学得很快，皇帝看过她在含清斋的考校成绩，至少四书读得很不错。
唯有一点，自古以来外戚专权频繁，谢昶手握重权，来日她的妹妹做了太子妃，甚至做了皇后，太子宅心仁厚，在谢昶的辅佐下可以当好一位守成的明君，可若是谢昶野心膨胀，可就不是太子能够招架的了。