阿朝叹口气，道无妨, “能理解。”
这下换做医女有些心虚了, 夹在中间显得里外不是人，她迟疑地看她一眼：“姑娘真没事？”
阿朝摇摇头，“我真没事，您别在丫鬟跟前说漏嘴就成。”
医女颔首应下。
阿朝总算松了口气，这若是几针扎下去, 不光她受不住, 谢阁老可能想杀人。
难得身边只有医女, 阿朝琢磨着想问点什么，毕竟共感之术与身体症候息息相关，可又怕自己不聪明，多说多错，引人猜疑她与哥哥有点什么，此事攸关性命，她不敢对外胡言。
医女见她欲言又止的模样，不禁温声一笑：“姑娘想问什么？”
阿朝纠结许久，红着脸悄悄开了口：“我问您的话，您莫要对外透露半分。”
医女：“这是自然。”
阿朝有些难以启齿，“我就想问……倘若成年男子长期得不到纾解，但那方面需求又格外旺盛，如此可会伤身？”
她从前听春娘说是会伤身的，但不知具体伤在何处、伤到何种程度，哥哥如今二十有四，却从未有过女人，这些年日日清晨都要受此折磨，与她在一起后……她那鱼泡更是时时不消停，真怕哥哥要憋出病来。
医女怔忡一瞬，察觉自己的失态，赶忙斟酌着回道：“是会对房事上有所影响，但具体还需诊过脉才知道，不过倘若长期压抑，人的性情也易变得阴沉扭曲。”
治病救人、诊脉答疑是医女的职责所在，既收了诊金，自当对患者知无不言。
尽管心中震惊不已，面上也要表现出一派从容淡定。
姑娘口中的得不到纾解的成年男子，除了谢阁老，医女想不出第二人。
上回姑娘为熏香所害，医女是亲眼看着谢阁老进屋的，又是亲眼见他衣衫齐整地出来，外人都传他冷心禁欲，可不是么？男未婚女未嫁，这么个如花似玉的姑娘躺在床上煎熬地唤他，谢阁老居然能忍住不碰，这样的自制力，实乃闻所未闻，也难怪京中高门主母私下怀疑他身患隐疾。
但，医女也很快捕捉到姑娘话中的重点——
长期不得解决，这人人都能看出来，毕竟以谢阁老的年岁，无妻妾通房，又不拈花惹草，在京中怕都是隐忍压抑的头一人。
可这需求格外旺盛，姑娘又是如何瞧出来的呢？
阿朝见医女思绪不知飘向何方，小脸一红，“可有办法缓解？”
医女闻言，当即掐断了脑海中不该有的念头，“其实姑娘不必担心，便是没有女人，男子也可自行纾解，再有便是饮食上，少食诸如鹿肉、牛羊肉、秋葵、山药一类助阳食材。”
阿朝身子忽的一震，双目瞪圆：“你是说，鹿肉、秋葵都是助阳之物？”
医女点点头：“是的，大人若是一时半会不打算成亲，膳食上可尽量减少这几样食材……”
一道错愕的眼神传来，医女这才反应过来说错了话，“民女口误！民女的意思是，姑娘口中的那名男子……”
阿朝满脸通红，想起鹿血酒那一回之后，哥哥就让膳房给她列了张食单，里头就提到这几样，原来是哥哥自己要少吃，因为共感，才变成她的禁忌。
又不禁想到田庄那日，她还大喇喇地将满盘秋葵倒进他碗里，难怪那佃户看她的眼神意味深长……
阿朝一时又羞又燥，恨不得将脸埋进地里，最好这辈子别再见人。
谢府地牢。
与溽暑的闷热不同，地牢内常年笼罩着一股萧森肃杀之气，湿冷的墙壁上挂着血珠，还有些陈年的褐色斑迹，地面石砖上还未来得及冲刷的碎肉在阴冷的空气中散发出新鲜与陈腐交织的浓稠血腥气。
刑架前一排鲜血淋漓的犯人，都是昨夜留下活口的刺客，满口牙敲碎，取出藏在里面的毒囊，也免得他们受不住酷刑，咬舌自尽。
施刑者用的都是布满棘刺的长鞭，一鞭甩下去立刻就是惨烈的哀嚎，飞溅的碎肉肉眼可见。
谢昶坐在太师椅上，慢条斯理地喝茶。
谢府的地牢与诏狱不同，诏狱处置的犯人多为朝中官员，是生是死，最后总要给皇帝一个交代，但在谢府的地牢，就没那么多顾忌了。
谢昶比了个手势，让他们先停下，淡淡抬眼道：“谢府的地牢可不是请你们来喝茶的，再不肯说，可就当真是求生不得，求死无门了。”
耳边只有受刑者惨痛的呜-咽和此起彼伏的喘-息。
谢昶笑了下，目光在案桌的刑具上扫过一眼，信手指了一样，“你们大概没见过排刺？”
说罢便有施刑者将一件布满锐利钢针的刑具从案桌上取下。
刑架上的人头也不抬，谢昶只好耐心地解释一遍，“与你们见过的马刷很像，不多不少，九九八十一根钢针错落，在你们胸背上这么一扫，算算，得撕下多少条完整的皮肉下来？”
他才说完，刑架上立刻有一人猛地颤动下身子。
谢昶敛眸一笑，没拿他开刀，而是抬手指向左侧第一人，“从这个开始吧。”
施刑者得了吩咐，排刺从那人后脖下刺入，当即就是钢针没入皮肉的闷响，那人痛得大汗淋漓，喉间发出一声痛苦的低吼。
施刑者看向谢昶，后者慢悠悠地掀起眼眸，“再不说，这排刺整个刷下来，本官可不能保证你身上还剩多少肉了。”