阿朝没有将话说透，但见他已经开始动摇，干脆一把将人推开，抬脚上马，直往西南方向扬尘而去。
凌砚猝不及防被推至一边，见此情景吓得赶忙飞身上马，握紧缰绳，转头大喝：“还愣着作甚，跟紧夫人，若出了意外，谁也担当不起！”
众人这才匆忙上马，跟了上去。
一路疾驰。
毒蛊传人所在的苗寨就藏在赣南大山之中。
因为地处深山，毒蛇毒虫遍地，外人谈之色变，寨子里的年轻人能出去的都出去了，长此以往，寨子里留下的大多都是老人，走一个，寨子里剩下的人就少一个。
也正因此，每一个人离开世上，村民们都会自发为他们举办体面的丧葬礼，哪怕孤苦无依之人，也会有人替他们净身换衣，装棺上路，放炮鸣丧，完成他们在这世上最后的仪式。
山中连续几日小雨，道路湿滑泥泞，阿朝不得已只能放缓速度，直到看到几匹拴在树边吃草的红鬃马，才发现拴马处一侧的狭窄洞口，就是苗寨的入口。
此处百里之内荒无人烟，这些马还能是谁的？
湿润的雨雾里漂浮着淡淡的青草味，阿朝穿过入口，便听到远处微雨里传来沉闷的火炮声和萦回的歌声，有种荒凉无垠的意味。
“雨天路滑，夫人慢些走！”
阿朝仿佛没有听到，循着歌声的方向一直往里走，隔着细密的雨雾，映入眼帘的终于不再是黑洞洞的深山和密林，而是依山而建、高低错落的木质吊脚楼。
路边慢慢能看到着苗家服饰的本寨人，陌生的目光一路打量着他们，有几人还在窃窃私语。
很快有精通苗语的暗卫跑上来。
“他们在说，‘最近寨子里怎么来了这么多外人’，‘纳罗’是苗语中老者的意思，他们在问‘难道都是来看巫颂的’，‘巫颂’就是夫人要找的那位毒蛊师，是连心蛊唯一在世的传人。”
“他们在唱什么，你能听懂吗？”
“只能听懂一小部分，”护卫如实道：“这是苗疆的民歌，是给死去的亲人送行时唱的哀悼歌，人死之后会连续吟唱七日，只要一人起调，其他人也会跟着唱。”
阿朝一时只觉脑海中嗡嗡作响，又听到路边的苗寨人叹了口气，后面不知说了一句什么，远处的悲歌愈来愈近。
她突然停下来，看向身旁的护卫，“怎么不继续说了？”
那护卫面色一紧，迟疑了许久才说道：“他们说，人活着的时候无人来寻……”
阿朝眸光闪动了一下，嗓音已经有些颤抖了，“然后呢？”
护卫沉默片刻，“……人死了再来送行，巫颂也见不到你了。”
阿朝咬紧下唇，心口像被人狠狠揪了一把，眼泪一下子夺眶而出，她麻木地跟着认路的护卫往前走，甚至越走越快，直到一口气几乎喘不上来的时候，终于来到那悲歌的源头。
破旧的吊脚楼，几根粗壮的柱子作支撑，楼板下是刚刚宰杀的猪和牛，堂屋里里外外聚满了人。
暮雨蒙蒙，白幡卷动，哀歌三叠，声声悲苦，仿佛暮春时子规泣血的哀鸣。
阿朝在人群之外，看到那道久违的、高大的男人背影。
他什么都没做，就只是站在那里，阿朝却感觉心口憋闷至极。
像巨大的石块砸落在心上，却感受不到任何钝痛，双腿泛软无力，好像支撑着身体的最后一根弦也崩断了。
“夫人！夫人！”
谢昶听到动静，转头就看到少女立在微雨中，单薄的身形摇摇欲坠，眼看着就要跌坐在地上，他面色泛白，当即一个箭步上前，倾身将人扶住，“阿朝！”
阿朝落入了一个熟悉的怀抱，男人急切的声音在耳畔响起，只是他衣袍被雨雾濡湿，贴在身上有拂不去的冷意，透过衣袍一点点渗透进她的身体。
阿朝眼眶通红，强撑着死死瞪着他，一声不吭，忽然俯首，在他颈窝处狠狠地咬了一口。
谢昶受痛，轻皱了下眉头，却没有让开，任由她咬。
这一咬，几乎用尽她余下的所有力气，直到感受到唇齿间淡淡的血腥气，她也没有在自己肩膀同样的位置感受到疼痛。
“谢昶，你真是……混蛋。”
她咬牙说完这一句，滚烫的眼泪滑落在他颈边，人也因为一路奔波劳累，力气耗尽，阖上眼晕了过去。
谢昶旋即感受到喉中涌入一抹腥甜，紧跟着一口鲜血从他唇边缓缓滴落。
“大人！您怎么了？”身后传来宿郦急切的声音。
谢昶抬手示意无妨，慢慢用巾帕擦拭干净唇边血渍，喘了口气，然后深深闭上眼睛，疼惜地抚摸着她的后颈。
苗寨有经验丰富的苗医，替阿朝看过之后，开了养神补气的药，“这位夫人连日跋涉辛苦，饮食不调，用药之后也不宜长途奔波，须得静心调理几日才好。”
谢昶颔首应下，“多谢大夫。”
凌砚心内惶恐，在那苗医离开之后立刻跪下，“属下没用，阻止不了夫人，夫人说，她若不来，您也会有危险，属下就只能……”
“出去。”
话音未落，就被面前人冷声打断，凌砚战战兢兢抬起头，看到自家主子冰冷的面色，反倒是松了口气。
一般这种情况，大人应当是不予追究了。