谢昶眼皮子动了动，很快移开了目光。
阿朝细嚼慢咽地吃完，十根蚕蛹很自然地摆在桌边，又扫了眼桌边的点心：“哥哥，我还想再吃一块糯米玫瑰糕。”
点心外皮格外酥软，几乎是夹起来就碎，阿朝平时都是直接上手，她眼巴巴地看着谢昶，小声地指挥：“哥哥你直接帮我拿过来吧。”
谢昶似是认命地叹了口气，巾帕净了手，拿了一块递到她嘴边。
阿朝就着他的手咬了一小口，糯米玫瑰糕外皮松软香糯，里头的玫瑰馅儿清甜可口，阿朝的这一口才堪堪碰到馅儿，实在意犹未尽，又张嘴咬了一大口。
沾了少量玫瑰花汁的樱唇愈发水润鲜红，软嫩嫩的唇瓣不可避免地擦过指尖，谢昶几乎是浑身一僵。
阿朝完全意识不到这些，也丝毫不曾注意到，男人愈发深浓的眼神。
最后还舔了舔他指尖的残渣，边吃边笑道：“小时候都是哥哥给我喂饭吃，爹爹说，哥哥还给我洗过澡呢。”
说起来，她与哥哥自幼相伴的感情还真不是寻常兄妹能比得上的。
京中这些王孙贵女，个个出身人丁兴旺的大家族，就说李棠月，能对上脸的族中兄弟姐妹就有几十人，至于散落在大晏各地没见过面的，一表三千里、一堂五百年的兄弟怕是成百上千。
可她与哥哥不一样，谢家只有他们兄妹二人，可以说，她是哥哥一手带大的。
头一回握笔，头一回写字，头一回逛庙会，头一回吃糖葫芦……幼时所有的记忆都与哥哥有关。
她这辈子，恐怕再也找不到比哥哥对她还要好的人了。
吃完嘴里的点心，她伸头够到桌边抿了口茶，再回去看他时，却发现那与她自小相濡以沫的哥哥此刻脸色泛青，神情难辨，一双黑眸暗得像寒冬的雨夜。
那种忽如其来的陌生感，竟让她一时不敢细细打量。
手指忽然有些疼，是一种带着压迫感的疼。
阿朝怔怔地收回目光，将十个蚕蛹般的爪子仔细检查一遍，最后露出一脸茫然。
她什么也没做，也并没有碰到伤口啊。
谢昶闭上眼睛，直到驱散脑海中所有滋生的杂念，这才缓缓松开了紧握成拳的手。
指尖还有她舔舐过的痕迹，谢昶拿巾帕将那一点残渣擦拭干净，只是那种柔嫩湿热的触感，却似乎怎么都擦不去了。
阿朝还在小心翼翼地揉手，好在很快就没再疼了。
良久之后，听到身侧男人微哑的嗓音：“吃完了？”
阿朝点点头。
谢昶道：“去书房吧。”
长榻的炕桌上摆了棋盘，阿朝脱下软缎的绣鞋，盘腿坐了上去，膝上盖了张灰鼠皮毯。
下棋颇耗功夫，谢昶命人烧了炉银丝炭送进来。
简单的规则阿朝还是明白的，只不过她的水平仅限于陪人消遣逗乐，遇上稍微会下的，很快就能被人杀得片甲不留。
谢昶将黑棋的棋奁推至她面前，才意识到那包得蚕蛹般的小手也抓不了棋子。
阿朝嘴角一咧：“嘻嘻。”
谢昶无奈地将棋奁收回：“告诉我下哪，我替你下。”
蚕蛹指了指最中间的位置，地方大，宽敞。
双方排兵布阵，谢昶倒不急着攻城略地，先带着她将规则理清楚，即便对方上赶着前来求死，他也没急着将黑子吞吃入腹。
阿朝很快信心大涨，有种与当朝首辅平分秋色的自豪。
“下一步。”他抬眸。
阿朝不假思索地指到一处落子点，成功地吃下对方三颗白子。
半个时辰过去，黑子已经占领大片江山，正当阿朝沾沾自喜之时，对面突然传来一道淡淡的嗓音：“规则都明白了？”
阿朝用力地点点头。
谢昶抬眸，又问一句：“那我可以开吃了么？”
阿朝：？
难道你方才根本没在认真？！
她讷讷地点点头，随后就眼睁睁地看着形势扭转，哥哥的白棋一步步扩张，猝不及防间，黑棋已经失去大片领地。
谢昶还在紧追不舍：“这一步下哪儿？”
阿朝颤颤巍巍地指了一个地方，但很快就白子吃干抹净。
她现在一听他问下哪，就能感觉到一副吃定自己的运筹帷幄，而她的黑子正在树倒猢狲散般地土崩瓦解。
一盏茶过后，黑棋惨败。
谢昶将剩下的棋子放回棋奁：“你的水平，不出意外是不会垫底的。”
阿朝的眸光一瞬间死灰复燃。
“但也仅能下过崇宁公主，”谢昶喝了口茶，“去年年底的围棋课，崇宁公主是垫底。”
阿朝讪讪咳嗽两声，心虚得很：“那……谢阁老的妹妹只能下成倒数第二吗？”
谢昶心下微忖：“方才白子是如何排兵布阵吃掉黑子的，你可能看明白？”
阿朝痛苦地摇摇头，方才她满眼都是自己失去的江山，只顾着惋惜了，哪还记得如何排兵布阵！
谢昶叹了口气，又给她搁棋盘上演示一遍，小丫头仍是一脸茫然，脑海中一团乱麻，仿佛在看白日千变万化的针法。
罢了，他最后给她留了三板斧，“这三招学会了，明日至少能下过三人。”
阿朝终于点点头，临时抱佛脚的成绩，看得过去就成！于是赶忙将棋面上三种吃子技巧死记硬背下来，直到深深地刻进脑子里。