纪莫邀干笑道：“我师弟绑架你，你态度还这么良好，我都不好意思了……”他说完便奉上哥舒鹫的胡刀，“小小心意，烦请笑纳。”
姜芍有些诧异，“人是你杀的，武器送给我，恐怕不合适吧？”
“哪里？就算我不下手，你们当中随便一人都能要他的命。何况一路让你受罪，作出一点补偿也是应该的。”
纪莫邀罕有的友善，令姜芍倍感不安。“不，其实你们也有难言之隐。何况出来转一圈，顺便收拾了一个臭名昭著的杀手，也不失为有趣的经历。我回去会和父亲解释清楚的，你们不用担心秋后算账。”
纪莫邀暗想：要是姜骥有他女儿一半豪气，何愁声名不举？“莫要推辞，这刀还是由你收下最合适。”
姜芍恭敬不如从命，便接过胡刀。“一路上有劳关照，姜芍就此别过！”随即辞别众人，策马远去。
虽然是通过不道德的手法逼姜芍同行，但难得大家坦诚相待，一路也甚是融洽。如今见她只身离去，大家暗暗都有些不舍。
纪莫邀当然没有告诉她，究竟是谁将兰锋剑失窃之罪嫁祸给姜家。急计要奏效，总会伤及无辜。这把胡刀所试图补偿的，也远不止绑架一件事。
嫏嬛轻叹一声，发现自己又成了一行中唯一的女子。她想起姐姐，想起她在那艘浮夸得让人窒息的大船里说过的话——
“好好照顾自己，好好照顾彼此。”
她本以为姐姐能带来什么好消息，但沉默过后，对方竟只留下这句话。
葶苈当时还笑道：“别怕，我和师兄们会保护二姐的。”
“别总是指望他们，你们一定要互相照顾啊！”
嫏嬛总觉得她话中有话，但没多问。
为免被船上其他人发现，温枸橼匆匆离去。难得的相聚依然免不了过于短促的命运。
嫏嬛知道姐姐有很多事未与自己说清楚，她好奇到底有多难以启齿。正想着，就听得孙望庭请求道——
“大师兄，我想去看看我娘。”
纪莫邀眨眨眼，“那还不赶快出发？”
“咦，你都不问我为什么吗？”
“那是你娘，难道还要解释吗？”
孙望庭傻笑道：“哎呀，果然还是大师兄最善解人意了。”
“你探亲归探亲，别在路上流连酒色之所。”
“谨记大师兄教诲！”说完，孙望庭便调转马头往北去了，“现在出发，说不定还能追上姜芍……”
纪莫邀冷冷道：“还真是心血来潮。”
陆子都笑言：“老夫人就住在登河山附近。我们和姜芍一起的这些日子，他恐怕时时都惦记着回家呢。”他往马车里瞄了一眼，“我还指望他能帮我们在路上消耗一些酒食，现在看来，大多都要搬回山上了……”
纪莫邀无力地望向前方，“都叫钟究图别死命往车里塞礼物了。”
子都又道：“我们怎么说也救了叶芦芝一命，他这么做也情有可原。”
大家没再说话——队伍里少了孙望庭和姜芍，顿时就冷清了。
究竟归途又有何奇遇，欲知后事如何，请看下回分解。
第二十二章 一厢情 两边缘（上）
对于姜芍，嫏嬛心存愧疚。最初全心为寻回杜仙仪，其余顾虑被悉数磨平；如今一切已经结束，杜仙仪也有了着落，先前那份理所当然的态度便开始动摇。现在回想，嫏嬛还真不明白自己怎么就心甘情愿地去欺骗姜芍了。故此疚意复燃，令她心里隐隐作痛。
一行人在一条河边停下歇息。陆子都去取水，葶苈跟他来到滩上，便坐下来默不作声。嫏嬛挨在马车头，嘴里哼唱着不知名的曲调，恍恍惚惚地遥望远方。纪莫邀左右张望，不知她在看什么，于是问：“不下来？”
嫏嬛笑笑，从马车上跳了下来，“下就下。”
“你在想一个女人。”
嫏嬛瞪了他一眼，“难道会是男人？”
“姜芍。”
“啧，我就不能想我姐吗？”
“你那个姐姐，葶苈也有份。若是想她，你们两姐弟早就在一起说长说短了。现在隔得这么远，肯定在想不同的人——不同的女人。他在想那姓祝的丫头，你在想姜芍。”
嫏嬛捂着脸，细声问：“很明显吗？”
纪莫邀点头。
“估计就你看得出来。别人哪有这么多闲工夫察言观色？”
“你宽心罢。姜芍之事，你一不是主谋，二不是绑匪，顶多有个欺瞒之罪，但也不是你一人独有。真要内疚起来，我岂不应比你更甚？”
嫏嬛眯起眼盯着对方，“你会内疚？”
纪莫邀反问：“怎么不会？”
“你就别装了……明明就很享受骗人的过程。”
“你跟姜芍谈条件时，不也成竹在胸、毫不含糊？”
嫏嬛面露难色，“你别说，这最让我心里发毛…ᴊsɢ…姜芍是个正人君子，一直对我们百般体谅与信任。事成之后还不计前嫌，但我们依然对她有所隐瞒。换作是以前，我一定会鄙视自己的所作所为。”
“现在说也晚了，待下次见面，再求她原谅不迟。”
“说得好像你没有骗她一样……真要求原谅，你也逃不了。”
“怎么不对都好，老四和小安也没有伤害之意。何况我是他们师兄，总不能把他们卖了。我也说过很多次，姜骥老儿明显心里有鬼，这次没能逼他说实话，只好留待下次结算。”