嫏嬛情知不妙，可又动不了，只好又坐下，细声问：“怎么了？”
子都知道自己冒失，忙将手收回，如芒在背地解释道：“嫏嬛，我、我不知道怎么说才好……不过，我从最初见到你的时候，便抑制不住满心倾慕。纵然天天相见，每晚也依然会梦到你。我想跟你说明白，可又一直没有勇气。请、请你千万不要因此厌恶我……算了，就当我什么都没说好了！”行百步半九十，子都几乎可以听到自己的腿骨断裂在那最后十步上。他不敢直眼看嫏嬛，更不敢贸然离去，只是留在原地傻等，等嫏嬛拂袖而去，或将他大骂一顿。
他后悔自己说了这番话。
嫏嬛坐在原地，凝望着子都，眼中初时泛过一丝惊诧，如今已经平静下来。“抱歉，子都……”
子都缓缓抬头，不敢眨眼，等嫏嬛往下说。
“我应料到有这一天……”的确，聪明如嫏嬛，又如何不知子都对自己一片深情？“子都，请不要恨我。”
这是拒绝吗？子都急忙挤出一个笑容，“怎么会呢？我知道我配不上你，你出身书香门第，我不过一介——”
“不，子都，别误会。”嫏嬛打断他，“我自己也家不成家，又怎会有门户之见？子都，你是这世上最可亲可爱之人。葶苈与我多得你照顾，已不知怎样报答你的善意与恩情。子都，你早已是我的亲人，我们今后也应处处照看彼此，只是恕我……不能接受你的情意。”
子都有些明白了，“你是说，我们只能做手足？”
嫏嬛微微点头，“家门不幸，原谅我不敢念及儿女之事。”
子都长舒一口气，道：“别突然跟我生分了……我们就、就当今晚什么都没发生过好吗？”他的手掌，不经意间握成了拳头。
“那是自然。子都，假如过去我误导了你，是我不好，我跟你道歉。”
“莫要自责，是我自己胡思乱想罢了……”
“子都，我们以后还像兄弟姐妹一样互相关心，好吗？”
子都强颜欢笑，“一定。你、你千万不要内疚，不是你的错。”话毕，他再也待不下去，头也不回地往店里跑了。
嫏嬛也不敢久留，急步追上。一进到店里，就见子都匆忙绕过正坐在楼梯上嚼薄荷叶的纪莫邀，“啪”一下合上了房门。
纪莫邀回头望着紧闭的门，又转过来望向嫏嬛，没说话。
嫏嬛一言不发地走上楼梯，还差两步就到二楼时又折返，最后坐在纪莫邀往上三步台阶的位置，捂着脸说：“我好像对子都讲了很过分的话。”
纪莫邀还是不认真，“你咒他父母了？”
“胡说……”嫏嬛不无悔意，“子都会恨死我的。”
说到这里，纪莫邀大概也猜出七八分，“你没骗他就行。”
“就是没骗，他才伤心。但我又不能误导他。无论我做什么，都会伤害他，为什么会这样……”
“既然说都说了，就别想太多。子都宽厚，过一晚就会没事。何况他又不是祝蕴红，不会逼婚的，你别后怕。”
“你又知道是她向葶苈逼婚？”
“你弟弟会是主动提出婚事的人吗？”
嫏嬛不说话了，移下台阶，坐到了纪莫邀身侧，问：“子都真的没事？”
“话已出口，彼此的态度解释得一清二楚，有何不可？最怕是你事后反悔，又对他有心，到时就真的会误导他了。”
嫏嬛小声道：“那倒不至于。”
“你心里清楚就够了。子都心肠软，经不起这许多反复，能把话一次说明白就最好。”
嫏嬛不出声了。不是迟疑，更没有反悔的意思。只是纪莫邀这么一说，她还真好奇自己为何如此坚决了：子都浑身上下找不到一点短处，可自己居然不假思索就断了他后路，总该有个缘由吧？
“把话一次说明白……”她自顾自地重复对方的嘱咐，却忽然像踩入了禁地一般，猛地收束手脚，也不再言语。
纪莫邀没有出声，但他肯定听到了那无意识的重复，更明白了其中的意味。
嫏嬛只觉得心跳越来越快。
一个人后悔说了自打嘴巴的话，一个人后悔犯下了出尔反尔的错误。
“我没有那个意思……”她解释道。
“没事，我懂。”纪莫邀说这话时，眼中晃过一瞬即逝的心虚。
嫏嬛顿时矛盾不堪——她明明许诺不再过问假崖回的事，但来到这一刻，两人都清楚，那不过是一时妥协。这事一天没有解释清楚，只会长久地悬在心头，隐隐作痛。而由于自己已经将心声尽诉，在纪莫邀面前几乎没有秘密，以对方的性子，断然不会让这种不等的关系持续下去。
“等回了惊雀山，我再跟你说。”
这是嫏嬛始料未及的答复。“好啊。”她没有质疑对方的诚意，甚至从他眼中看到了倾诉的渴望。
守住心事的初衷，都是为了保护自己。但没有人真的能毫不费力地将秘密束之高阁。总有一天，光是维护那道栅栏，便要耗费巨大的心力。而承受如此煎熬，也变得不再值得。
嫏嬛当初袒露心声，正是为了这个原因，而纪莫邀显然比她走过了更漫长的沉默。
“夜里天凉，还是早些睡吧。”纪莫邀说完便起身回房。
嫏嬛轻轻点头，目送他上楼。