缪寿春笑道：“你并不疑。”
嫏嬛缓缓睁眼，发现枕边已空。
她起身披衣，推门出屋。
斗笠与蓑衣挂在廊前，溪边无人。绕到屋后，亦无人。
她回到门前，怆然一坠，坐在了台阶上。
纪莫邀终究还是走了。
悄无声息地走了，仿佛从不曾回头。
那场雨到底有没有下、那朵桃花到底有没有被他击落、又有没有掉在她的头上……
嫏嬛怅然落泪，泣不成声。
她知道这是必然的结果：一次回头不过暂延分离之痛。他没有理由不走，也没有更好的理由带她离开。
前一夜，他还饶有兴味地说：“论运筹帷幄、舌战不仁，我不如焉知；但论潜行隐逸、奇袭致胜，我大概……略胜一筹。”他说完这话时，竟没了底气，兀自笑了出来。
如今想来，那大概是他在说服自己离去的道理。
但直白地把决定说出来，不行么？
至少可以让她知道，昨晚便是他们分别前的最后一夜。至少可以让她更认真庄重地对待和他在一起的每一个瞬间。
不过这种突然消失的行为，倒是像极了他。
嫏嬛好奇他为什么会选择这一日。今日与别日有何不同？这是纪莫邀随心的选择，还是别有深意。
正思索着，答案已来到门前。
溪水下游的竹林外，传来人马之声。
嫏嬛伫立远望。
牵马步行而来的竟是陆子都、孙望庭与姜芍三人。
他们一见嫏嬛，喜出望外。
“总算见到你了！”孙望庭兴冲冲地上前，却见嫏嬛红着眼。
“能见到你们，说明我真的还活着……”她喃喃道。
陆子都忙问：“大、大师兄呢？”
嫏嬛茫茫然摇头，“他走了。”
姜芍问：“什么时候的事？”
“应该是清晨时分吧……”嫏嬛又坐了下来，“我昨晚还与他一起。”
几个人都沉默了。
子都黯然道：“可我们上来时，不见有人下山。”
嫏嬛知他只是陈述事实，可还是忍不住怨道：“他若是决定了孤身下山，又怎会给你们发现？”
姜芍见她有些负气，便在她身边坐下，柔声问：“他走之前没告诉你？”
嫏嬛苦笑，“你觉得呢？”
孙望庭牵马到溪边喝水，叹道：“好一个世外桃源！想我们惊雀山离青刀涧如此近，却从不知有这等好去处。”
“对了，”嫏嬛忙问，“你们是怎么知道我在这里的？”
这次轮到子都懵了，“你们不曾见声杀天王上来吗？”
嫏嬛瞪着眼连连摆头。
姜芍一下懂了，“想必是纪莫邀偷偷见了天王，却没有知会你。说起来……天王刚才还为我们引路上山，如今又不知飞到哪里去了。”
嫏嬛细声道：“想必是追随它主人翁去了吧。”
“也是多亏了它飞入山中探路，”陆子都解释道，“不然光凭温枸橼的信，这偌大的山林也不知从何找起。”
“是我姐姐传信给你们的？那她如今身在何处？葶苈可安好？”
陆子都又答：“她将涓州的事都跟我们说了。断桥之后，她在青刀涧下游晃荡了几日，见没有尸首飘下，便断定你们还活着，于是嘱咐我们来这里找人。她则独自去了涂州，说是有所寻访。至于葶苈，还在你们家，跟师叔与四哥一起。”
嫏嬛点点头，又问：“可你们都出来了，留下晗青一个人在惊雀山？”
姜芍笑道：“我们当然不会如此大意，来之前已将她也送到了你们家中。如今惊雀山只余吕前辈一人留守。我ᴊsɢ们此行，也是想将你们带回温家。”
“那就好……”嫏嬛匆匆起身，“容我进屋收拾收拾，就跟你们出发。”
姜芍紧随身后，“我来帮你。”
陆子都见帮不上忙，便到溪边跟孙望庭坐下歇息。
“望庭，你说大师兄是不是算好了我们到达的日子才走的？”
“你也是这么想的吗？”孙望庭笑笑，“我觉得大师兄断不会让嫏嬛孤零零地晾在这里，肯定要确保她安全才走啊。说不定，他现在就躲在哪里，看着我们呢。”
子都忍俊不禁，煞有其事地四处张望了一番，“也是。”
姜芍随嫏嬛进到屋里。前后不过一月，竹居中已满溢二人用心生活的气息。
嫏嬛在一边收拾，姜芍的注意力则被房间里的藏书吸引。
“你猜这里住过谁？”嫏嬛笑问。
姜芍半张着嘴，像是猜到了什么，但没出声。
“这里是周易知与竹叶青居士的卧房，走廊尽头则是周殷月的闺房。是不是很意外？”
“还真是……”姜芍叹道，“难怪我说你这身衣服怎么有古人之风，不像是时下的式样。”
“也是没办法，毕竟住了这么久。”
姜芍继续浏览居室中的种种，“只是存在于故事里的人，竟然有一间真实存在的屋子，不可思议……”她的手指划过一卷卷书简，“你们在这里，应该大饱眼福了吧。”她突然停下动作，指尖落在了一个突兀的空隙上。
嫏嬛也留意到了那个位置，起身走近，“这里原本该是放了书的……”她伸手一摸，竟见纪莫邀留下了一张便条，上面写着：晚生纪莫邀斗胆借阅，他日定完璧返还，望莫怪。