葶苈见她从容自得的样子，笑言：“我和一姐在时都不觉得，但二姐你一出现，我就觉得这个家的主人终于回来了。”
嫏嬛笑了，“说什么呢？我们三个都是这个家的主人。”
入夜，众人在园中摆下久违的筵席。
嫏嬛举杯赔礼，“只可惜这酒食非我置办，不能算是补给你们的喜酒。”
龙卧溪笑道：“说什么话呢，当然要等你们夫妻双全，才能算是喜酒啊。”
“那你们可能……要等一段日子了。”
“不怕、不怕，大师兄的喜酒，我孙望庭可是吃定了！”
葶苈道：“这一顿是为二姐洗尘，也是为留夷姐和望庭师兄践行。大家今晚一定要尽兴。”
子都似乎还有一点遗憾，“如果师父也在就好了。他老人家一个人在惊雀山，我总不放心。”
龙卧溪揉了揉太阳穴，“说起来，祝临雕放话要拿葶苈，也有些日子了，可同生会迟迟不见有行动。姜骥说要抓姜芍也是，到现在还不曾怀疑到我们头上，说明我们藏得够严实。”
嫏嬛正色道：“但他们若有一天踏上惊雀山，发现葶苈和姜芍都不在无度门，就会开始怀疑下一个最可能的地方。我们虽然一直小心藏匿、低调行动，但时间一久，终究不可避免会留下蛛丝马迹。同生会与姜家找上门来……只怕是迟早的事。”
大家齐齐望着嫏嬛，心里清楚她并非危言耸听，均沉默不语。
“但你们不要担心。”嫏嬛淡然一笑，“往日在无度门，我们姐弟仰赖诸位悉心照顾，方得以保全。如今在我家，就让我来保护大家——围墙之内，不会有人能伤到你们的性命。”
众人听罢，备受鼓舞，纷纷敬酒致意。说来也奇怪，那份自离山之后油然而生的客旅之心，还有即便宾至如归却仍站不稳脚的空虚感，竟真在嫏嬛这几句话后一扫而空。
时值初夏，正是芍药的花期，路上万紫千红，好不艳丽。
“你要是看到喜欢的，我可以摘给你啊。”
姜芍笑了笑，“你这个孙望庭，人家花开得好好的，你去摘来作甚？”
“给你戴啊。”
“我又不与人动武，不用戴花。”
“平日里自己戴着好看不行么？虽说不戴也是很好看的……”
姜芍从马车里听他声音渐小，道：“我懂你的意思。”
“我就是怕等我们返程，花都谢了。”
“没事，戴别的花也不是不可以啊。”
孙望庭笑了，笑得爽朗中带一点傻气，“少当家，你说你干什么不好，非要离家出走，跟我们这群亡命之徒浪迹天涯。现在连戴朵花都要将就。”
姜芍听罢，面带悦色，“我高兴。”
如果她放走孙望庭之后留在了姜家堡，也许虚宿就不会死。
但这样一来，自己也会一直被蒙在鼓里，永远不知家中竟深藏一桩二十年前的惨案。
用自己的无知换取虚宿的性命，值得吗？
值得。
如果可以重新选择，她无论如何也会以虚宿的生命为重。
不过那种奇迹不会发生。她已经无法回头。她清楚无论自己作何选择，当年惨死之人依旧含冤。即便救下了虚宿，说不定牺牲的又是别人。此事一日不清清楚楚地作个了结，就会不断有无辜的性命倒在试图掩盖一切的剑下。
她必须相信，自己在向正确的方向前进。
传说中的地通关其实在前朝已经弃用，现在只剩一座荒废的城楼，单薄地伫立着。远近还能见到往昔市镇的痕迹，想必曾经也是个热闹的地方，后来才因战乱而败落。而就在这片人迹罕至的荒芜之中，突兀地立着一栋陈旧的酒楼。
从酒楼外部的装潢仍可窥见旧日繁荣。穷乡僻县绝不会这么讲究，就算放在长安、洛阳这样的大都会，如此规模也实属少见。
“师父说，这里百年前是达官贵人的游猎场，树林也更加茂密，周边遍布着许多食宿的好去处。后来野兽渐少，又加天灾战乱，这才荒废了。这栋酒楼就是那时留下的，后来被子都的父母接管，改做一些寻常商旅的生意。”
两人跳下马车，仰望酒楼正门摇摇欲坠的牌匾。
“鹿狮楼，父姓为陆，母姓为施……这上面的斑驳痕迹，会不会是血？”
孙望庭长叹一声，“应该不会错。如果没有这些事，子都就是鹿狮楼的少主人。虽无巨富，起码衣食无忧，也不会被人欺负。”
“我见子都其实特别想来拜祭双亲，可又不想妨碍我与心宿见面，这才刻意避嫌。我总觉得欠他一个人情。”
二人唏嘘一番，便推门登楼。
他们跟心月狐约在了前代心宿丧生的地方——三楼那间最豪华的客房。
上楼前，姜芍叮嘱道：“我先一个人进去，以防有变。”
“有变又如何？我进去救你？”
“当然是立刻逃走。”
孙望庭嗤之以鼻，“我才不会丢下你。”
“听话。”
孙望庭于是不再争辩，只在心里暗暗反驳。
来到门前，孙望庭立在一侧待命，姜芍则直接推门进去了——“你是……”
“房日兔见过少当家！”只见房宿慌忙下拜，“房日兔有罪！”
“快起来，你在这里做什么？”