又是佛堂，又是那双眼睛。
纪莫邀深吸一口气，问：“魏总管他……是知道的吧？”
“他当然知道，事后就是他陪了我一夜。”
纪莫邀没有再问。
“是他让我告病回乡，之后我就离开涓州了。”
“这我记得。”
“真的？”
纪莫邀点头。
石二哥揉揉眼睛，“你不提我，我都忘了那天你就站在院子里，看着我被人抬出来。我后来也没有跟任何人讲……唯一庆幸的是，魏总管全家都搬走了，我不会在这里遇到任何深柳园的故人——当然，我也不是在说你。”
纪莫邀浅笑。
“我有时甚至会想，也许这件事从来就没有发生，也只是我的一场噩梦。也许身上的伤是我不小心磕磕碰碰得来的。但是、但是……”
“慢慢来，”纪莫邀扶着他的上身，“不要急。”
“我离开的时候，魏总管还给了我沉甸甸的一袋铜钱，说是主人给我送行的……我过江时直接丢水里了。那笔钱，我想起都觉得脏，就算用来买了世间最美好的东西，也是脏的，和我一样脏。”
“不要这样说。”纪莫邀抓着他的手，“脏的不是你。”
“我知道，我只是……”石二哥的眼神逐渐固定在纪莫邀脸上，“你刚才用的是，他的名字，他的全名。但他确实是你父亲，不是吗？我不知道你们是什么样的关系，但我相信你一定有杀他的理由，我只是……还需要一些时间去理解。”
纪莫邀扭头望向窗外，看两三彩蝶飞过。
“我是为了给我母亲报仇。”
石二哥的神色凝固了。
“纪尤尊对你做过的事，也对我母亲做了，这也是……我存在于这个世上的原因。后来他杀了我母亲，我就从涓州逃出去了。”他叙述的语气十分平静，依然像是在讲别人的故事。
“我……”石二哥捏住了他的手，“我一直都不知道。”
“我也是这两年才逐渐理清来龙去脉的。”
“真的……”石二哥再次抱住了他，“真的太好了。能为你母亲报仇雪恨，真是太好了。我也……谢谢你。”他松开怀抱，面上不免又有些歉意，“亏我还在你面前诉苦，明明你所经受的比我还要——”
纪莫邀按住他的嘴，“不要比较。这并非我们应得的苦难，没必要比较谁更配得起伤心痛苦。而且，我也想来谢谢你。”
“谢我？”石二哥直摇头，“我有什么好谢的……”
“谢谢你，救了我的朋友高知命。”
“高知命……啊，我记得这个名字。他是你在外头的书友，对吗？”
纪莫邀点头，“有件事，他本人不知道，石二哥你也不知道，完全是我自己的决定……当初如果不是因为看到你的遭遇，我也不会对纪尤尊萌生戒心，更不会竭力阻止他招知命到家里来做书童。我虽然不清楚发生了什么事，但我知道我不能让知命、让任何人再经受那样的痛苦，我必须让纪尤尊远离所有我在乎的人。所以我要谢谢你，代知命谢谢你。”
“别这样说，这、这都是你的造化啊。”石二哥说着，眼中又盈起泪来，“你也替我出了口恶气，不是吗？他得到了惩罚，以后再也不能害人了，真好……令堂虽然看不到，但她在天之灵一定十分欣慰，一定的。”
“你们都是很了不起的人。”
“我吗？”石二哥又怯生生地笑了，“我有什么值得夸耀的？一无功名，二无富贵，如此过一天算一天，不过一个识字的农夫罢了。”
纪莫邀正色道：“石二哥，我们今天能坐在这里，难道不就是你与我母亲的造化吗？你们经受了那样的痛苦，在我看来，就算从此心生邪念、抛弃人性，也是情有可原……但你们偏偏没有这么做。你选择在家乡教书育人，她选择对我倾尽爱心。你如果没有选这条路，今天就没法在这样一个家里招待我。她若没有选这条路，我今天就没办法完完整整地坐在你面前。是因为你们两个刻意的选择，我们才能如此重逢。是你们一次又一次选择了良善，我才能将纪尤尊的恶意永远扼杀。你们证明了善恶是一种选择，让我不再相信任何‘本性如此’的借口。这太了不起了。”
石二哥破涕为笑，重新抱住了他，“谢谢你……我太需要这番话了。”
纪莫邀紧抱着他，想起了母亲的笑容，禁不住也有些眼红。
他们终于能不再惧怕入眠的梦魇，也不再惧怕醒来的地狱。最近，纪莫邀甚至开始期待做噩梦，毕竟只要一睁开眼，再可怕的梦境都会立刻消失。那确切可见的结束，是他从未享受过的安全感。
终于，他们能从噩梦中惊醒，而非惊醒于噩梦之ᴊsɢ中。
吴迁回到涂州。
虽然两人永远也不会再当面说清，但他欠了纪莫邀一个大人情，而彼此都心知肚明。
本来，祝临雕和赵之寅一消失，缪泰愚和邢至端这些平庸之辈又不再碍眼，同生会就是吴迁的囊中之物。但半路杀出个沈海通，逼他必须提早想好往下的十步、二十步棋。祝蕴红的身世是个致命的秘密，一旦泄露，她在同生会的地位不保，就无法以现在的身份继续过衣食无忧的生活。吴迁可以承受千夫所指的骂名，但绝不能让祝蕴红吃一点点苦头。而为了守住祝蕴红和她所有的秘密，吴迁只有一个选择——占据同生会的顶点，不允许任何人的怀疑与挑战。