远行西北的太宁公主路途遭山贼截杀，甭管是意外还是阴谋，人死就是死了，凶手就是山贼，山高皇帝远，谁还会到此查明真相不成？是徐皇后还是谁？此事要不要告知惠帝？
柔瑾居然想笑：“想杀我的人还挺多。”
贺固握住她手：“我让他们留在此地养伤顺便探听县丞他们的行踪，只要他们留下蛛丝马迹总能顺藤摸瓜。”
“好。”柔瑾扬眉，马上就到他的地盘这话绝对不是无的放矢。
大约是她反应太过平和总能察觉贺固在悄悄打量，难道是怕她暗自伤心？柔瑾善解人意的表示她又不是第一次碰到刺杀，怕他不记得掰着手指细数。
“公主府小聚那日有人刺杀了王妈妈，春猎时有人刺杀我和五公主，去年春闱前后我出宫给一位伴读送嫁东阳郡王府派蒙眼杀手杀我……”
这些是明面上的刺杀，暗里看不见的手段才是真要人命。
贺固轻咳：“殿下见识广阔，是臣狭隘了。”
夜里柔瑾贴着贺固睡实了，奈何入梦便是白日里护卫砍瓜切菜般抓捕山贼，到处都是蔓延的鲜血，柔瑾甚至看到前世被人刺杀时自己身上涌出的鲜血，可实际上那夜没有烛光也没有月亮，她只是摸着伤口涌出的温热沉入昏暗。
贺固浅眠，柔瑾一有动静他立刻睁开眼，发觉她只是无意识哼了哼，他掩掩被角，房里烛火昏暗是灯花太长，他起身剪掉又添上一支蜡烛照得房里亮堂了许多，刚舒口气便听见柔瑾在小声哭泣低喃，于是三步并做两步走到床边。
柔瑾两手在身侧摸来摸去，是在找他，贺固忙躺下揽住她可是柔瑾蹬抓的更厉害像是梦里有什么可怖的存在，他忙唤她醒来也听到了她呢喃的什么。
“不要杀我，不要，好疼……”
她双手不再抓身边人而是紧紧捂住胸口，整个人蜷缩起来额头沁出细密汗珠，梦里的痛感让她眉头紧蹙。
贺固心惊肉跳地把人抱到怀里强硬让她睁开眼：“宝爱，别怕，那是梦，不会有人杀你……我在这儿。”
想起埋在永江驿附近孤山上的公主墓，他没有颜面这样安慰。
柔瑾缓缓醒来挣得清明只觉得口干舌燥，梦里的心悸如潮水般散去，她瘫软在贺固怀里喊口渴，可又紧紧抓住他衣袖不肯放开。
贺固抱起她下床倒水，倒了一盏温水喂给她，柔瑾怕掉下去双腿箍着他劲腰回到床上才后知后觉脸颊发热。
“梦到什么了？”贺固半边身子压过来，柔瑾不堪其重推搡着他顺势把人抱到身上往上拉被子。
柔瑾趴在他胸口细细讲述那个梦：“可能是第一次看到杀……人有些害怕，还梦到自己被人杀了。”
话里不无苦涩，可痛过才能感知到真实。
现在她是活着的。
贺固词穷：“不会有事。”
柔瑾听着他的心跳睡意复返，懒洋洋嗯了一声再度入睡，不知给她当靠垫的人一夜无眠。
再往西北的路上没有遇到任何阻挠，即将抵达目的地的兴奋让众人忍不住雀跃，有人先前跟着贺固在西北长大，眼看要重返家乡乐颠颠给大伙儿讲述西北之美。
先前柔瑾梦里梦到过贺固跟随师父游学的情境，倒是不知他为何到西北定居为什么要做一个打仗的将军，他应当自幼知晓自己身份，惠帝派来那些学识渊博的文士教他天文地理有心让他将来继承大宝，只是贺固在外流浪久了惠帝是否遗忘了年轻时的雄心壮志？或者说，惠帝还不觉得自个儿年老，不愿意看到亲生儿子青春茁壮？
大婚后柔瑾不曾问过贺固如何在西北长大，她心知肚明他才是惠帝亲生子去西北自有安排，问多了白白给自己添堵，现下倒是充满好奇。
贺固离开贺家的原因柔瑾早就知晓，当年梅夫人不愿意看到丈夫与外室偷摸生下的庶子在眼前晃，所以对苏姨娘和贺帆排挤贺固的种种行径视而不见，贺乘晖夹在中间无法调和。
“我自知对不住夫人也是个坐不住的性子，恰好父亲有两位交游广阔的朋友远赴外地为官，我十分羡慕，便求父亲托了他们带我出门。”
柔瑾明白，说起来此事是贺乘晖做的不地道，抱了皇子冒充自家孩子隐去他的年龄身份害得夫人误会，若是给贺固报小一岁呢？
唔，那就得喊她姐姐了。
柔瑾忽然发笑，贺固不解。
她正色道：“无事，我只是想起你弟弟那个蠢样觉得好笑，他还想和你分个高下呢。”
“咳……”贺固被吹捧得忍不住笑。
“后来你怎么来西北到了大都护手下？”
“开始我拿不准到底是要从文还是从武。”
贺固回想起今生前世种种有些出神，他游历到边关见过百姓时刻抵御外敌的艰辛，他们也是大夏朝的子民，为何不能安居乐业？若是朝廷足够强大就不会让边关子民沉浸在这样的痛苦中。
贺固向惠帝表明心志要留在西北，惠帝觉得太过辛苦幸而徐家还未沾染西北边关，他留在西北也能安全长大没有阻拦，贺家人只知他在外游学实际上他有一半的时间都呆在西北军中，贺固十四岁那年不顾师父阻拦上战杀敌，他充作大头兵进了军营后来立下战功才崭露头角，西北大都护知人善任为人爽朗大方，手下兵士有胆识他大力提拔从不抢功，去年突袭匈奴王庭一事是贺固的主意但没有大都护点头也不能成行。