这般重视，苏娴自然也不好马虎应对。早起洗漱又换上了一身得体且华美的衣裙，提前两刻钟出了门。
孟家别院雅致，茶宴也办得热闹，来的京城贵女还不少。但大多是未出阁的女子，也有嫁人了的，这些人年龄几乎跟苏娴差不多，且各自也认得。
自从去年苏娴在冯家宴会上说了那番“这样的贤良淑德谁爱要谁拿去，我苏娴不屑”的话后，就鲜少再出门赴宴了。如今一年过去，众人再见到她很是新奇。
而苏娴的在外的名声不知不觉地也从端庄贤淑变成了坚勇睿智，比起以前人人羡慕且嫉妒的贵女表率，苏娴这次的出现竟是颇受欢迎。
她才进得花厅，就有人起身相迎。
“苏姐姐，许久不见了。”
来人陌生，苏娴努力回忆了会，那人笑道：“我叫陈芳姵，苏姐姐兴许不认得我，但我认得苏姐姐，上次在冯家我曾见过苏姐姐，对你很是敬佩。”
苏娴回想以前，些许赧然，笑道：“让你见笑了。”
“怎会见笑？”陈芳姵说：“你是不知，现在有许多人暗地里崇拜你呢。”
苏娴好笑：“崇拜我什么？”
“放眼京城，有几人能有苏姐姐的勇气与见地？你说了那些我们不敢说的话，骂了那些自以为是标榜贤良大度的人，实在大快人心。”
两人在花厅坐下来，陆陆续续有几个相熟人过来搭话，倒是聊得颇投机。
没过多久，花厅里又来了一人，这人甫一进门就令人眼前一亮。
原因无他，这女子长相与京城的女子不一样，高鼻梁大眼，眉毛长而浓郁，眼眸深邃略带浅色，像个异国女子。
她进花厅后，引得众人打量，还有许多人热情攀谈。
苏娴不认得此人，好奇看过去。
陈芳姵道：“那位姑娘叫耿灵清，是耿大将军的女儿。耿大将军娶异国女子为妻，是以耿小姐长得与我们不大一样。”
苏娴了然点头。
她又道：“耿大将军此次回京述职带女儿前来，听说想在京城为其择婿。这不，许多人家有未婚子弟的都上前巴结呢，不过这些人巴结也没用。”
苏娴附和地问：“为何？”
“因为祁贵妃看中了呀。”
她凑近悄悄说：“我也是听我母亲说的，耿小姐来京城没多久就被祁贵妃招进宫说了几回话，每次对耿小姐赞不绝口，还赏赐了许多礼物。”
旁边另一人问：“可祁贵妃膝下的六皇子才十岁，还未到娶妻年纪啊。”
“哎呀，六皇子不能娶，可祁家有人啊。”
此话一出，众人心照不宣。
祁家有人，还能有谁，最显眼且最矜贵的那位便是开国公世子祁渊。
苏娴动作顿了下，下意识转头去打量那位耿小姐。
她约莫十八年纪，是个貌美的姑娘，且活泼明艳。看似天真不谙世事，却处世得体巧妙，围着她说话的每一个人都恰到好处地照顾到了。
如此年轻又如此进退得宜之人，确实当得起开国公府的儿媳。况且耿将军手握兵权，祁家和耿家联姻实属利益双收。
难怪祁贵妃竭力撮合。
陈芳姵还在耳边继续道：“听说，过不久这婚事就会赐下来，这些人现在巴结可不就是白搭？”
“也不算白搭啊。”有人说：“照你这么说，若是耿小姐成了开国公的世子夫人，现在结下个善缘，往后也好办事不是。苏姐姐，你觉得我说得对不对？”
“嗯？”苏娴回神。
“哎呀，苏姐姐的茶怎么洒了？还好洒在桌上，不然沾上衣裳就糟糕了。”
苏娴愣愣垂眼，只见手上的茶盏不知何时已倾斜，溢出些茶水在桌面。
她恍惚了会，心头突然涌起阵酸涩。
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这场茶宴，苏娴心不在焉。她总是走神，总是忍不住看向那位叫耿灵清的女子，总是遐想她日后嫁给祁渊两人举案齐眉的画面。
这令她很苦恼，她以往不是这样的。
以往遇到再大的事，她都能镇定自若，可今日却不止一次将茶水洒落。
旁人问她是否歇息得不好，苏娴也只能以此为借口解释身子不适。未等茶宴主人过来，她便提前离席了。
出了别院后，苏娴并没上马车，而是带着丹砂沿着山道走。身前是风，耳边是山间随风拂动的竹海。
她突然停下，闭目细听。
这是好事！她想。
耿小姐年轻貌美，活泼烂漫，与他很登对。娶了耿小姐后，他或许能很快爱上，并渐渐淡忘过去。
她与他本就不合适，以前在津阳就想得明白，如今，怎么糊涂了呢？
再睁开眼，苏娴心绪渐渐清明，开始有些后悔逃离茶宴了。
她笑了笑，觉得自己越活越回去了，竟是经不起半点事来。
可出都出来了，此前也派人给世子夫人打过招呼，再回去自然不能够。
茶宴没吃成，祝家大爷没见着。苏娴深呼吸一口气，暗暗盘算回去如何对柴氏解释。
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主仆俩走到半山腰时，天上突然浓云密布，很快豆大的雨点啪嗒落下来，砸得人生疼。
丹砂埋怨：“这天气真是，前一刻还好好的呢，怎么说变就变？”
“姑娘，”她指着岔路对面说：“那里有座土地庙，咱们先去那避避雨如何？”