一众宫人浩浩荡荡，随着那抹明黄色身影消失在乌木长廊。
脚步声渐行渐远，笼在心中的压迫稍减，宋令枝仰首，猝不及防撞入沈砚一双幽深眸子。
指尖松开沈砚衣袂，宋令枝往后退开半步，畏惧从未离开半分：“殿下，我……”
沈砚面色淡然，揽过她腰肢步入软轿：“走罢。”
……
……
雨接连下了半日。
白芷和秋雁都是第一回 陪着宋令枝入宫，自是战战兢兢，不肯多看一眼行错一步，深怕为自家主子招惹祸事。
青石甬路，夜雨潇潇。
白芷撑着油纸伞，为宋令枝遮风挡雨。
前方亦有一名宫人引路，她躬身，往后退开半步：“姑娘，皇后娘娘就在前方的亭台等您，姑娘从这转过，直走便是了。”
宋令枝不动声色，掩唇轻咳两三声：“直走便能瞧见吗？”
宫人福身应“是”，嘴上笑盈盈：“姑娘快去罢，皇后娘娘寻你，是为和姑娘说些梯己话，故而才没让三殿下一起。”
她笑笑，“皇后娘娘仁厚慈心，姑娘且放宽心，快去便是了。”
宋令枝颔首，微屈膝：“劳烦这位姐姐带路。”
宫人粲然一笑：“不过是奴婢的份内事罢了，姑娘还是快去罢，莫让皇后娘娘空等。奴婢还有事，就不随姑娘一起了。”
白芷匆忙喊住人，声音匆匆穿过雨幕，却并未留住宫人的脚步。
白芷气得直跺脚，小声嘀咕抱怨：“这什么人啊，夜黑风高的，把人丢在这不管了。”
她转首朝后望，雨幕轻冷，隔着茫茫雨幕，只依稀望见青松抚石。
白芷小心翼翼搀扶着宋令枝：“姑娘，奴婢瞧前方台阶陡峭，许是不好走。您扶着奴婢的手往前，小心莫摔着了。”
阴雨不绝，偶有雨丝飘落在宋令枝衣衫之上。她声音轻轻：“白芷，刚刚那人，可是说皇后娘娘在前方的亭台等着我们？”
白芷不解其意，只点头：“是。”
宋令枝唇齿轻溢出一声笑：“走罢。”
白芷赶忙扶住人：“姑娘，你走错了，这是我们来时的路，皇后娘娘应是在那边……”
手臂抬至半空，倏然又被宋令枝拉下，她淡声：“我知道，回罢，皇后娘娘不会在那亭台的。”
若宋令枝今日是第一回 进宫，或许还会上当受骗。只是皇后千不该万不该，都不该挑这路。
往前走的那一方亭台，宋令枝闭着眼睛都能走过去。
这是她前世回漪兰殿的路，那亭台也在漪兰殿附近。漪兰殿本就荒无人烟，那亭台更是年久未修，彩漆剥落，破旧不堪。
皇后若真寻她有事，也断不会挑在那一处。
白芷愁眉苦脸，为宋令枝发愁：“倘若皇后娘娘留了人在那，又一直等不着姑娘，姑娘又该如何？”
宋令枝轻轻：“不如何。”
她拍拍白芷的手背，温声宽慰，“那亭台盖在假山后，四周连一处避雨之所都无，便是那亭台，亦做不到遮风挡雨。”
皇后明摆着是在为难宋令枝，才故意挑了这一处人迹罕至。
宋令枝若真是在这等上大半夜，那才真真是遂了她
的心意。
白芷气恼不已，又想着这是在深宫大院，保不齐隔墙有耳，只暗暗在心底为宋令枝抱不平。
须臾，白芷好奇，“姑娘怎对那路这般熟悉，可是三殿下提过？”
宋令枝心口一滞，而后方轻轻点头：“……嗯。”
夜色深沉，白芷并未瞧见宋令枝脸上的异样，她一心顾着夜半清寒：“姑娘您本就畏寒，在这雨夜走上一遭，身子怎么受得住？早知这一处这么偏远，奴婢刚刚应为姑娘多带一身披风……姑娘，您的手怎么不冷了？”
无意碰到宋令枝手背，白芷眉开眼笑，“可是奴婢先前在百草阁抓的药见了效？依奴婢说，姑娘就不该讳疾忌医，倘若姑娘早早应承奴婢，何至于受那么多的罪？”
白芷絮絮叨叨。
宋令枝心不在焉，心思飘远，手指抚上手腕，果真那一处不再是冰冷彻骨。
她今日早早入宫，并未来得及吃药，唯一吃的，便是沈砚的那颗暖香丸。
白净手指抚上指尖，宋令枝任由思绪乱飞。不知不觉，主仆二人走过大半个御湖。
再穿过前方长而窄的夹道，便是沈砚的寝殿。
一路上提着的一颗心放下，白芷眼睛弯弯：“姑娘，我们快到了，你身子可还撑得住？若不能，先在前方的水榭歇歇，奴婢记得那水榭……”
仰头望去，清冷雨幕后，水榭盖在湖边，三面临水。
金漆藤红竹帘半卷，雨珠清寒透幕，自檐角滚落。水榭前拄着一盏鎏金珐琅戳灯，光影绰约，映出身后两道影子。
白芷的笑声戛然而止，目光麻木迟钝，她忧疑望向宋令枝：“姑娘……”
水榭坐着的人，正是沈砚。金丝滚边象牙白暗花袍笼着薄薄夜色，沈砚端坐在茶案后。
茶炉子烧着滚烫热水，汩汩白雾氤氲而起，渐渐消失在雨幕中。
一名女子身着轻薄纱衣，身影纤细窈窕，她款步提裙，按下心底的不安，悄声走近沈砚。
双膝跪地，轻手轻脚将漆木茶盘端至茶案上：“殿下，请。”