大南蟹爪虽然是握在自己掌心，然下笔运笔，却皆由沈砚做主。
笔墨勾勒出阁楼的一角，再然后是檐角、灯笼……
宋令枝指尖骤然一颤，连带着手中的大南蟹爪跟着歪去。笔墨泅湿，墨迹在纸上晕染而来，似层层涟漪在水中绽放。
纸上的灯笼再也不见，只剩下大片乌黑墨迹。
握着自己的那只手并未松开，沈砚漫不经心转眸凝视：“怎么，枝枝不是喜欢吗？”
气息紊乱，颤栗和寒意遍及四肢。
当时在摘星阁她明明屏退了所有宫人，若非白芷心血来潮上楼一探，根本无人知晓宋令枝在做什么，且那楼高数十丈，四面根本无藏身之处。
可沈砚还是知道了。
恐惧顺着指尖蔓延，宋令枝下意识摇摇头，想要否认，只一瞬，又立刻点点头。
她不敢在沈砚眼前说谎，如实告知：“……不是、不是喜欢。”
不安占据上风，也不知道私下里，沈砚找了多少人盯着自己。
单薄的身影抖动，宋令枝不知沈砚要听什么，只是凭着本能，一五一十将自己同太子妃所有的对话告知，半点也不敢欺瞒。
声音哽咽，害怕紧张之余，宋令枝的嗓音难免带上哭腔，滚滚泪珠滑过眼角，又落在案上的雪浪纸上。
宋令枝小声抽噎：“那灯笼，原也不是我喜欢的，只是家中也有一盏相似，所以多看了两眼。殿下，我并未……”
“……哭什么？”
沈砚低笑两三声，左手抚上宋令枝眼角。温热泪珠顺着他指尖滑落，泅湿掌心。
宋令枝啜泣不绝，双眼泪如泉涌。
沈砚难得有耐心，一点一点抚去宋令枝脸上的滚滚热泪，“……想家了？”
宋令枝迟疑一瞬，红着眼睛点头：“想的。”
沈砚面上淡淡，似随口一说：“想回江南？”
宋令枝怔怔点头，脱口而出：“……可以吗？”
沈砚勾唇。
抚在宋令枝眼角的手指轻轻，沈砚动作轻柔，任由簌簌泪珠沾湿自己一手。
那双如墨眸子平静、深不可测，沈砚轻声道：“不可以。”
落在宋令枝眼角的手往上，沈砚手指轻在宋令枝头顶拍了一拍，力道虽不重，然周身的不安和惊恐却从未从宋令枝身上离开。
她听见沈砚低低一声笑，似是意有所指：“枝枝，不该想的别想。”
站直身，手中的大南蟹爪丢至一旁，沈砚背着手，踱步至楹花窗前。
园中雨声依旧，雨幕清冷。
一众宫人手持羊角灯，垂手侍立，沈砚淡声：“都进来罢。”
顷刻，四五个宫人推门入屋，朝宋令枝福身请安：“奴婢见过姑娘。”
宋令枝不明所以，侧目望向沈砚：“她、她们……”
青玉扳指在指尖轻轻转动，沈砚不曾回头，只淡声：“你那丫鬟倒是心大。”
他说的是宋令枝险些从摘星阁跌落一事。
宋令枝瞳孔骤紧，连声为白芷辩护。
“是我不要白芷跟着的，殿下，不是她玩忽职守，是我……”
眼泪扑簌落下，宋泪珠着急起身，情急之下，竟是一脚绊住自己，跌坐在地板上。
许是崴到脚，脚踝处传来钻心的疼，宋泪珠不敢吭声，指尖攥住沈砚眼角，深怕晚一步，白芷的性命就没了。
“殿下，不关白芷的事。”
雨珠胡乱砸落在窗棂上，书房悄然无声，唯有宋令枝低声的呜咽。
宫人垂手侍立，眼观鼻鼻观心，充耳不闻。
房中光影昏暗，沈砚逆着光，俯身垂首。只淡淡一个眼神扫视，候在案前的宫人当即会意，齐齐福身离开。
霎时，房中只剩下宋令枝和沈砚二人。
满脸泪痕，宋令枝一双杏眸水雾氤氲，纤长睫毛垂挂着点点泪珠，她嗓音哭得喑哑。
雪青色锦衣曳地，纤细手指攥着沈砚袍衫：“殿下，这事与白芷无关……”
是她自己不好，一时起了兴，想要去抓那灯穗子。
沈砚面上淡漠，并无多余的情绪。
修长手指往下，不再为宋令枝轻抚去眼角的泪珠，只是抬起她的下颌。
光影绰约，斑驳烛光落在宋令枝眉眼，惶恐和慌乱映照在她眼中。
沈砚泰然自若：“枝枝，我说过……”他声音极淡，裹挟在烟雨朦胧中，“没有下回。”
宋泪珠睁大双眸，泪眼迷蒙。
在水榭那夜，她替女子求了情，如今连替白芷求情的机会都没有了。可那女子如今也成了沈砚的棋子，还是皇帝亲口册封的余美人。
宋令枝脑中昏沉，心口忽然涌起阵阵恶心。
她想起那夜女子在雨幕的狼狈，想起她向自己求情的哀切眸子，又想起她是沈砚埋在皇帝身边的棋子。
宋令枝一时分不清，那女子究竟是何时成了沈砚的棋子，是在那个雨夜，还是……在那之前？
天色渐渐暗沉，园中半点光亮也无，只余房中烛影摇曳。
紧攥在指尖的袍衫终于松开，宋令枝有气无力跌坐在地上，泪水哭干，声音沙哑得厉害。
“你会……杀了她吗？”
落在沈砚掌心的那张脸似园中晦暗天色，不见一点光亮。
宋令枝浑身力气散尽，一双杏眸红肿，眼睫上的泪珠未干。