逆着光，宋令枝瞧不清他脸上的表情，只听低哑的一声笑从沈砚喉咙溢出，他挽唇，饶有兴致同宋令枝闲话。
“枝枝，那盘绿豆糕从未有旁人碰过。”
青玉扳指在沈砚指间轻转，沈砚站直身，他声音极轻极轻，“除了……你的侍女。”
“既然枝枝不知情，想必这事是那丫鬟自作主张，欺上瞒下。”
宋令枝疯狂摇头：“不、不是，秋雁不会这么做的，她怎么可能会下药？肯定是有人指使，陷害她的。”
沈砚不耐烦拂袖，阴沉着脸往外走去。
宋令枝下意识想要起身追人，只可惜伤口疼得厉害，甫一撑着地板起身，又直直跌落在地。
膝盖骨肿胀生疼。
宋令枝无力伏在地上，双目空洞无神，惨白的双唇嗫嚅，宋令枝低声呢喃：“不是她下药的、不是的。”
她一遍遍重复着同样的话，可惜无人听见。
满院无声，只余蝉鸣聒噪。
槅扇木门紧闭，宋令枝被幽在暖阁之内，地板冰冷，寒意如流动空气严丝密缝，缠绕在她身侧。
膝盖骨疼痛难忍，宋令枝挣扎着从地上爬起，拖着伤腿一步步挪至窗下。
满目疮痍，青松抚檐，萧条冷清。
往日宫人衣裙窸窣的乌木长廊，此刻却门可罗雀，只有一地的月光残留。
院中半点多余的声响也无，宋令枝根本辨不出秋雁在何方。
她心口惶恐慌张，一会想起先前被沈砚割舌的青杏，一会又是那个得罪了沈砚的嬷嬷。
那嬷嬷还是皇后身边的人，沈砚亦能面不改色一剑捅穿对方。
那秋雁呢。
她只是自己的侍女……
心神恍惚之际，宋令枝好似听见了秋雁的哭声，听见她在向沈砚求饶。
宋令枝猛地扬起头，趴在窗前：“秋雁、秋雁是你吗？”
案几上的茶具不知何时被宋令枝挥落在地，碎瓷洒落一地，清脆响亮。
院中悄然无声，静悄无人耳语。月光透过指缝，斑驳落在宋令枝脸上。
没有声音，没有秋雁。
适才听见的一切，不过是自己的错觉罢了。
攥着窗棂的手指缓缓滑落，宋令枝怔怔望着窗外一角的夜色。
双膝疼痛欲裂，孱弱身影落在夜色之中，如浮萍孤独无助。
暖阁不曾掌灯，昏暗不明。
一整夜，整个院子都不曾有声音响起。宋令枝从黑夜熬到白日，又从白日熬到黑夜。
从始至终，都无人再推开暖阁的门。
她好像彻底被人遗忘在此处。
嗓子干哑，脚上伤口的麻沸药效彻底退去，此刻如千万只虫子啃咬一般。
——疼。
——太疼了。
意识逐渐模糊涣散，宋令枝分不清自己是饿的还是疼的，她跌坐在地上，仰头望着窗外日升月落。
或是过去了一个时辰、一天、两天……
宋令枝记不清了。
她怔忪躺在地上，双眼无光。
连着多时不曾进食，宋令枝连话都说不出，只是木讷望着那一扇小小的窗口。
茶杯的碎片就落在自己手边。
也不知道秋雁如今怎样了，若是真的需要一人顶罪，那还不如……
宋令枝缓缓闭上眼睛。
……
书房悄然无声，只亮着一盏小小的烛火。
光影摇曳，跃动在沈砚眉间。
岳栩匆匆赶来，伏首跪地：“殿下，夫人……宋姑娘刚刚拿石头敲窗子，暗卫担心出事，上前查看。”
沈砚面无表情，闭着眼睛假寐：“说什么了？”
岳栩拱手：“宋姑娘说，那药是她下的，和秋雁白芷无关，两人都……都不知情。”
岳栩埋头，不敢直视沈砚。
少顷，他听见太师椅在地上划开的声音，“吱呀”一声响，落在安静书房中，愈发刺耳尖锐。
沈砚低声一笑，双眼冷冽彻骨：“她真是这样说的？”
岳栩低首：“是，属下不敢欺瞒，确实是……宋姑娘的原话。”
指腹轻轻摩挲着青玉扳指，沈砚敛眸垂眉：“那药，她是从何处得来的？”
岳栩毕恭毕敬：“宋姑娘身子熬不住，此刻还在昏迷中，若是要审问，还得待宋姑娘清醒。”
岳栩抬眸，“殿下明日启程，恐怕、恐怕来不及亲自审。”
书房陷入长久的沉默。
沈砚思忖许久，声音冷冷：“此事待我回来再议。”
岳栩轻声，应了声“是”。
他皱眉：“还有一事，我们留在江南的人近日快马加鞭送来急信，说是宋瀚远一行人在海上出了事，宋瀚远在船上染上天花，恐怕……恐怕命不久矣。”
这事前世不曾发生，沈砚皱眉抬眸：“……此事属实？”
岳栩抱拳：“暗卫曾混上宋瀚远的海船，确实是天花无异。宋瀚远先前发现的金脉，也没再继续开采，想来病得不轻。”
天花易传染，暗卫也只是远远瞧一眼，而后迅速躲开。
岳栩：“宋老夫人担心无人为宋瀚远收棺，连夜带着棺木，轻装上路赶往海上，宋夫人亦在其中。”
宋老夫人一心挂念儿子，又怕宋瀚远的后事办得不体面，还从家中带了好几个得力的管事。
沈砚一双黑眸深邃：“……只带了管事？”