皇后一身烟紫色牡丹花纹织金锦宫衣，在殿中来回踱步，焦急不安。
一众宫人如双翅站在皇后身后，人人心惊胆战，如履薄冰。
皇后近日心情极差，稍有不顺，便杖打宫人，每日坤宁宫都有宫人被横着抬出去。
寝殿落针可闻，烛光跃动在皇后眉眼，照亮她一双焦躁不安的眼睛。
少顷，殿外终传来小太监的通传声：“太子殿下到——”
顾不得沈昭入殿，皇后款步提裙，匆忙往殿外走去，迎面撞上沈昭，皇后面色慌张。
“昭儿，可曾见到陛下了？”
隔墙有耳，沈昭朝身后使了一个眼色，当即有侍女带着一众宫人往外走去。
槅扇木门轻阖殿中烛火摇曳，只剩下皇后和太子二人的身影。
豆彩海水龙纹香炉中燃着薄荷宁香，暖香袅袅。
皇后心神不宁，挽着沈昭着急道：“如何了，陛下怎么说？”
沈昭双眉紧皱：“父皇在余贵人殿中留宿，并未见我。”
皇后双眼瞪圆，而后咬牙切齿，愤懑不甘：“这个贱婢，定是她在陛下那说了什么，不然圣上怎么会连你也不肯见。”
沈昭凝眉：“母后，那董大人，真的非救不可吗？他不过是闽州的一个小吏，母后何至于如此兴师动众？我听说，他如今同佟知县关在一处。”
“董……”皇后眸光一暗，左手揉着眉心，“罢了，不提他。昭儿，你只要知道，母后做这一切，都是为了你好。”
皇后眼中掠过几分狠戾，“他虽然只是一个小吏，可若是真落到大理寺手中，你我二人，或有大难。”
沈昭眼中异样闪烁：“既如此……”他沉吟，忽而道，“母后可知，三弟府上的宋姑娘病故。”
皇后脸上冷漠：“不过死一个侍妾而已，有何大惊小怪。便是之前圣上允了要为她和砚儿赐婚，如今瞧着也是她福薄，还未过门就病故了。”
沈昭声音轻轻：“可我听闻，三弟为此回京了。”
皇后愕然：“什么？他疯了不成？无诏回京乃是大罪，他怎么会糊涂到这种地步？”
心口起伏不定，皇后扶着案几，堪堪站稳身子。
沈昭赶忙上前扶住皇后：“母后担心身子，保重凤体要紧。想来三弟同宋姑娘伉俪情深，所以才马不停蹄，连夜赶回京中。”
皇后不悦：“荒谬！一个侍妾罢了，若是让人知道他独自回宫……”
沈昭侧目转眸，轻声：“母后，佟知县和董大人如今都被三弟关押，若是三弟回京一事被人知晓……”
他收住声。
皇后瞪圆一双凤眸：“你是想……”
若沈砚独自回京之事人尽皆知，皇帝定不会继续由他为闽州一事善后，到那时，她只需多安插些人手，自然能救出想救之人。
皇后心烦意乱，心乱如麻。
沈昭拱手：“母后，三弟才立了大功，纵使私自回京被父皇知晓，左右也不过是关几日禁闭，罚罚俸禄罢了。可若是董大人……”
两害之间取其轻。
思忖片刻，皇后似下定决心，朝宫外高扬一声：“来人！”
侍女匆匆推门而入：“娘娘可是有事吩咐？”
皇后面色淡淡：“你去三殿下府上一趟。”
园中阴雨惆怅，雨珠滴落。
皇后侧身，视线缓缓望向窗外，糊着软烟罗的纱屉子朦胧。
“就说是本宫的话，宋姑娘虽然还未进府，到底也是在三殿下身边伺候的，丧事不宜过简，省得寒了他人的心。”
……
京中连着多日不曾见晴。
鸦青色的雨幕灰蒙，雨丝摇曳在半空。
三殿下府前门可罗雀，只有三三两两宫人在廊檐下走动。
宋令枝的棺木留在后院，灵前只有一个年幼的丫鬟，一身灰扑扑的，满脸的稚嫩单纯。
灵位上刻着宋令枝三字，她抬眸，颤巍巍仰头看了一眼，又飞快收回目光。
先前服侍宋令枝的秋雁在火中丧生，尸首烧得黑黢黢的，面目全非，管事看不下去，花了几两银子，让人抬出府，随便在野外找块地埋下。
宋令枝在京中无亲无故，得脸的丫鬟又不愿干这事，守灵一事只好落在二门一个小丫鬟身上。
纸钱在手中，连着三回，都不曾点燃。
小丫鬟声音直打颤，在冷风中瑟瑟发抖。
府上人人都说，宋姑娘死得蹊跷，怕是冤魂不散。
“宋姑娘，您且安心去罢。我同你无冤无仇，日后若是去了地下，也别……”
倏然，狂风卷起，灵前燃着的烛火忽然被吹灭，白幡轻拂，小丫鬟吓得没了半条命，手中的纸钱洋洋洒洒落了一地。
小丫鬟尖叫一声，连滚带爬往外跑去。
出了门，猝不及防迎面撞上一人，小丫鬟吓得惊呼连连：“鬼鬼鬼啊！别找我别找我，走开走开走开！”
云黎双眼泛红，本想最后来瞧宋令枝一眼，冷不丁被小丫鬟吓得魂飞魄散。
她捂着心口惊魂未定：“乱嚷嚷什么，看清楚我是谁。”
是个人，还会说人话。
小丫鬟颤抖着松开手，瞧见是云黎，连连伏首跪地，磕头：“奴婢有罪，惊扰了云姑娘，云姑娘大人有大量，饶过奴婢这一回。”
云黎红着眼睛，没兴致同一个丫鬟纠缠。