王后抿唇笑。
如今的王后乃是继后，先前的元后产下大王子那日难产死去，母子二人都不曾保住。
后来二王子也出事，弗洛安王只当是自己子孙福薄，还想着从宗亲过继王储，不想峰回路转，当年落海的二王子竟然还活着。
王后莞尔：“真的是他，我还能骗你不成？你瞧了便知道了。”
今夜是家宴，并未宴请朝臣。
席间丝竹悦耳，忽听宫外有宫人通传，弗洛安王仰长了脖颈，最先入目的是一双乌木六合靴。
魏子渊披星戴月，一身松石绿圆领长袍，剑眉星目，弗洛安王手中的酒盏应声落地，汩汩酒水流淌一地。
他眼中泛红。
像、太像了。
魏子渊实在是像极了年轻时的自己，怪道王后一眼就认出。喜极而泣，弗洛安王忙忙命人看座。
“我听你母后道，你这些年都在大周。”
魏子渊拱手：“确实如此。”
弗洛安王摆摆手：“起来罢，不必多礼。”
说着，又哈哈大笑，“果真苍天有眼，讲我的孩儿送了回来，这事我定要昭告天下，我弗洛安并非后继无人了。子……子渊，这几日你先在宫中歇下，父王定为你修最好的宫殿。”
席间觥筹交错，推杯换盏。宫人调桌安椅，盛上果馔美酒。
弗洛安临海，自然少不了螃蟹鱼虾。
只是除了魏子渊和宋令枝案前，其他人案前都摆着生鱼片。
鱼片晶莹剔透，宋令枝只看一眼，忽觉心生惧意。
王后笑着道：“子渊说不喜欢生鱼片，母后特命人做了油煎青花鱼，尝尝可还合口？”
宋令枝惊讶转眸凝视。
她不记得魏子渊不爱吃生鱼片。
魏子渊低头，浅尝一口。
王后目光期盼，灼热滚烫，手上的丝帕紧紧揉成一团，似每一个心系孩子的母亲一般。
迎着王后的视线，魏子渊点头，不甚熟悉这份难得的温情：“多谢王后。”
王后松口气：“喜欢便好，母后怕你不习惯，命人多做了几道大周菜。宋姑娘也多尝尝，若是不合适，让他们重做便是了。”
弗洛安王亦是朝宋令枝望去，瞧见魏子渊时不时同宋令枝低语，弗洛安王心中了然，他笑笑。
“我听闻宋姑娘家中是做玉石生意的？正好送去大周皇帝的贺礼还差一柄玉如意……”
魏子渊轻声打断：“大周皇帝千秋在即，玉如意的雕刻需花些功夫，怕是来不及了。”
弗洛安王一时语塞，又觉魏子渊的话挑不出半点错处。
他点点头：“确实如此，倒是我疏忽了。父王本来还想着让公主随使臣一起前往大周，子渊既然回来，不若你陪你妹妹一起。有你一同跟着，我和你母后都可放心些。”
弗洛安王笑笑，“待从大周回来，父王和母后也可着手操办你和宋姑娘的亲事，你也可顺路将宋姑娘的家人从大周接来。子渊觉得如何？”
宋令枝猛地抬起头，满脸震惊。
……
……
大周。
地牢阴冷潮湿，散发着阵阵寒意和腐朽气息。
铁门嘎吱一声响，敲碎了夜色的安静平静。
狱卒毕恭毕敬跟在沈砚身后，亦步亦趋。
“陛下，那老道就在地下三层，您仔细着点。”
墙上的青花水草带托油灯亮着烛光，烛影摇曳，映出沈砚颀长的身影。
牢犯面黄肌瘦，个个骨瘦如柴，以为是哪位大人巡查，从牢笼伸出手，却在见到那抹明黄身影时，吓得跪坐在地上。
……竟然是当今圣上。
乌皮六合靴重重踩在地上，庄严肃穆。
大周无人不知新帝的心狠手辣，无人敢大声喧哗，人人低垂着脑袋，双股战战，深怕那双靴子何时落在自己的牢门前。
牢笼一间间掠过，终于，那抹明黄身影停在最后的水牢前。
厚重的铁门在沈砚身前缓缓推开，映入视线的是满目苍凉，血腥味迎面而来，墙面上挂满各色刑具，刑架上架着一人。
在地牢蹉跎了这么些天，老道早就奄奄一息，神志不清。
身上灰色的长袍褴褛，破烂不堪，受伤的手指糜烂，散发着恶心的气息。
银发覆面，老道脸上血迹斑驳，伤痕累累。
一桶开水浇下，皮开肉绽。
老道艰难睁开一条眼缝，瞧见沈砚，当即双腿一软，想要跪地求饶。
可惜双手双足都被捆住：“陛下、陛下！小人错了，小人再也不敢了！”
声音沙哑，难听至极。
狱卒不耐烦，一鞭子甩在老道脸上：“闭嘴！谁准你在此处大声嚷嚷的！”
鞭子上带着细密的尖刺，瞬间，老道脸上血迹遍布，他疼得龇牙咧嘴。
沈砚抬手。
狱卒垂头，立刻往后退开两三步。
乌皮六合靴踩在僵硬的地板上，沈砚一步步往下，转首，只一眼，狱卒纷纷退下。
刹那，身后只剩岳栩一人。
沈砚居高临下，看着半身浸泡在水中的老道，面无表情垂眼：“听说，你想见朕？”
老道连声咳嗽，蓦地，又吐出一口血，鲜血顺着唇角滚落在水中。
沈砚无动于衷，眼中没有半分情绪起伏。
老道大口喘着气，身子颤抖：“陛下、陛下身上中的，应当是销金散。”