僵持片刻，宋令枝终还是张唇。药汁苦涩难咽，只一口，宋令枝当即皱紧双眉，捂着心口直犯恶心。
沈砚面无表情，只低头盯着宋令枝。
秋雁和白芷相视一眼，看着干着急。
白芷焦急不安，大着胆子上前：“公子，奴婢来罢。”
沈砚不语，只垂首盯着手中的药碗，静待宋令枝动作。
心口的不适消散，宋令枝柳眉轻蹙：“不必，我自己来便是。”
伸手，那药碗却仍在沈砚手中，纹丝不动。
宋令枝皱眉。
落在脸上的目光冷冽淡漠，无半点回转之意。
头晕得厉害，秋雁还跪在下首，宋令枝无意和沈砚僵持，她低头，强忍着涌上心口的恶心，一点点喝完药碗中的药汁。
茶盘上有秋雁备下的蜜饯，一口咬下，满嘴甜意溢满，却怎么也冲散不了唇间的苦涩。
侧目，倏然瞥见漆木案几上的鸟笼，隔着金丝笼子，笼中黄鹂朝宋令枝歪歪脑袋，忽而振翅高飞，似要冲出笼子。
随后又“哐”一声，撞在鸟笼上。
这黄鹂应是不小心让人逮在笼中，上蹿下跳，片刻不得安宁。
笼子打开，沈砚轻而易举拎住黄鹂的后颈，提着至宋令枝眼前。
那双黄豆般的眼睛骨碌碌乱转，频频望向窗口。
宋令枝一时看得入神。
沈砚淡声：“……喜欢？”
宋令枝摇摇头，她瞧着这黄鹂，只觉得可怜：“还是放了它罢，也不知这黄鹂是何时……你作甚？！”
声调忽然扬高，宋令枝自沈砚手中夺回黄鹂，怕是再迟一瞬，这黄鹂便会丧命在沈砚手中。
被勒紧的后颈得以解脱，黄鹂无力“吱”一声，缩在宋令枝掌心。
委屈巴巴。
宋令枝难以置信望着沈砚，好不容易压下的恶心再次涌起。
沈砚理所当然：“……你不是不喜欢？”
怕他再对黄鹂不测，宋令枝抱着小雀，改口：“没有不喜，我只是……”
她只是不想这黄鹂失去自由身，永远拘泥在这一鸟笼中罢了。
……
迤逦的日光终从狼皮褥子上移开。
日薄西山，霞映满天。
沈砚不在，秋雁和白芷齐齐松口气，一人将鸟笼挂在月洞窗下，一人伺候宋令枝起身。
秋雁絮絮叨叨：“吓死人，前些日子奴婢还当严公子转了性，姑娘高热不退，他还让人写了药方煎药……”
宋令枝遽然抬眼：“那药方不是魏子渊送来的？”
秋雁摇头：“魏管事送来的药方都让严公子丢了，姑娘喝的方子是严公子身边那人开的，唤岳什么……”
岳栩。
眼前阵阵发黑，宋令枝忽然想起那日在后院，倒在地上挣扎、痛不欲生的张妈妈。
她和自己一样，也是药人，也是吃了岳栩开的药。手足冰冷，宋令枝只觉眼前恍惚。
许是这几日那毒并未发作，宋令枝竟一时忘了自己也是药人。怪道沈砚那般冷心冷面的人，竟会亲自给自己喂药，还勒令她一口都不许剩。
原来是为了试药。
胃中翻江倒海，恶心涌上心口。
宋令枝打发秋雁取漱盂来。
想是那日张妈妈的死触目惊心，刚喝下的药竟全都呕了出来，秋雁唬得脸都白了，手忙脚乱为宋令枝斟上热茶，捧与她漱口。
“姑娘这是做什么，若是让严公子知道了……”
宋令枝扶着秋雁的手：“别提他。”
张妈妈那张血肉泥泞的脸再次闯入脑海，宋令枝皱眉，“……恶心。”
秋雁疑惑：“可是……”
话音未落，她瞳孔骤然一紧，险些整个人跪坐在地。
沈砚负手，站在屏风前。逆着光，脸上的表情看得并不真切。
“……我恶心？”
颀长黑影一步步笼在宋令枝身上，沈砚俯身，棱角分明的一张脸近在宋令枝眼前。
他低声一笑：“宋令枝，我恶心吗？”
胃中刚经过一番折腾，宋令枝早就无力，她疯狂摇头：“不、不是。”
沈砚冷声朝向身后的岳栩：“再煎一碗。”
……
红日渐沉，房中尚未掌灯，唯有昏暗光线。
秋雁和白芷被勒令不得入内，二人跪在门口。
隔着一扇扇槅扇木门，隐约只能听见屋内低声的啜泣。
木窗抵在身后，宋令枝仰首，下颌被沈砚紧紧扼住。
唇齿被强硬捏开，那碗黑黢黢的药汁尚且还冒着热气，沈砚不为所动，尽数灌入宋令枝口中。
药汁苦涩滚烫，下颌落在沈砚指间，宋令枝动弹不得。
眼泪自眼眶落下，宋令枝双目垂泪，挣扎着推开沈砚的手：“我不、不喝……”
“哐当”一声响，药碗砸落在地上，摔得粉碎。
碎片四分五裂，亮堂堂映着窗外的光影。
沈砚不曾松开半分，勒在宋令枝下颌的手一点点缩紧。
几近窒息。
双足失去力气，即将昏迷的前一瞬，钳着自己喉咙的手指终于松开。
宋令枝无力倚靠在窗边，大口大口喘气。眼角泪珠未干，锦衫落满药汁，狼藉凌乱。
先前秋雁打来的水就在手边，沐盆水面平静，借着水光，宋令枝清楚看见自己满是泪痕的一张脸。