接下来的几球邹砚宁发挥稳定，没出现什么失误。
但对手气势过盛，最后关头，还是以一记扣杀将落后的比分改写成了20：20。
两人的体力此时都已经消耗过多，邹砚宁反手抹了抹额前的汗液，努力调整气息。
一记网前球迎面发过来，她脚步前移，上手一推将球推过网。
崔民慧经验老到，反手将球朝对角线打，试图调动邹砚宁继续消耗她的体力。
邹砚宁没上当，扑球直接反杀成功。
21：20。
再一球，再一球就好。
她捏着球准备发出，暗暗在心里为自己鼓劲。
两秒后，她将球发出。
崔民慧将球吊高，她后撤着调整角度，起跳挥拍。
目测将是一记扣杀，崔民慧已经蓄力准备迎接。
但最终她只是假动作，挥拍力度不大，白球翻过网线便直线下降。
崔民慧整个人往地面上扑，前后晚了半秒，羽毛球已经落地。
22：20。
大比分1；1平，邹砚宁为自己争取了多一局的机会。
她仰头朝看台上的队友们看，大家都在笑着朝她竖大拇指。
她喘了几口大气，简单调整过后进入决胜局。
体能消耗太多，加上先前招牌式的扣杀没法完全发挥出来，邹砚宁奋力拼杀到最后还是以2：1败下阵，止步八强。
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参赛前，自己连一轮游这种最差的结果都预想过。
但此刻真的连半决赛也没进去，邹砚宁还是一时难以自愈。
结束采访和赛后发布会，她一个人坐在驻地楼下的长椅，仰头望着泛黄的树叶被风带着一片片坠落。
其中一片掉到她头顶，正要反手去拿，身后迎来的身影先她一步将树叶撇开。
她回身去看，邹希明拎着一件薄外套披到了她后背上。
对上他一贯冷厉的脸，邹砚宁怔住，混沌的脑袋瞬间清醒，站起身支吾：“邹、邹指导，您怎么会在这儿？什么时候来的？”
“一开赛就来了，”邹希明摆摆手，沉声说，“坐吧，有些话想和你说。”
半决赛都没进去，估计是要骂她。
邹砚宁笼了笼眉心，已经发自内心开始抵触。
邹希明给她递了个保温杯，张口：“你知道我为什么二十多岁就退役开始学着做教练吗？”
“啊？”意料之外的开场白，邹砚宁双眼张大。
邹希明的职业经历她知道。
他在同龄球员中天赋异禀，十七岁代表国家队出战就已经能独挑大梁。
当时从业内人士到国内外球迷纷纷对他寄予厚望，觉得未来至少十年的羽毛球赛场都将成为这个年轻人的天下。
十九岁，邹希明第一次参加奥运会。
在众人都以为这个少年将就此开启属于自己的时代时，他却伤到了膝盖。
从那之后，邹希明这三个字逐渐淡出了羽毛球赛场。
伤愈后，他从助教做起，一步步重新回归心爱的羽毛球事业。
三十九岁那年，国家队的教练组曾朝他抛出过橄榄枝，但那时因为放不下年纪尚小，才刚刚入门的邹砚宁，他选择了留在靖水。
这么一想，邹砚宁觉得，老邹今天应该是想走温情路线，用自己满是遗憾的职业生涯来侧面说教她不知道珍惜比赛机会。
她低声回应道：“受伤了，所以只能退役。”
邹希明点点头，严肃的脸上难得挂上一缕笑：“所以你虽然伤过，但现在又回来了，真的是一件很难得的事情。”
果然猜得没错。
她苦笑，等待着接下来的话。
邹希明说道：“一次输了就输了，你能越过那些伤病带来的痛苦重新站起来，这已经是另一种程度上的胜利。”
“？”
什么画风，她这下有点猜不透了。
邹希明继续说：“我从前一直只盯着你的比赛和训练，总是强调输赢。一方面，我承认确实是想用你来弥补我自己年轻时候的遗憾，另一方面，是我觉得你自己既然也有当世界冠军的目标，那么我对你严厉这才是真的对你好。
直到那天，你对我说我在乎的只有输赢，从没关心过你，我才意识到，这么多年我的方法似乎过于激进。”
邹砚宁捧着杯子送到唇边，余光小心翼翼往身侧落。
暗光之下，邹希明白了大半的头发过于显眼。
她试探着反问：“您……什么意思？”
邹希明伸手拍了拍她的肩，声音有些发颤：“我做教练，可以培养成百上千个运动员站上赛场，可只有你，你站上赛场的意义对我来说是最独特的。”
“宁宁，爸爸要谢谢你，这么多年吃了这么多苦，扛着爸爸的梦想一起站上了世界赛场的最高领奖台。”
邹希明笑笑，侧过身看她，“别为了这一次的失败郁郁寡欢，你已经做得很好了。”
印象中，这好像还是邹希明第一次这么直白夸赞她。
从前就算是赢球的时候，他也板着脸说让她别骄傲，要稳扎稳打。
邹砚宁眼眶一酸，哽咽着没说出话，视线中的熟悉面孔有些模糊。
是啊。
如果可以的话，谁愿意做无冕之王呢？
这段时间的蛰伏，才让她明白了能站在赛场上的每一瞬是多么珍贵。