夏书颜吓了一跳，赶紧让人把他扶起来。
“姚掌柜这是做什么！你这腿本来就不好，非得跪这一下！你站着说话是怕我听不懂不成？”
姚城满脸愧色。
“夫人，是我不好，您罚我吧！
将军和夫人怜我们这些受了伤上不得战场的废人，给了我这么好的营生，让我不仅能为兄弟们做事，还能自已也攒下不少家底。
如今我连这些事也做不好，烧了厂子，让府里赔了钱，还得劳其他掌柜帮我善后。
都是我没用！”
夏书颜被他的一番剖白气笑了，摇了摇头。
“你可真是……”
夏书颜没有接姚城的话，倒是问了些别的。
“最近连着下雪，天气湿寒，你的腿还疼吗？”
姚城下意识地抚上了自已那条有些跛的腿，脸上更羞愧了。
“回夫人的话，不疼了，自从习衡大夫来了擎州，给我专门做了膏药，特别有用，我夏天开始敷的，从入秋到现在一次都没疼过。”
夏书颜示意白桃给他倒了杯茶。
“那就好。
姚城掌柜，你也知道，咱们擎州最早建了三家工厂，分别是陆掌柜的纺织厂、冯掌柜的印染厂和你的棉纺厂。
是这三家厂子撑起了镇北军的军需，帮助将土们抵御了北疆的严寒。
陆掌柜和冯掌柜都是我在娘家之时便跟着我的人，说是心腹也不为过。
而你，是辛茂大掌柜最早从镇北军送回京都培训的人里面挑出来的，对吧？”
姚城点点头，不知道夫人为啥突然说这些。
“是，属下刚来擎州开厂子的时候，都是陆掌柜和冯掌柜手把手教的，他们二位帮了我许多。”
夏书颜笑笑。
“所以姚掌柜，你不要在我面前说什么自已没用之类的话。
你是辛茂亲手培养和挑选出来的人，是我认可的和陆、冯两位掌柜同样重要的左膀右臂。
你的功绩全军上下有目共睹，你为府里赚的钱再烧十个厂子也还有富余。
不过是些许小事，瞧把你紧张的。”
听了夏书颜的安慰，姚城更加羞愧了。
“夫人……您这么说……我老姚真是无地自容。”
夏书颜摆摆手。
“咱们做生意的就要承担风险，这世上没有万全的准备，总有天灾人祸、水火无情。
与其再想已经烧了的厂子，还不如做好善后工作，总结经验教训也就是了，正好也给其他厂子提个醒。
不过比起这些，我倒是有些不解，像你这么谨慎之人，不觉得这场大火有些蹊跷吗？”
姚城一拍大腿。
“对！对啊夫人！属下也想跟您说这个！
但是……又怕您是觉得我在为自已的无能找借口，逃避责任……所以一开始没敢说……”
夏书颜简直哭笑不得，她还记得第一次跟姚城面谈，让他去擎州办厂，给镇北军做棉衣，性子耿直的姚掌柜话都没听完，转身就要走，现在竟然心思这么细腻。
“姚掌柜真是出息了，竟还能想到这些。
依你的性子，不是应该第一时间就嚷嚷着来跟我报信嘛。
来吧，说说你的怀疑。”
第306章 查出纵火犯
姚城对待这件事情很重视，还认真组织了一下语言。
“夫人，不瞒您说，自从咱们厂子建起来，防火这件事我老姚是一刻也没有放松过。
咱们的原材料、机器、成品都是见不得明火的东西，这些我哪里能不懂得。
所以其实我自已也纳闷，这火是怎么着起来的。
昨天余风管事来找过我，问我生意中可有与人结怨，我便仔细回想了一下，好像也是没有的。
咱们是机器纺线，成本不算高，价格也就不贵。
再说做生意嘛，买卖不成仁义在，犯不着杀人放火吧？”
姚城说得坦荡，夏书颜倒是敏锐地抓住了他话中的重点。
“机器……”
她略思考了片刻。
“棉纺厂的机器日常是谁负责维护？”
姚城倒是对厂子里的一切了如指掌。
“是一位姓张的师傅，也是同咱们签了契书的，单单负责给棉纺厂维护机器，不接其他的外活，更不能把咱们的技术透露出……
夫人您怀疑张师傅？
不能吧？老张人很老实的，再说他为啥要烧厂子啊，那不是把自已的饭碗也砸了嘛！”
夏书颜轻轻靠在椅子上，单手托着腮。
“姚掌柜，我们来分析一下。
假设棉纺厂的火灾是人为的，刨除对方也是不小心的，如果是主观故意的话，对方图什么？
第一，刻意报复。但是你也说了，你素来不与人结仇，无论是生意伙伴还是厂子里的工人，都相处得极好。
且现在是过年前的赶工时期，你的东西刚刚下了生产线就会运到陆掌柜的纺织厂，厂子里根本没什么存货，即使是复仇，这个时候纵火也不是最好的时机，你的损失算不得惨重。
第二，毁灭证据。大火是最好的帮凶，可以彻底掩饰掉对方留下的痕迹。
可是咱们厂子里有什么值得对方留下痕迹呢？
除非对方在那里杀了人，否则……我能想到的就是有人动了你的机器，但是怕被发现。