短暂交手后，黑衣人溃不成军。
烂摊子交给手下，谢昭捡起茶壶擦干上面的血迹，郑重递给姜玉珠：“爹的茶壶是个好物件。”
“那当然了！”
只可惜沾染了血，不好再用来喝茶了。
姜玉珠仔细地收好，又擦拭红锦递来的匕首，等手下处理好后续，一行人再次上路。
因军需比预料要多，路上多耽搁几日，一直等到农历十月十五，终于到达北地边城。
在路上，姜玉珠曾无数次在脑海中想到北地边城的样子，真走到城门前，她仍被眼前高耸入云的城墙震撼。
城门处，站着一队将士，为首之人难掩激动地道：“是谢大人来到北地了吗？”
昨夜刚下了一场雪，地面积雪刚被清理过。
放眼望去，漫山遍野枯黄的野草被雪覆盖，广阔而苍茫。
“正是。”
良安从马上下来，与带队的将士接洽。
听说谢昭来了，将士们振臂高呼，用属于他们最高规格的礼仪接待。
“谢大人，前方战事，众位主将都在城外三十里地的大营内，招待不周。”
来迎接的是个百户，姓方。
前阵子刚从战场上负伤下来，带领手下将士暂时接手边城内的城防。
“前方可有捷报传来？”
谢昭陪着自家夫人下马车，与方百户在一处说话。
越往北地走，得到的消息越多，然而有些消息被模糊处理过了。
前段传到京城里的烽火，是城北大营发生重大变故，粮库被毁，军需跟不上无奈之下的求救。
若不是将士们奋勇杀敌，拼死抵抗，或许边城早已被蛮子占领。
“大将军从京城赶来，军心稳定，又有粮草和军需，兄弟们至少可以吃上一顿饱饭。”
说起前段受的苦楚，方百户一个汉子忍不住红了眼眶。
还好当时刚入秋，漫山遍野的野菜野果，将士们不至于饿到肚腹空空。
“玉檀郡主可好？”
姜玉珠等方百户停住，这才小心翼翼地问道。
真正踩到边城的土地上，姜玉珠不免有些激动，她更想得知二哥姜怀庆的消息。
以姜怀庆的性子，必定从普通的将士做起，方百户或许不知道这个人。
“谢夫人您放心，上面得知您来的消息，已经嘱咐过，对您如实告知。”
方百户向姜玉珠抱拳，没有隐瞒，“郡主旧疾复发，最近留在城北大营里指挥，还有姜二公子，刚来就立下战功。”
话说到一半，方百户停下了，露出一抹为难之色。
前日，姜怀庆因潜入到蛮子泗水城内部打探消息，用了大齐一处通往泗水城的密道。
然而密道被蛮子察觉，姜怀庆也跟着失去了消息，生死未卜。
“你是说我二哥不在边城？”
姜玉珠心突然揪了下，难怪这两日她眼皮一直不停地跳，总感觉有些不安。
方百户点点头，他与姜怀庆打过交道，并不是高门纨绔子弟，而是有真本事，胆大心细，是一条汉子！
第209章 大恩人
“谢夫人，眼下泗水城没有消息传来，或许就是好消息，说明姜二公子平安无事。”
两军开战，一旦有风吹草动，瞒不过大齐留在蛮族的探子。
“现下姜二公子失踪两日，音信全无，未必是被蛮子俘获，我等推测，以二公子的机灵劲儿，更像是找个隐蔽地点躲起来了。
方百户与姜怀庆一同上过战场，最开始方百户对吊儿郎当的高门公子看不上。
谁知道姜怀庆在战场上像变了一个人，不但出手快狠准，还可分心照顾同生共死的兄弟，令方百户逐渐扭转态度，最终对姜怀庆刮目相看。
姜玉珠捂住胸口，按下心头的慌乱，理智告诉她，方百户分析得不无道理。
“密道怎会被蛮子察觉，难不成军中有蛮子留下的细作？”
姜玉珠来不及细想，认为这个可能性最大。
事关军中机密，方百户没有透露太多，而是微微颔首，证实姜玉珠的猜测。
大齐建国上百年，与蛮族纷争不断。
特别是最近十几年，两国边境时常发生摩擦。
以边城冬日里的环境，滴水成冰，地下土上冻，不太可能展开挖掘。
通往泗水城的密道，每一条工期至少需要三年五载，被蛮子察觉封上一条代表少了一条。
“密道被封，姜二公子的身份很大可能已经暴露了，他先蛰伏起来等待机会，实乃明智之举。”
方百户很认同，若他是姜怀庆，也会选择先避一避，等风头过去再找机会回来。
言谈间，方百户把一行人引入城内，恭敬道：“少将军有交代，请谢大人和谢夫人留宿在护国将军府，府中的客房早已布置妥当。”
大批的米粮等物需要人接洽，姜玉珠发觉方百户的心思不在他们身上，很是宽和地道：“方百户，你先忙，别耽误正事。”
谢昭作为钦差，最重要的职责是保证北地军需。
他们带回来批量的货物，足够填满几个库房，暂时不用担心将士们吃饭问题。
方百户被说服，犹豫了下，问道：“那您……”
“姜家在边城有产业，已经提前买下宅院。”
姜玉珠不是未雨绸缪，而是误打误撞收服赵柘的小厮重阳，她把人打发到北地做生意。