云咎提着鸟儿的后颈，轻轻勾起它脚上垂落的金线，眼中闪过一丝不悦：“想逃？”
“不……不是。”明曜被他捏得难受，立刻狼狈地恢复了人形，她缩了缩脖子，有些语塞地解释，“我就是……”
“我给你的东西，”他平静而强硬地打断了她，“不许摘。”
明曜瞬间失声，干巴巴地张了张口，随后乖顺地点了点头：“可是总被这样拴住……我……”
或许是“拴”这个字用得过于精彩，云咎眼底浮现出一丝笑意，随即道：“只要你不想着取下这根金线，它就不会阻碍你的行动。”
“它一方面可以让我感知到你的动静，一方面也可以于危急关头将你带到我身边。”
他顿了顿，以一种严师抽查的口气：“所以如果你再遇到危险，知道该怎么做了吗？”
明曜怔怔地看着他难得带笑的漆瞳，一时没反应过来，脑海中思索了一下那个场景，小声道：“跑？”
“也不是不行吧，”云咎一怔，无奈地出了一口气，“但如果跑不了，允许你把丝线取下来。”
他将那截连着两个人手腕的长长的丝线，在她腕间认真缠了几圈，漆黑如鸦羽般的睫毛低垂着：“如果我没能立刻赶到，我就允许你解开它。”
可是一旦她将它取下，这条金线又会将她带到他身边……实在是个过于霸道的东西。
两个人的手腕分开，中间那段金线缓缓消失为虚无，只留下彼此腕上的几圈。
明曜点了点头，轻声道：“多谢您。”
云咎看了她一眼，却并没有应答。
明曜顿了顿，望着半亮的房间，又问道：“这里是何处？那个老奶奶呢？”
“死了。”云咎起身推开房门，只见屋外正对一个小小的院落，院落中央栽种着一棵老桂树，除此之外只有一环砾石铺就的小径。
明曜默默跟在他身后，轻轻扯了扯他的衣袖：“她是被您说的那个妖兽害死的？”
云咎不置可否，举步朝外走去：“精怪生了恶念便会化作妖兽，东海神族百年来内乱不断，疏于管辖，便给了许多妖兽作乱之机。”
“凡人生老病死本为常理，”他回头看了明曜一眼，见她神情怔忪，不由问道，“你在为她难过？”
明曜攥了攥掌间的柔软的衣料，字斟句酌道：“您难道不曾难过吗？若真的像您所说，生老病死本为常理，那您放任他们不管便是，又何必亲自前来镇压妖兽？”
云咎顿了顿，轻轻抽走了明曜掌心拽着的衣袖，语气有些冷淡：“不要妄自揣度我的心思。”
两人一同走出院落，迎面却见一位骀背鹤发、精神矍铄的老者拾步而来：“侠士，这位姑娘身体可好些了？”
明曜措不及防被他询问，稍稍退了一步，摆手道：“不打紧。”
那老者松了一口气，抬手朝云咎拘下一礼：“多亏侠士出手，我们将胡嫂火化后，果然不见她的骨骼上再有那黑气了，此番邪祟被去……”
“火化？”云咎脚步一顿，眸色微寒，“谁让你们火化的？”
“这——”老者观察他的神情，手足无措地愣在了原地，“村、村里处理被邪祟侵扰之人，一向用此方法……”
“临海之处，难道不都是用海葬之法吗？”明曜看不见云咎的神情，只好奇随口问了一声。
哪知那老者闻言却忽地白了脸色：“姑娘莫再提海葬之法！我等受东海神灵庇护，若将那邪祟入侵之体投入大海，岂非大不敬？”
“我不知道还有这说法，对不……”
“你们将那些遗骸放在了何处？”云咎出言将明曜的道歉打断，目光冷冷落在那老者身上，“该不会随手丢了吧？”
“侠士……这、这有何影响啊？”眼前这年轻人的眼神过于凌厉，老者虽已是垂暮之年，却在那目光之下感到了许久未有的审视。
他当即不安地搓了搓手——他们沿海没有墓地，无法海葬，自是随意找了片荒地埋了，何况那些死者无一例外均是孤身之人，死后不会有亲眷祭扫，他们便更是连墓碑都不立了。
如此说来，确实和“随手丢了”没任何区别。
云咎微一蹙眉，沉声道：“答话。”
那老者难得被如此冒犯，脸色顿时有些难堪，可他看在这青年确实有些本事的份上，只好忍气道：“北面土坡原有一处死水沟，那些遗骸均被丢在那沟中了。”
云咎原本心中就有不妙的预感，闻言只觉太阳穴青筋一跳，他转眼望向明曜，竟是一个眼神都不愿施舍给那老者的模样，道：“我在此处宅邸留个结界，你同村长留在此处，哪儿也不许去。”
明曜一把扯住他的衣袖，虽没有出言反对，态度倒显而易见地强硬。
云咎对上她那双琥珀色的桃花眸，颇感无奈地拉住她的手腕：“那走吧。”
“诶？且慢！”
微风拂面，华光一闪，晨光穿破云霭照进小院。村长话音未落，却见眼前已空空荡荡，渺无人烟，他怔怔回身望着自家院落，又转头看了眼方才云咎、明曜站立之处……
这，说好要留下的结界呢？
--
渔村往北七里，一处土坡，半圈河沟，因长久无人清扫疏通而早已发臭干涸，蝇虫纷飞。明曜跟在云咎身后，跌跌撞撞地穿过荒草往坡上爬，可她还未曾看清河沟里的情景，便被扑面而来的臭气熏得差点反胃。