众妃心中暗啐一声，竖起耳朵听最后一位人选。
唐美人却微微偏头去看侧前方的端贵人，不知想到什么，又不着痕迹地看了眼身边孙美人空着的绣墩，垂下了眼帘。
“……另一位便带付贵人吧，付贵人是徐州人士，正好也便宜。”
姜蕙话音刚落，众妃再也忍不住窃窃私语起来。
付贵人也是建昭四年入宫的，没什么恩宠，又深居简出，向来无人在意她，谁知道今日却被她摘了桃子呢？
坐在底下的付贵人长相秀美，此刻也是一脸震惊之色，甚至有些坐立不安起来。
端贵人与唐美人的脸色同时变了变，不约而同垂下头去。
上首姜蕙继续道：“叫你们来，还有一事。咱们大周强盛多年，如今上京奢靡之风渐起，此等歪风决不能助长，因而，本宫决意削一削宫中用度。”
这是关乎每个人的大事，妃嫔们脸色不由严肃起来，尤其是才人位下又家世不显的小妃嫔，更是心中担忧。
姜蕙瞥了一眼侍立在旁的秋葵，后者会意，上前一步，详细道：“皇后娘娘有令，凡正六品才人位至正五品嫔位的，每季布匹衣裳、钗环首饰减去一成；凡从四品四仪位至从三品婕妤位的，每季布匹衣裳、钗环首饰减去两成，俸禄减去一成；凡……“
秋葵正念着的时候，山楂从外头快步进来，行到姜蕙身边，弯腰在她耳边低声道：“主子，请了太医看过了，孙美人像是生了痢疾。”
“痢疾？”姜蕙心中微惊，迅速吩咐道，“立即遣人将方才孙美人待过的地方、用过的器具用滚水、生醋擦洗三遍；去叫小太监清理恭房，冬日虽说不生蝇虫，以防万一，若有虫蚁，立即扑杀；将孙美人送去碧溪阁暂住，玉芙宫那边也要……算了，你去跟庆丰说，叫太医院派几位太医医女，阖宫都遣人去仔仔细细擦洗几遍。”
山楂听得频频点头，见姜蕙没有其他吩咐，疾步出了花厅。
姜蕙又对身边的晚菘轻声道：“你去看着华阳，让她这几日不要乱跑，尤其是雪雪，让照顾的宫人仔细着，不要让它接触到不干净的东西，再叫几个太医去为皇子公主们诊脉。”
晚菘表情凝重，应诺而退。
姜蕙这边的动静自然吸引了众妃注意，此时秋葵已经念完了削减用度的单子，退回到一旁侍立，姜蕙肃着声音道：“方才太医已经看过了，孙美人生了痢疾，本宫欲将她移到碧溪阁去，众位妹妹回去以后，也好生清洗清洗屋子。”
“痢疾”二字一出，立即吓得众妃们花容失色，无他，这是会过人的病，若是体质差一些，甚至还会死人的！
有人便直言道：“皇后娘娘，碧溪阁虽然偏远，但尚在宫中，不若将孙美人移到宫外疗养吧？”
“是啊，是啊！”附和者众多，一时都顾不上南巡和削减用度这两件大事了。
端贵人脸上担忧，却偷偷望了唐美人一眼，眸中惊疑不定。后者眼中却有同样的怀疑，盯着端贵人的侧脸心下发寒。
姜蕙无意与她们多说，挥手让各自散去以后，又召来岑院正、徐院判两人，细细询问了痢疾这病的成因，命他们下去带着太医院的人为阖宫诊脉。
秋葵扶着姜蕙坐下，轻声道：“主子，太医说痢疾多生于夏秋之际，大都是因时邪入体而发，如今却是冬日，孙美人定是吃了什么不干净的东西。”
除了时邪入体，饮食不节或不洁，也是发病的因由。
“孙美人误以为是她自己贪吃了热锅子，但她尚且年轻，吃多了或许会腹痛，却远远到不了生痢疾的程度。”秋葵分析道，“依奴婢看，她定是遭了暗算。孙美人容貌娇艳有些小宠，很可能被您点去伴驾。”
便在此时，从头到脚换过一身衣裳的山楂重新进来，站在门边对姜蕙道：“主子，孙美人被送去碧溪阁前说，是唐美人害她，她身边的宫女香云就是人证，玉芙宫流霜阁里还有她没吃完的一碟枣泥糕便是物证。”
姜蕙却没有立即回应山楂，平静地接着秋葵的话道：“以为如此做，南巡伴驾的位子就是囊中之物，二桃杀三士，诚不欺我。”
第163章 零落
端贵人同唐美人一同往福阳宫走去，见路上的人渐渐少了，端贵人挥手让跟着的宫人们坠在后面，自己凑近唐美人低声道：“唐妹妹，到底怎么回事？怎么会是痢疾？！”
唐美人闻言，立即环顾一圈，然后才压着嗓子道：“你问我，我还要问你呢！如何成了痢疾？！”
她们两个互相打量对方的神色，疑虑更重。
端贵人率先恢复了笑脸，她低低道：“唐妹妹，你我二人或许中了谁的计了，当务之急，是怎么从这里头摘干净。”
唐美人便道：“说好的我派人引开她的宫女，你派人加些金银花汁进去，你到底加了什么？”
孙美人虽是跟着玉芙宫的小厨房吃，但她一向贪嘴，又有些银钱，向来爱去御膳房花钱额外点些吃食，刚入宫那会儿，还因此抢过端贵人的河虾。昨日傍晚，孙美人果然派了人去御膳房取膳，端贵人与唐美人瞅准的便是这个机会。
她们二人虽然暂时联合在一处，到底还是不放心对方，既然决意做下这件事，自然没有让谁干坐在岸边不湿鞋的。因而便有这样一人引开宫女、一人下药的法子。