姜蕙便拉着萧晟站起身来，低低道：“那今日早些回去安置吧。”
“好。”萧晟应道。
走到门口的时候，姜蕙回头看了一眼。
问莲轩这里，因高昭仪突然的死亡，宫人们六神无主，自然没有焚香，更没有焚玉华香，屋子里干干净净，什么味道都没有。
夕阳将落未落，在流波湖中拖出长而绚烂的残影，阁楼上，萧晟背倚着窗户，看姜蕙坐在妆台前梳头。
他从手边的木桌上拿起被姜蕙搁在那里的竹蜻蜓，捏着细竹竿晃了晃，闲话道：“六月底是母后和承平姑母的忌辰，蕙儿要去普罗寺敬香吗？”
时光如水，提起母亲的亡故，两人都已变得更加平静。
姜蕙将木梳放下，拿起篦子接着梳头，答话道：“陛下不是定的六月廿一回宫？到时候再出宫也不便，咱们就在宫中祭一祭吧。”
“也好。”萧晟点头，站直身子，将竹蜻蜓放下，亲自去壁桌前灭了博山炉中的香，然后走到床帐前，将帘子上头挂着的装着驱蚊香丸的香熏球拨弄几下，坐在床沿上等姜蕙过来。
夏日天黑得晚，今日皇帝陛下又要早些安置，这会儿尚还用不着掌灯。
姜蕙梳完头发，走到床边，正要让坐在正中的皇帝陛下让一让，就被抱着滚进了床铺里。
织锦帷帘被放下，姜蕙恼怒道：“陛下，不是说早些安置吗？”
“是啊，”萧晟笑吟吟的，“早些安置啊。”
第二日，随驾前来避暑的众妃过来请安时，便空出了很明显的三个位子。
怡婕妤、柔嫔和静妃。
怡婕妤、柔嫔死得悄无声息，往后若有闲人翻阅大周后妃传，便能看到二人暴病而亡的记载。
而静妃，今日身体不适，告假一日。
失去生母的六皇子暂时被送到姜蕙这里照顾，待回宫过后便要送去衍庆宫，并不似众人猜想的那样交给静妃抚养。
同怡婕妤住在一起的二公主并未搬出原来的屋子，为怡婕妤哭过一场过后，继续做她待嫁的公主——她已经被皇帝陛下封为长泰公主，婚期定在明年三月。
第196章 立储
六月十七，皇帝万寿。
前往晋州的二皇子、三皇子一行人虽赶不及回上京，但还是遣人为皇帝送上了早就备好的礼物。
晋州知州上表说，下辖山阴县县令带人抚恤百姓时，发现了长在旱地里的一株祥瑞，此物虽是小麦模样，但结双穗、子圆而鼓，其上又有青鸟盘旋往来，实乃奇景。
晋州知州就此拍了皇帝陛下一通马屁，最后道，这是上天吉兆，感念陛下和二皇子、三皇子的辛劳，预示大周后继有人。
其中暗示之意，昭然若揭。
皇帝陛下见了晋州送上来的双穗祥瑞，似乎龙心大悦，让盛安当着群臣的面念了念晋州知州的表文，温和表示道：朕也正有立储之意，不知爱卿们意下如何？
晋州知州已经开了头，有想要在未来皇帝面前表忠心的，自然顺着意思附和下去，提了提心中的储位人选。
总之，臣子们分为三派。
一派属意二皇子殿下，说二皇子为长，敏慧宽和，此次晋州之行也不辞辛劳身体力行，是储君的不二人选。
一派属意三皇子殿下，说三皇子出身高贵，大智若愚，这回在晋州，不光是跟着两位侍郎做了实事，还第一个发觉了盂县粮仓出了问题，可见其聪敏仁爱。
二皇子派的说三皇子非嫡非长，在崇文馆时又闹得鸡飞狗跳，不堪大用；三皇子派的说，不止三皇子，二皇子也非嫡非长，自然应该立贤为上，二皇子在晋州表现平平，处处不如三皇子，若立二皇子为储，实在担忧大周的未来。
虽然两方用词委婉不至于如此直白，但意思是这个意思。
最后一派，眼观鼻鼻观心，岿然不动。
他们中有的是属意于大皇子，只是现下不好提；有的是觉得陛下春秋鼎盛，底下还有四皇子六皇子呢，还要再斟酌斟酌；还有的则是一心做纯臣，闭口不言装哑巴。
皇帝陛下对直言的臣子们和颜悦色，宴席末了吩咐群臣，回去都写个密折来，属意哪位皇子就写哪位皇子。
让写的是密折，不是寻常公开的奏本或是题本，皇帝也没说写了会怎么样，但群臣会猜啊！
有的觉得提名多的自然就能被立为太子，回去串联一番风风火火写折子；
有的觉得提名多的会被陛下忌惮，反而不写自己属意的皇子；
还有的性格耿介，真的比较了一番几位皇子，洋洋洒洒满篇肺腑之言。
这一出密折立储，不局限于跟来清宁山庄的臣子，留守上京城的臣子们、甚至远在各地的地方官们，都尽可以发表意见。
皇帝携众人回宫过后，在两仪殿偏殿里专门辟了一处地方放这些折子，然后命大皇子萧烺仔细阅看。
七月，皇帝派到晋州的一行人启程回京，临走之时，还得了一把万民伞。不过，这伞不是给皇帝的，也不是给此次表现颇佳的三皇子的，而是给二皇子的。
据说，百姓们感念二皇子的仁义，故而赠其万民伞，以示爱戴。
虽然一路都提前遣人洒过水，官道上的黄土还是呛得人嗓子发痒。
三皇子萧炘坐在马车里，看了看前面缀满红绸带的万民伞，笑嘻嘻地将车帘放下。