萧倾城摇头：“你不能去，我给你派别的任务。”
萧洒闻言一怔，一听不能去打仗，顿时十分失望，不过王爷吩咐下的命令，他们向来都是无条件服从，从不会有一点怨言。
“小柔昨天汇报的，盛掌柜被押送到巴萨克城停住，已经停留七八天，不知是出了什么事。”萧倾城淡淡道，“你去巴萨克城一趟，把盛掌柜救回来吧，再耽搁下去只怕会生变。”
萧柔皱眉道：“王爷，盛掌柜的事我比较熟悉，还是我去吧！”
“你还要留在大营镇守，论起调兵布阵还是你比较稳妥些，让你哥去吧。”
萧洒忽然想起什么，急声道：“王爷！那谁跟着你出兵？让小柔跟着去吧，我留在山上镇守，塞北那边过些日子再去？”
萧倾城摇头：“中州那边我带三营和四营去就好，罗长歌也不是白吃饭的，有他就够了。顺便把商会的事理一理，由着他们折腾那么久，也该修理修理了。”
“对了，叶殊那几个师兄弟，除了简双，还有个叫什么顺的？”萧倾城想了一会儿问道。
“他叫刘顺。”萧柔想起是有那么个人，面容长得颇为和硕，看上去不像个当兵的，倒像是个做生意的富商，“简总兵去了以后，夏卓央升总兵，刘顺也升了副总兵的位子。”
“听说他在经商方面颇有天赋。”萧倾城慢慢道，“你回营地后通知他一声，让他来见我。”
“王爷！”萧柔惊讶道，“难不成你想培植他接手商会？”
“王爷，万万不可！” 萧洒也是一惊。萧氏的商会可是萧氏一族立足的根基，万万由不得外人插手。他憋了一会儿，忍不住劝道：“王爷，这枕边风听听也就罢了，可不能当真呀！”
萧倾城刚刚喝了口茶水，差点呛到。
“我做什么自然有数，让他接手，自然会好好考察一番。”看着他们还是一脸担忧，萧倾城耐心道，“盛掌柜回来以后恐怕也做不多久，那么大年纪，也该让他歇歇了。我们要抓紧时间培养个副手不是？”
萧柔秀眉紧蹙，连声道：“王爷，可是此人到底是个外人，我们怎么能轻易相信他？”
萧倾城微抬眼帘，淡淡一笑：“我会让他忠心的。”
金乌西沉，云霞满天。
萧倾城在会客厅里接见顺子，顺便一起吃晚饭。
摆了一桌简单精致的饭菜，两个人开了瓶花雕浅浅地喝着。
顺子是第一次这么单独和萧倾城吃饭，虽然对这位王爷的了解与日俱增，知道他并不是个残酷暴虐的人，不过现在坐在这里，还是能感觉到他的强大气场，有些压抑感，有些拘束。
“刘顺，你喜欢当兵吗？”萧倾城喝了口酒，淡淡问道。
顺子觉得这个王爷挺奇怪的，闲着没事把他招来喝酒，还一开口就问些喜不喜欢的事，当兵就当兵，哪有什么喜不喜欢的。
沉吟半晌，他小心翼翼地回道：“喜欢。”
“真话？”
顺子头上冒出冷汗，闭着口不敢再回答，不知道这王爷是在打的什么谱。
“如果可以选择，让你当兵和做个商人，你选择哪个？”萧倾城似乎是漫不经心地问道。
顺子脑子里灵光一闪，他本就是个聪明人，萧倾城把话说到这个份上，他就算再笨也能嗅到一丝契机。
只是……
微微沉默一会儿，他回道：“我选择当兵。”
萧倾城抬起眼皮看他一眼，没想到他会这么回答，倒是出乎他的意料。
“为什么？”
顺子面色微红，半晌，一板一眼道：“身为军中一名将士，刘顺愿为王爷肝脑涂地，万死莫辞！”
这话说得倒是慷慨激昂，萧倾城微哂：“是吗？”
“是！”顺子答得斩钉截铁，没有丝毫迟疑。
萧倾城招招手，侍立在一旁的小厮端着一个盘子过来，盘中是一只不大的浅边碟子，里面一颗花生仁大小的莹黑的药丸。
“吃了它。”萧倾城下巴点点那边。
顺子微微一怔，随即就拿起那颗药丸塞到口里咽下去，默默坐在那里，垂首不语。
萧倾城忍不住皱眉，有些看不清这个刘顺到底是个什么样的人。如果他真的像叶殊说的那样，有着十分聪明的经商的脑子，那他先前就不该选择当兵。如果他选择当兵是为了保全自己不显山露水，那他就不该那么油滑地说什么肝脑涂地的假话。如果他真是个滑头滑脑贪生怕死的人，那他就不该像个傻子似的连犹豫都不犹豫，就把那个不明的药丸给吃了。
沉吟半晌，他问道：“你不问问给你吃的是什么吗？”
顺子心下有些绝望，他自然知道王爷给他吃的不会是什么好东西，可他身份低微，哪有拒绝的份，拒绝也没有用。
“若不是王爷当初收留我们兄弟几个，我们早死了，刘顺这一条命都是王爷的，王爷若是想取就取去，刘顺任凭王爷处置。”
萧倾城琢磨地看着刘顺，没想到叶殊推荐的这个小兄弟倒还真是油滑的很，到现在还不肯说真话。
“叶殊跟我说，你很有经商的天赋。”萧倾城看他一眼，淡淡道，“给你吃的不过是颗补气血的补药，没有毒。”
顺子忍不住抬头看他一眼，面上有些惊讶。
“现在你告诉我，你为什么选择当兵，不选择经商。”萧倾城盯着他的眼睛，似乎是想看透他一般，目光幽深而慑人。