眼前这个青年，原来是曾经的羽林军大将窦存锡的儿子。居然已经这么大了？说到这个，似乎两年前镇北关内护驾的镇北军左右校尉之一，就是眼前的窦克孝。
——难怪他方才觉得如此眼熟。
天奉帝轻轻咳了一声，心中的疑云如同一团有一团翻涌的阴霾，再一次逐渐涌了上来。
高庆竟然没有死，那么当年邙谷大败之中，他在哪里？
若是突围落单或是身受重伤，高庆也早该在这些年中回到大孟，断然不会一直杳无音讯，让高家乃至于他都以为高庆已然殉国。
若是被犬戎所擒，擒获敌方大将，犬戎必然不可能毫无声息，一定会大张旗鼓地张扬出来，一来打击大孟的士气，二来借此与大孟谈判谋取利益。可在犬戎的一方，也没有丝毫的消息。
若说高庆是在战场上失散或受伤，流落于犬戎之手，那犬戎人多半是不知其身份，把他当成了普通的俘虏。高庆大可以隐姓埋名，寻一机会逃回大孟，即使被严加看管，那么两年前他御驾亲征北疆，犬戎军队倾巢出动，与大孟短兵相接，正是高庆逃回大孟的最好机会。
可是，高庆一次都没有。
天奉帝松弛的眼皮不动声色地垂了下来，透过一道眯起的缝隙，仔细地打量着蜷缩在地上的高庆，终于开口问道：“高庆，你有何话说？”
高庆听到天奉帝叫出了他的名字，猛然抬起头，眼睛几乎瞪出了眼眶，浓重的血丝仿佛要爆裂开来，剧烈颤抖着身体，被五花大绑的身体努力地拱了起来，向天奉帝的方向拼命蹭去。
“高庆？”天奉帝皱起眉头，忽然觉得有些怪异。
“回答朕的问题。”
高庆的身体骤然僵住，他缓缓抬起下巴，张开了嘴，喉咙努力地震动着，却只发出了几声极度嘶哑的“啊啊”声。那声音凄厉难听如同夜枭一般，就连御案后的天奉帝，心中也悚然一惊，背后猛地浮起一丝恐惧的凉意。
天奉帝右手支撑着桌案，缓缓站起身子，目光死死锁定在高庆的脸上，颤抖着声音问道：“你……你的喉咙怎么了？”
窦克孝躬身抱拳道：“回禀陛下，卑职发现此人之时，他的喉咙已经无法发声，审讯中由羽林军军中的郎中诊断，这一症状，恐怕是有人特意将他毒哑的。”
“下手之人所用毒药，正是犬戎毒草三日红的粉末。”
“此药服下，三日内会令人的咽喉气嗓化为一摊血水，虽不伤人性命，却会使人变为哑巴，无药可解，从此无法再开口说话。”
天奉帝惊愕出声：“从此以后，都不能再开口说话了？”
“正是。”窦克孝恭恭敬敬地说道，“如果是三日内服下的三日红，尚还有救治的可能。只是看此人咽喉的状态，该药应当是许多年前所下的，如今药效早已尽数发作，恐怕是……无药可救了。”
高庆的双眼猛地再度睁大，拼命地挣扎起来，头左摇右晃，像是想要说些什么。
窦克孝看了他一眼，十分可惜地道：“此人或许是本案一个关键的证人，只是他不能开口……”
“启禀陛下！”羽林军在门外跪地回报，语气极为急促地高声道，“犬戎使臣，在狱中服毒自尽了！”
“什么！”天奉帝与窦克孝同时惊呼出声。
天奉帝努力地维持着站在御案前的姿势，枯瘦的手指几乎要掐进极为名贵的木料之中，发出一声愤怒的低哮：“你们、你们……你们这群羽林军，是干什么吃的！”
门外的羽林军跪在地上不断叩首，道：“卑职等罪该万死！”
天奉帝努力地压抑下心中的怒火，不知道为什么，仿佛一件又一件的事情都在不断脱离着他的掌控，高庆……犬戎……使臣……
一件又一件事情的爆发，宛如逐渐升起的迷雾，让他本就浑浊的眼睛越发昏暗，这种看不清前路的迷茫，让天奉帝从心底生出一种莫名的恐惧。
他剧烈地喘息着，再次开口问道：“犬戎使臣之死，可有留下什么？”
门外的羽林军禀报道：“我等从他死前最后一餐饭食中，搜出了他妄图借送餐之人传递出去的一点消息，是一张字条，请陛下过目。”
门从外面打开，一名内侍从羽林军军士的手中接过那张染血的字条，躬着身低头迈步进屋，亦步亦趋走到御案前，跪在地上，双手将字条呈上给了天奉帝。
天奉帝一把将字条拿了起来，却发现上面书写的是犬戎文字，如同蚯蚓般纠缠扭曲的字迹，根本无法辨认。
天奉帝道：“这上面书写的犬戎文字，是什么意思？”
“回禀陛下。”门外恭敬跪着的羽林军慢慢抬起头，一个字一个字，冷静而缓慢地念道，“刺杀失败，我们已然暴露。”
“保护‘三日红’，即刻撤离京城。”
天奉帝在听到这句话的时候，目光陡然凝固。
他不可置信地抬起眼睛，死死地看向了蜷缩在地面上，大张着嘴，却发不出一点声音的高庆。
“陛下！”门外一个小内侍匆匆出现，轻声道，“中书侍郎高大人求见。”
天奉帝眼角下垂的褶皱慢慢地挤在了一起，他斜过眼睛，压住御案上不住颤抖的指尖，嘴角竟然浮上了一丝怒极的冷笑：
“居然在这个时候……很好，很好。”