“见过紫台之主。”
许娇河按照身份和规矩，向他行了半礼。
宋阙回礼，目光不动声色将许娇河从头到尾审视一遍，而后淡然微笑道：“娇河君无须多礼，紫台之主这个称呼太过生疏，便同明宗主一般，唤我荣央君即可。”
荣央荣央，荣华之央。
何等自命不凡的道号。
许娇河虽不想同他扯上任何关系，但也客套地答应一声：“荣央君。”
在温暖如春的濯尘殿内谈话时尚且不觉，如今众人站在下山的风口处，初冬的寒风拂过，便令忙碌了一上午垦土浇灌的许娇河，眉眼间显出几分倦怠之色。
明澹见状，笑着替她开口：“紫台的各位道友还要在我云衔宗中住上些时日，今后何愁没有见面恳谈的时机？今日大家也都累了，荣央君和恒明君不妨去看看云衔宗准备的客居之所可还满意。”
宋阙从善如流道：“客随主便，明宗主安排就是。”
明澹因还有事要与许娇河相商，便派遣身边最信任的管事九歌来带领宋氏父子前往客居山峰。
下山路上，宋阙令宋昶跟在自己身畔，做出意欲闲谈的姿态，九歌立刻顺从地走远几步。
领路者和侍奉的小厮女婢纷纷退后，两人周边的环境登时空敞下来。
宋阙目视前方，同许娇河相互问候时的笑意仍挂在唇角，目光却透出属于上位者的冷淡疏离。
他和宋昶打着哑谜：“人家的道侣既已归来，你也该死心考虑一下你母亲提出的婚事了吧？”
宋昶却道：“这也说不好，小洞天内又不是没有道侣断契再嫁的例子。”
宋阙忽然着恼起来，沉下声音呵斥道：“空有皮囊，内里草包，还是那样的天赋……为父真不知道你究竟迷恋她哪一点？又是把手帕藏在怀里，又是在书房写满她的名字。”
听着自己的父亲提起天赋二字，宋昶又想到许娇河讥讽他时说的话。
天赋、血统、才能、家世。
似乎这些才是评判一段感情该不该落地生根的最重要条件。
他眉心一跳，又兀自伸手，轻按其上，慢悠悠地说着大逆不道之语：“父亲，您又怎么会明白这世间的感情，并非皆是如同您和母亲一样，相敬如宾，只为利益。”
“你！”
若说宋阙佯装恼怒，只为了试探宋昶的心绪。
如今被他明晃晃地嘲讽，面上便显出几分真切的怒意。
宋昶看惯了自己亲生父亲的腔调，犹自不理，接着说道：“无论如何，我都会依照父亲的叮嘱，紫台终将取代云衔宗仙道之首的地位，而我也会得到小洞天最负盛名的无衍道君的女人。”
这一刻，那股少不经事的、热烈的高傲在宋昶身上尽数褪去。
取而代之的，是勃发不加掩饰的谋算和野心。
宋阙倏忽转过头来，深切地打量着自己人生中唯一的子嗣。
亦是他选择放弃游闻羽后，转而精心培养打造的得意作品。
有欣赏的光芒在他阴鸷的瞳孔间流动。
半晌，即将抵达目的地之际，他才赞许道：“很好，整个九州，就不应该有你得不到的东西。”
……
宋氏父子到了客居庭院暂且歇下不提。
怀渊峰上，许娇河如同接待宋昶一般，将明澹引入濯尘殿。
露华仍静默垂首，站在明澹的座位之旁，为他添上新的瓷盏和茶水。
明澹揭盖浅啜一口，看向为表尊敬与他同座客位的许娇河：“前些时日你和闻羽皆不在宗内，店铺掌事们上报产业账目时便送来了我这里，眼下我已叫兰赋送去内院，另外还有一批衣衫首饰。”
听到衣衫首饰，许娇河眼睛一亮。
她忙不迭嘱咐露华前去内院接手。
露华一走，濯尘殿内唯余她和明澹两人。
许娇河不明真相，沉浸在新得华服美饰的喜悦中，絮絮问了明澹许多。
明澹耐心作答，待她心满意足地询问完毕，突然从客座上站起，来到她前面，长揖到底。
“宗主这是做什么？”
许娇河被唬了一跳，下意识从木椅上起身，弯腰想要将明澹扶起。
明澹不留痕迹躲开她的手，维持着原样足有小半刻，方才抬首缓言道：“如梦世的事情归根结底，是我有负若昙的所托，没有好好护住娇河君，我心中一直相信娇河君是清白的，只是仙道魁首的位置看似风光，实则时时刻刻如同坐于火架之上，必须屈服于人言和形势，还望娇河君见谅。”
如此恳切，如此推心置腹。
许娇河忍不住感觉到受宠若惊。
她从不觉得凭借自己的身份，假设没有纪若昙看顾，能够在云衔宗内得到多么例外的看重。
但明澹总是一次又一次，让她体会到什么叫做被尊重。
许娇河又伸出手去，执意搀住明澹的小臂将他扶了起来：“宗主安心，我并未放在心上。”
明澹道：“娇河君虽然能够明白我的心，却不知若昙会不会心怀芥蒂？”
许娇河忆及纪若昙淡漠无痕、对待万事万物不甚在意的眼睛，思忖一瞬，慰藉道：“夫君与宗主相处两百余年，自是清楚宗主的品性，又怎会不分青红皂白迁怒于您呢？”
“那便是很好。”
明澹仿佛舒了口气，示意许娇河坐下后，他旋身坐落在她手畔的位置，“我一直将若昙看作半个弟子，不成想他尚在人世一事亦将我瞒了个彻底，我原以为他是心有不虞，才会做此举动。”