这由头是好的，却有手底下的人办事不仔细，教那起子贪食的坏胚子一连排数次队讨吃的。他们倒好，直撑得走不动道，却可怜那些老弱们饿着肚子，望着见底的粥桶一脸绝望。
这厢里，清殊正瞧见一个贼眉鼠眼的男人做这勾当，他吃完了一碗，嘴一抹又往长队里一站，只见他凶神恶煞往周围扫视一圈，被看到的人纷纷低头，敢怒不敢言。看这架势，是个熟练的老贼。
负责盛粥的是一个胖厨子，原先是给府中掌勺大厨打下手的，因性子备懒，一向不得重用。李贵当管事后，胖厨子虽不服气，却也不敢得罪，即便被打发来干这捞不到油水的苦差，他也只能认了。只是，那满腹怨言到底无法消解。
先头有李贵在侧，又有个小主子守着，他倒装出几分尽心的模样。可等人一走，他再不愿多管半分事的。
现下正是如此。
他虽瞧着那老贼面孔熟悉，却懒得开口，只佯作不知，照例盛了满满一碗与他。
有纯善些的提点道：“那人好像来过，怕是个赖子。”
胖大厨却冷哼一声，没好气道：“我管他何人，饿得又不是你，早分完早点回去赌钱才是正经。”
那老贼闻得一星半点儿，更是暗自窃喜，心里已将此处当作个冤大头的棚子，预备狠狠吃上几天。
“多谢胖爷爷！”
老贼识相地抬举了一句，直将那胖厨子捧得身心舒畅。
他傲慢一抬眼道：“算你懂事。”
在众人各色目光里，老贼喜滋滋捧着堆成小山似的粥碗，连连道谢，正欲掉头走人，却听一道清脆的嗓音。
“慢着。”
老贼纳罕回头，只见一个粉雕玉琢的小姑娘从帐子里出来，她穿着普通丫鬟的衣裳，通身的气度与面貌却非凡，好像一颗明珠掉在了泥沼堆里，教人挪不开眼。
他眼神有些发直，乖乖，人牙子在他手里买货，出手价最高的那个丫头都比不上这小孩儿十分之一。
他心里的邪念尚未冒芽，却被那小姑娘的清凌凌的冷喝镇住。
“李贵，带人把他打出去，认准这张脸，再不许他到咱家讨一分吃的。”旋即她目光一转，停留在胖厨子身上，“还有他，只管立时赶出府，为他作保进府的人也一并不留。”
李贵也不啰嗦，听得前头的召唤，立时便领了一帮家丁围了上来。
胖厨子脸色一白，他没想到小主子这早晚了还没回去，连忙磕头：“小的知错了，求姑娘开恩，饶我这回罢！我也是一时心软，怜他这苦命人一回。”
“苦命人？”清殊冷笑一声，不客气道，“你以为我是第一回见你糊弄行事？敲打你多回，你只当我年纪小没脾气，也别怪我今个儿发作你！你给这泼皮一人的吃食，足以填饱后头一串老弱妇孺了。他是哪门子苦命人？你看看那些忍饥挨饿的，哪个不比他苦命？”
胖厨子哪里知道这小人家竟有那般的心眼子，一时哑口无言。
听了这话，老贼也自知骗不过去，兀自挣扎，横了一条心泼脏水，“贵人饶命！小的冤枉啊！贵人家既不肯施饭，又何苦装摆花架子设粥棚，假仁假义岂不招人笑话！”
他故意高声叫嚷，果然吸引了一众目光。
清殊却不管旁人的指指点点，仍喝道：“堵了他的嘴，再不老实，就报到护城司去！”
一听得“护城司”，老贼脖子一缩，憋红了脸不敢说话。
那护城司是临时设立的一处衙门，寻常突发疫病水灾等急难，上头便会从各处抽调精英组成护城卫队协防统管，一应奏报，直接上达天听。
流民们本就占着贫弱的理儿，富贵人家也不好与某些泼皮计较，免得落了声名。有现下这般胡闹的，大多丢出去打发了。故而，这些滑头们尝到甜头，自然油皮。
可他们却不敢惹着护城司，那群铁面无私的军士们才不稀罕仁善的声名，有敢闹事的，先来一通乱棍，再饿上几顿往牢里一扔，不死也去半条命。
老贼心里惧怕，却又憋着一股子窝囊气。
这老贼姓田，原是十里八乡有名的无赖，良家百姓没有一个不怕他的，此番若是在一个小姑娘面前堕了威名，岂不是让他田老五再抬不起头做人？
这般想着，语气也就横了起来。
“护城队来了又如何？贵人无礼欺我在先，便是说到金銮殿上去，我田老五也没个怕字！”
团团围上去的小厮们到底不是练家子，在田老五狠命挣扎下，竟教他脱了身！
李贵喝道：“还不拿住他！莫教他近身来，没得冲撞了姑娘！”
那田老五灵活地往人群里一钻，顿时如泥牛入海，不见了踪影。
只听他小人得志的笑骂，“下辈子拍马追你田爷爷！”
这田老五左冲右突，无人敢挡，正得意着呢，却有一道鞭影直劈面门而来，带着狠辣无匹的力道！
电光火石间，田老五哀嚎一声，痛叫着倒地，他紧捂着脸，有殷红的血小溪似的蜿蜒而下。
众人惊讶地望去，只见一道皮开肉绽的伤口横垮他的整张脸，连带着肩颈腹部都有鲜血喷涌而出，可想而知出手之人那不留情的力道！
“老匹夫。”
一道戾气十足的冷峻嗓音传来。
“你要是活腻了，我就帮你取了这条狗命。”