昏暗的房间里，她头发披散着，并未梳成发髻。姣好的五官并未被岁月染上痕迹，反而生出一股惊心动魄的美。
小厮道：“大奶奶是自讨苦吃，在老爷心里，她哪能同您比？”
蜷在袖中的手指深深掐入掌心，曲雁华脸上的神情却截然相反。
“是吗？”
不甚明亮的光线下，她弯起嘴角，露出一个笑。平日里端庄柔和的二奶奶，此刻却美丽而可怖，散发着丝丝缕缕的诡谲气息。
“去回你老爷的话。”她笑着，“甭管我成不成事，待一月之期满，我必要送他一份大礼。”
最后四个字，从唇齿间泄出，带着令人浮想联翩的意味。
不知怎的，瞧着她的笑容，小厮脊背发麻，也不甚明白二奶奶话里的意思，囫囵应下，“是，小的退下了！”
他一走，曲雁华便卸了力气，仰靠在榻上闭目养神。
赵妈妈小心翼翼道：“奶奶……咱们真的已经走到绝路了吗？”
她从未见过泰山崩于前而面不改色的二奶奶，有今日这般形容。
“绝路？呵。”曲雁华闭着眼睛，懒懒轻笑着，“赵妈妈，豪赌之人就是这样的下场，我将全部身家砸进买卖里，赢了就赚得盆满钵满。可是，只要输了，我便连最开始入府的光景都不如。所以，说是绝路也不为过。”
赵妈妈脸色惨白，支吾半晌，说不出话。
“只是，到了绝路又如何？又没有到死路。我这个人啊，一向是见了棺材也不掉眼泪。”曲雁华嗓音有些沙哑，平静中却隐隐藏着被极力控制的阴暗情绪，“幕后之人既然设计我，那她总会出面。”
“钓鱼的人见鱼已经上了钩，怎能不收网？”她看向赵妈妈，“只要人活着，就有东山再起的希望。”
赵妈妈又点燃一盏烛火，淡淡的光线映照出曲雁华眼底无边的寒意，那眼神让赵妈妈不由得打了一个寒噤。
恐怕这才是真实的二奶奶。
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一月之期，一日近似一日。
因想着曲雁华那般笃定的话，赵妈妈也深信幕后之人必定会现身。
一连数日，她急得像热锅上的蚂蚁，三天两头便往外打听，又恐被旁人察觉不对，只谎称是奶奶邀了贵客过府，特打发她相迎，这才瞒了过去。
与赵妈妈的急切不同，自那日情绪隐隐失控后，曲雁华又戴上了面具，端的一副从容不迫的模样，见谁都是春风和煦，温柔端庄。
“妈妈急甚么？”她缓缓笑道，“该来的总会来，我倒期待着是谁给我送的这份好礼呢。”
临到最后一日，赵妈妈已然不抱期待，正要掉头回去之时，却见不远处驶来一辆马车。
她眼前一亮，赶忙定睛一瞧。
那马车上下来一大一小两个姑娘。
原来是曲家那两个小姐妹。
赵妈妈提着的心又放下，只略略敷衍了两句道，“原来是二位姑娘来了呀，大姑娘是送你妹妹上学吧？这些时日夫人有事耽搁了，没得空见你们，姑娘自去罢。”
赵妈妈略略打发了两句，便又探头向街边望去，明摆着不想多费心思在这两个小丫头身上。
“多谢妈妈提点。”清懿不动声色瞥了她一眼，略略福身便携着妹妹进去。
一直走出去好远，清殊才悄悄同姐姐打趣道：“也不知道妈妈在等什么呢？我前儿个上学便见她探头探脑的，难不成她一把年纪了还等情郎？”
“胡说甚么？”清懿嗔她一眼，目光里却多了几分深意，“行了，你自去园子里罢，我有事儿呢。”
“甚么事？我能知道吗？”
停课这些天，清殊在家里招猫逗狗，姐姐虽想早点送她上学，免得成日在家惹是生非，可也没有亲自出马的道理。
定然是醉翁之意不在酒！
清懿同碧儿对视一眼，心照不宣一笑。
清殊看她们打哑谜：“……”
“罢了，罢了，我走啦。”
心知自己问也问不出甚么，清殊摆摆手，揪着玫玫便往院子里去了。
—
掐着日子数到现在，曲雁华在心里默默推演了千百遍，自己有可能犯下的疏漏。
她一面无目的地在园子里走着，不知何时，停在了一处月亮门前。
天色正值傍晚，残阳如血，那面墙上挂着两条缠绕而生的紫藤，桃色为红玉紫藤，银白为白花紫藤。一株花朵累垂，一株将要凋零。
这一幕，好似与不久前的某一刻情景重叠，让曲雁华升出一阵熟悉感，又有莫名的第六感在提醒她甚么。
当是时，不远处传来一道少女的声音。
“姑母，多日不见，别来无恙。”
曲雁华应声回头，只见少女笑意盈盈，正立在月亮门外瞧着她。
短暂的一瞬间，两人的视线在空中交汇。
曲雁华眼底夹杂着探究，而潜意识里隐藏的某种预兆，仿佛在此刻得到呼应，隐隐要跳出一个答案。
距离上回见面好像过去了许久。
因着阮氏的财产交割问题，她们不欢而散。
小丫头初现爪牙，却稍显稚嫩，被老谋深算的姑母击败。
过往的一幕幕飞速从曲雁华脑中略过。
紫藤，底细，算计……
以及，今时今日，一月之期的末尾，她出现在这里的目的。