清懿眼底挂着揶揄，被这位大当家一闹，原本的不适倒消散了不少。先头她顾忌着这群人是山匪，不曾卸下防备，如今见白玉龙的赤子心肠，她便有了几分成算。
“既是投诚，为何绑我们？”
白玉龙刚要竹筒倒豆子，却见白玉麟淡淡道：“玉龙，回去。”
白玉龙见了兄长，不由得讪讪，对清懿道：“你一个肉票，我同你说甚么劲儿！：
清懿见白玉麟出言阻止，只垂着眸，笑道：“白军师，你怕官府不接受你们的条件，对吗？”
白玉麟没料到她一个闺阁女子竟有这么深的洞察力，一时倒踌躇了。
“姑娘究竟是何人？”
清懿笑而不答：“白军师还是先担心自己的计策罢，我听令妹所言，并不觉得那位大人会为我们妥协。”
白玉麟脸色微沉，良久才叹了一口气，“成与不成，也没法子了。观他行事，确然不是顾忌旁人性命的。倘若谈不成，刀剑无眼，姑娘当心。”
他说完这话，又隔着帘子看了一眼翠烟，递来一个瓷瓶：“这是南蛮带来的白药，拿着。”
翠烟迟疑片刻，究竟还是接过，“多谢。”
车轮滚滚，清懿替茉白掖了掖被角，又擦尽她脸上的泪水，才轻声道：“不该带你们出来，叫你们受委屈了。”
茉白鼻子一酸，泪水从紧闭的眼角滑落，她赶忙埋进清懿的怀里，瓮声道：“不委屈。”
如果不是她，那就是姑娘。可如果是姑娘，她宁愿是她。虽未成事，可到底恶心。
清懿眸光渐冷，轻拍她的脊背：“放心，我会让他们付出代价。”
说了这么一会子话，翠烟替清懿擦了擦额角的汗，担忧道：“姑娘还是再躺一躺，额头烫得很。”
清懿闭着眼，长出一口气：“好。”
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天光大亮，鹿鸣山绑着人质的消息传进江夏城。
曹知府急得像热锅上的蚂蚁，不停地踱步。
众幕僚大眼瞪小眼，都没有遇到过如此棘手的事情。
匪徒的书信正躺在知府案头，上面写了会面的地点，是城门口的一处荒地，光秃秃一片，根本无法设防。除此之外，还写了鹿鸣山列出的归顺条件，每一条都恰好卡在知府略肉痛，却又能答应的界限边。
按理说，这应该是一场很顺利的招安，虽然有损官府颜面，像是屈服于匪徒的威慑。
只是从实处看，知府并不吃亏。只略施好处，就能根除让他头疼许久的匪患，为他的政绩添上光彩的一笔。
他是很想要答应，可在点这个头之前，还得看另一位大爷的眼色。
“郎君意下如何？”简明扼要地说了绑匪的来意，曹知府冷汗直冒，忙擦拭干净。
青年郎君今日换来一身玄色云缎衣裳，只是颜色还是一贯的暗沉，上面绣着银线云纹。
他正举箸用膳，吃饱了才道：“走，出城罢。”
曹知府琢磨不出意思，只能跟在后头出城。
到了荒地，就见鹿鸣山匪众已经到齐，围在中间的是数十个被绑的人质，还有一架马车。
领头的白玉龙骑在高头大马上，甫一瞧见某个身影，眼底闪过光亮，却又赶忙压制住雀跃的神色，高昂着头道：“小白脸！可还记得我？鹿鸣山白玉龙！今个儿特来同你们谈判，若有诚意，你便亲自下来！”
青年郎君胳膊撑在城楼上，就这么好整以暇地看着对方，表情似笑非笑。
曹知府觑着他的脸色，品出几分意思，于是清清嗓子喝道：“大胆贼匪，休要口出狂言！岂能容你们同官府谈判？！”
白玉龙眉头倒竖，刚想对骂，便被白玉麟拉到身后。
他直望向城楼之上，那个玄衣青年，“敢问郎君，我鹿鸣山提出的条件，官府是一条都不答应吗？”
“一，不再追究我鹿鸣山过往所犯之事；二，为我鹿鸣山所有弟兄落民籍，分田地；三，放我鹿鸣山老人孩童妇女归原籍，收留无自给能力者。”白玉麟沉声道，“我们没有哪一桩是为自己谋官位，谋钱财，即便如此，大人也不应，非要徒增杀孽吗？”
曹知府咽了口唾沫，拿眼偷觑身旁的人。
比起常山虎昨儿个提的狗屁条件，鹿鸣山可谓是仁义之至。
只是青年郎君连眉头都没动，仍是那副懒散的模样，只闲闲望着正中央那辆马车，看了好一会儿，才勾唇道：“这回绑了何人？”
白玉麟皱眉：“不劳烦郎君费心，倘若郎君应允我们的条件，她们自然无恙。可若不允……”
“嗯，我若不允呢？”不等他说完，那人便笑着说，“你要将他们全杀了？”
白玉麟沉默片刻，冷声道：“是，我们就撕票。”
像是听到好笑的事情，青年郎君唇边的笑越发浓烈，眼底带着几分戏谑：“白玉麟，你们鹿鸣山自诩义匪，当真没做过一件错事？要我既往不咎，便要你们都坦坦荡荡，问心无愧才是。”
论道理，白玉麟并没有输过谁，可这回他心底却凝重了几分。
因为，他看得出来，这个人根本不想同他们谈条件。
他看穿了鹿鸣山的虚张声势，也看穿了他们山穷水尽。
一个胜券在握的人，永远不会听弱者谈判。
白玉麟眼底眸光渐冷，他深吸一口气，缓缓道：“既然郎君不答应，那么，我们鹿鸣山只好玉石俱焚了。”