“来, 尝尝这道清蒸鲈鱼，里头的刺儿都仔细挑了, 爽利得很！你云兄弟这冤家不知生的甚么毛病, 偏不爱吃费功夫的好东西, 真是不会享福的嘴！”王妃一面骂自家儿子, 一面又对袁兆慈爱道，“好孩子, 你素日最是懂事的，自公主病了以后, 你也没空到府里坐坐, 这会子好不容易来了，可要让舅母好生招待你, 你若是客套了，便是对我不尊重。”
一番强势又怜爱的长辈关怀，直教袁兆这个懒散人招架不住, 脸上难得露出几分无奈, 筷子左挡右挡，没能拦住不断往上增高的小山，只得笑道：“舅母且住了, 自吃去罢。我又不是容哥儿，需得人布菜，都十七了还教您当孩子待, 传出去可不让人笑话？”
“你十七算甚么, 扬哥都二十了, 眼看要当爹，上回来我家，咱王妃娘娘还不是一口一个心肝的叫。”晏徽云堪堪入坐，同情地看了一眼被关爱笼罩得窒息的袁兆，自觉坐远着些，利索地举起筷子扒拉饭菜。
扬哥是太子嫡长子，皇太孙晏徽扬。
与袁兆这个假和蔼真疏离不同，各家嫡兄弟几个里，晏徽扬脾气是实打实的温顺，小时候没少被王妃拐回家逗着玩。如今成大人了，在外头虽冷着性子，回了家却还是那个好脾气，也是唯一一个能招架住王妃热切关爱的。
如今晏徽扬不在，王妃看着自家儿子躲得远远的，生怕她靠近的模样，心头又火起，冷哼道：“你若同他们那般贴心，我何至于眼羡旁人家的孩子？再者，甭说你们才十好几岁，便是七老八十在我面前也得做孩子。”
嘴上虽刻薄，手上却夹了几筷子菜送到儿子碗里，王妃转念想到甚么，向袁兆问道：“我上回让你见的襄阳侯府的嫡次女，你觉着如何？”
袁兆垂眸，踌躇片刻，刚想开口，又教王妃拿话堵住。
“你如今十七了，咱们这样的人家，哪有这个年纪还不娶妻的？原不该我这个做舅母的多嘴，只是如今公主身子不好，皇后娘娘又诸事繁多，少不得我这个爱操闲心的多为你想想。”
说到这里，王妃神色也郑重许多，目光带着几分怜惜，叹了口气道，“我也知道你的性子，你这样好的孩子，傲气些也是有的。倘或由我说，我便不要那些门当户对的歪道理，只要姑娘人品性格好，你又喜欢，我就能为你做主聘了来。只是……”
王妃欲言又止，眼底闪过犹豫之色。
袁兆适时开口道：“只是我母亲必不会同意。”
王妃眼底怜惜更甚，叹道：“好孩子，你明白就好。但是，你也不必就此灰心，公主天潢贵胄，是骄傲惯了的人，你又生得这样好，这样教她得意，她如何也不愿拿庸人配你。不过，她到底是你母亲，你若有真心喜爱的，我帮你说上几句话，等公主见了真人，也未必不成事。”
“唔。”晏徽云托腮看戏，眼底闪过一丝揶揄，“娘娘所言甚是，表哥还不快快坦白说了，岂不成一段佳话。”
被弟弟从旁拱火，袁兆没甚么表示，只淡淡道：“我现下没有喜欢的姑娘，也实在不想成婚。我晓得是我母亲暗托了舅母来劝我，只是我如今的答案与在她跟前儿说的一样，顺其自然，毋需强求。”
闻言，王妃有些纳罕，问道：“没有喜欢的？可你母亲同我说，你与一位姑娘情投意合呢。听她口风，倒是对那位姑娘颇为满意，说她人品家世相貌，样样都配得你。”
“？”
两兄弟齐齐抬头。
晏徽云好奇道：“叫甚么？”
王妃思索片刻，拧着眉道：“嘶……叫甚么来着……这字偏生堵嗓子眼里想不起来，我记得，公主同我说，你们上回在庄子里办雅集见了面呢。”
晏徽云顿时了然，难得有兴味参与这手八卦，“娘娘你那圈子消息竟传得这样快？上回他才帮人家捡玉佩呢。”
听这话头，不知甚么缘故，第一时间蹦进脑子里的人，竟也是那个曲家的姑娘。
或许袁兆自个儿也没有意识到，自己默认了这个答案。他睨了晏徽云一眼，淡淡警告道：“少胡言乱语，我也她没甚干系。”
晏徽云岂是个被威胁的，还待再说，却被王妃打断。只见她“哎呀”一声，轻拍额头道：“瞧我这记性，总算想起来了，那姑娘名叫连伊，是项丞家的嫡长女！”
“怎的？你们竟还有甚么玉佩交情？”她又探问。
项家女？项连伊？
袁兆这才察觉自己的潜意识有多荒唐，光那“人品家世样貌”中的家世二字，便足以将曲家姑娘排除在外，自己竟犯这种糊涂。
他一时觉得异样，那是一种无法自控的不清醒。
可巧的是，他最近时常犯这种不清醒，去曲府是，现下的糊涂也是。
又提及项连伊此人，袁兆更觉烦躁，眉头一皱，飞快道：“我与她不过泛泛之交，同她成婚更是不可能的事，舅母如实与我母亲说便是。”
见他回避，王妃又转向晏徽云，好奇道：“那你方才说的玉佩又是甚么？”
听到“项连伊”那一刻，晏徽云立刻意兴阑珊，现下更是起身准备走，闻言摆了摆手，敷衍道：“没甚么，看来你们圈子消息也不够灵通。”
王妃：“……？”
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略过催婚的话题，王妃又留着袁兆在府上玩了许久，直到用了晚膳才预备车架送他回去。