清懿的目光里暗含复杂的情绪，“男子若想休妻，只需强按个罪过到女子头上。又或是像咱们父亲那样，寒微时虚与委蛇，显达时冷漠置之。总归他们有千百种手法教一个女子在内宅受尽蹉蹂。反之，女子只想要区区和离，才将说两个字，便能被唾沫星子淹死。”
清殊略有些惊奇，她虽知姐姐一向聪慧，却没想到她的思想竟与现代人如此趋同！
一时间，清殊竟有找到知音之感，不由得愤愤道：“可不就是因着这世上的权柄尽在男人手里，他们是定规矩的人，如何能容忍女人骑到他们头上？不过，即便是如此，女子何必在乎旁人的言语，母亲当时若能果断些，早和离了，未必不能改写今日的结局。”
听她这番赤诚天真的话，清懿笑了笑，又摸了摸她的头道：“倘或人人都如你这般豁达就好了，届时他若敢强留，一刀杀了了事，大不了抵命，好过憋屈一辈子，是也不是？”
“啊……那倒也没到白刀子进去，红刀子出来的地步，这可吃大亏，为着一个王八犊子，不值当的！”清殊讪讪挠头，“总之就是随心而为就好，想嫁便嫁，想离便离，任谁也别来管我，我只做自个儿的主！”
清懿目光带着宠溺，摇摇头笑道：“怪我把你宠得太好了，这世道可没这么简单。”
她定定瞧着清殊明媚的面容，脑中浮现的是母亲久远前的模样。
论性情，清殊才是最像母亲的。
阮妗秋是千娇万宠长大的姑娘，自有一番千金小姐的脾性，宁折不弯。只是世事易变，十数年笼中雀似的生活，早将她磨砺得成熟稳重，甚至瞻前顾后。
无非是有了孩子，有了牵挂，不忍因自己的一时任性拖累孩子将来的名声。
可是，到底意难平。
或许于她而言，最后的死亡，反倒是一种解脱。
既不用再面对一张令人生厌的脸，也不用为了孩子再忍耐下去。
一个出身富户的女子，尚且挽回不了走错的歧路，搭上一生，又遑论天底下千千万万的平民女子？
“其实，你说得极对，男人手握权柄，咱们女子将希望寄托于老天爷，祈求嫁一个品行好的郎君，生个乖巧聪明的哥儿，都如同求人施饭，若男人们不喂你吃这块肉，你便只能饿着肚子。”清懿淡淡道，“唯有抢了他们的权柄，逼得他不得不正视你，你才有一丝翻身的可能。”
清殊眼睛一亮，好像明白了甚么。
她翻了个身滚到姐姐的身边，往怀里钻了钻，然后才试探道：“那如今……姐姐是抢了这个权柄了？”
清懿唇角微勾，搂过妹妹，拢了拢她额前的碎发，才漫不经心道：“才起一个头罢了，若还想攀登上更高的台阶，让更尊位的人正视，还需数年的功夫。”
清殊哈哈大笑：“我姐姐岂不是一代巾帼枭雄！”
“休要胡咧咧！”清懿轻拍她一下，却没多大怒意。
清殊又嘻嘻哈哈开了几句玩笑，姐妹俩逗趣儿了一阵，才安静下来。
清懿难得有些懒散，闭着眼睛良久，突然轻声道：“我其实没甚么野心，只是想让咱俩这辈子过得松快些。正如你说的，不想嫁人便不嫁，嫁了想离也能离。你又是个调皮捣蛋的，少不得闯些祸，我也要有为你收拾烂摊子的能力。仅此而已。”
可就是两个小女子的“仅此而已”，却要筹谋许久，付出许多代价。
清殊睁大了眼睛，静静看了一会儿姐姐的侧颜。
浓密的睫毛下是乌青的眼圈，脸色苍白，连嘴唇都透着青，显露着疲惫。
蓦然间，清殊觉得心脏揪着疼，她鼻子有些发酸，赶紧揉了揉眼睛，滚进姐姐怀里，紧紧搂着她的腰，飞快道，“快睡罢。”
清懿听见清殊说话声音闷闷的，伸手摸了摸清殊的脸颊，却触碰到一手的湿润，不由得轻笑道：“椒椒怎么又掉金豆子了？”
“哼，没有。”她胡乱用袖子擦脸，往里躲了躲。
“轻点，脸都擦红了。”清懿止住她的动作，翻出柔软的帕子，轻轻抬起她的下巴，缓缓擦拭。见清殊眼眶湿润鼻头通红，目光躲闪，好可怜的样子，她又忍不住笑道，“你甚么模样我没见过？躲什么啊。”
清殊偏过头，不与她对视，声音还有些哭腔，“哼，我就是饿的，我饿哭了。”
清懿目光顿了顿，没有戳穿她的小谎言，“太晚了，明儿再吃。”
“嗯。”
清殊难得乖巧安静，和姐姐躺在一起睡觉。
外头彩袖留着守夜的蜡烛不知何时灭了，室内陷入一片昏暗，看不清彼此的神情，只听见匀称的呼吸声，还有一道极其细微的、尚未止住的抽噎。
“姐姐。”小人儿缓缓贴了上来，“我不调皮捣蛋，你别为我操心，好不好？我好怕你生病。”
良久，耳边传来一道极轻的叹息。
旋即是一个温暖的吻，落在小人儿的额角，带着关怀与爱怜。
“傻姑娘。”她笑，“我的操心，原就是为了你能无忧无虑，调皮捣蛋。”
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自那日曲元德放权后，原先掩人耳目的地契田庄都一并还与了清懿，落在旁人眼里，这就是老爷将管家权给了大姑娘，且意味着陈氏，彻底失了势。
这段时日，禄安堂上下说话都不敢喘大了声，生怕惹怒本就心情不佳的主子。连闽哥儿偶尔哭闹，都被陈氏狠狠凶了一顿，更别说还有曲清芷三天两头的别苗子，简直是火上浇油。