见话茬子落自己头上，碧儿脸一红, 羞怯道：“翠烟姐姐莫要抬举我, 原先都是过苦日子惯了的，不过是看人眼色的本事，算得哪门子好处？”
彩袖却不恼, 看穿了她藏拙，反而挽着她爽利道：“咱们几个说话何至于这般小心翼翼，你不必怕我恼！”
“很是！”里间的清殊正同玫玫翻花绳, 凑趣道：“来了我们院子就是一家人, 你不必怕彩袖那个泼皮破落户, 要是欺负你，你就同我说，我必定……”
话还没说完，彩袖一挑眉，叉着腰冲里间高声道：“同你说甚么？！你来教训我？晚上的花胶炖鸡不要吃了？”
威胁满满的声音一传来，清殊话到嘴边转个弯，面不改色顺势道：“我必定没甚么用，只能好好安慰你，分你一点花胶鸡。”
彩袖一顿，旋即喷笑出声。
翠烟笑得上气不接下气，喘了好半天，“真真是四姐儿一张巧嘴，最会摧眉折腰事厨子！”
玫玫懵懵懂懂，花绳也忘了翻，呆呆问道：“谁是厨子？”
“啧，别分心啊玫玫，继续继续，你要输了。”清殊拍了拍小丫头催促，“任谁是厨子也饿不着你。”
一旁处理正事的清懿含笑摇头，轻骂道：“这小滑头！”
众人俱是笑作一团，尚且拘谨着的碧儿都忍不住笑弯了眼。
碧儿年纪虽小，却难得蕙质兰心。既不参与旁人的碎嘴，又不至于不从众，极会做人，同谁都有交情。
因翠烟彩袖二人需得协助清懿忙活商道的事，屋里的琐碎自然落在碧儿的身上。
她十分得力，手段刚柔并济，只用数月的功夫便将上下统管得服服帖帖，甚至原先倚老卖老的油子们也不敢出头挑刺。
故而，碧儿越发得清懿重用，一时顺了手，倒也如翠烟几个一般，当作半个心腹看待。
这会子，清懿忽然想到甚么，抬头道：“倒是我疏忽了，从没问你的意思。就将你留在了我这。”
碧儿脸色一变，讶然道：“姑娘，我再不敢有二心的，只侍奉你为主！”
清懿抬手示意她莫急，温和道：“你且宽心，端看你这数月以来付出的心力，我也知道你以诚心待我。我有此一问，倒不是要逐了你去。”
“你原先是我大哥院里的丫鬟，现下他回来了，身边又没个得力的人，我到底不放心。”清懿顿了顿，又道，“倘或你想回去，我仍然照一等的例与你，且让你管着手头的事，只问你的意思。”
碧儿心思敏感，不免揣测清懿的用意，张了张嘴，却甚么话也没说。
看出她有顾虑，清懿绕过桌子，拍了拍她的肩，笑道：“那是我亲大哥，照顾他必不是寻由头打发你去。他待你有恩，你存了报恩的心思，我又恰好中意你行事妥帖，何不两全其美？”
这话说得极其诚恳，碧儿不得不承认，她心头有一丝动摇。
可不知想到甚么，她眼底的光渐渐黯淡，终归于平静，最后笑道：“多谢姑娘好意，碧儿还是留在姑娘身边罢。”
清懿定定看了她一会儿，并不答应她，只笑道：“不必急着回我的话，你明儿仍回梧桐阁照顾我大哥几日，好生想想，再说你选甚么。”
碧儿愣住，眼底一派茫然。
聪明人不必把话说透。
她察觉到，清懿知道自己对曲思行那点不明不白的心思，甚至有意抬举她。
她心中绕过千百种念头，去或不去，来回拉扯。
最终，在清懿淡淡的注视下，碧儿低下头，声音细如蚊呐。
“好。”
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梧桐阁一应景致俱不曾改动，如曲思行出发去扬州前一般无二。
碧儿依稀记得，头天晚上还在帮主子收行李，第二日等人一走，自个儿便被发落到流风院，伺候新来的两个姐儿。去那第一日，还好生劝了一场架。如今想来，大半年的功夫，却过了许久似的。
屋内，曲思行正秉烛看公文，烛火微光将他的剪影投射在窗前。
许是觉出几分疲惫，他捏了捏眉心，再睁眼，眸子里的红血丝仍未尽褪。
喉结上下滚动，他轻咳一声，嗓音有些沙哑，“来人，上茶。”
院外只有两个婆子守着，因年迈耳背，并未听见的主子的使唤，仍凑在一起玩笑。
等了许久，不见茶来，曲思行又沉浸在公事里，全然忘了方才的琐事。
终于，在他第二次觉出不适时，一盏青琉璃瓷盛着的敬亭玉露搁在他的手边，是他一伸手就能够着、又不至于妨碍他提笔写字的地方。
他顺手端来便喝，仰头将一碗需细品的茶解渴似的灌了，才察觉这温度再合适不过，下意识抬头，曲思行讶然挑眉，旋即笑道：“你怎舍得回来？不在懿儿那伺候吗？”
端茶的正是碧儿，她静立在一旁，顺手接过空茶盏，又续上一杯白开水，低眉浅笑，“还不是姑娘惦记您，生怕你院里这些婆子照顾不周。少爷你自个儿也脾气怪，既见我与红菱都不在，身边有没个得力的，缘何不要几个丫鬟来伺候？”
“罢了，她小小年纪净操心，大男人有饭吃有衣穿，穷讲究甚么？”曲思行懒得费口舌，又自然地招手道，“你来得正好，我这有份公文，还要烦请你帮我誊抄两份。”
一来便被使唤着忙这忙那，碧儿只觉好气又好笑。