红菱苦笑着摇头，从怀里拿出一只一模一样的镯子，“不必了，你原先送我的这只还在。”
原来她没有丢……
碧儿有些意外，抬眼望去，正巧捕捉到红菱眼底的微光。
这一刻，她们在彼此眼中相遇，过往的喜怒哀乐好似都在这一眼里流逝。
红菱缓缓露出一个笑，深吸一口气，将从前的沉郁通通丢却，头也不回上了马车。
有爽朗又泼辣的女声从车里传来。
“回头转告姑娘，让她放心。倘或我红菱敢有背叛，只教我永生永世不得好死！”
车轮滚滚而去，载着一个小女子翻身的野心，也载着她身后无数女孩共同撑起的逆天改命之路。
碧儿的目光紧紧跟随着那辆马车，直至消失在视野里。
想着红菱临走时的毒誓，碧儿忽然想起来时与姑娘的对话。
她也曾疑惑，有那么多得力之人不用，姑娘为何轻信一个叛徒。
彼时，姑娘正在执笔写字，闻她所言，这才略略抬眼，轻笑一声，却并不答话，反倒指着屋外苍翠的大树道：“良禽择木而栖的道理，碧儿你当明白。”
“于男子而言，世上有千百种树木供其拣选。正如李管事，如若不使出几分手段，他怎会择我这株良木？”她垂眸敛下眼底的情绪，平静道，“可于女子而言，树木何其之少？红菱有野心，原先从未有人开拓她的眼界，她尚能挣出一条坦途来。如今我给了她真正一展抱负的天地，她如何不愿？”
“至于忠诚……”姑娘唇角微勾，漫不经心道，“忠于我，便是忠于己。她聪明，自然明白。”
碧儿不再询问，她已然得到答案。
因这世上，再找不到第二株，如姑娘这般供女子栖息的良木。
─
心头装着事，脚步就快了些，半柱香的功夫，碧儿便赶到了流风院。
尚未进门，便听见里头传来阵阵欢声笑语。
听动静，是茉白绿娆这几个调皮的在玩瞎子摸象。
清殊的声音格外明显。
“我哪里偷看嘛？彩袖你乱讲！我那是布巾子不小心蹭掉了而已！”
“好啊，还说我乱讲，你还赖？罚你再抓一轮！”这是彩袖。
“我才刚抓着我姐姐啦！要我姐姐抓才是！”
然后一道带笑却柔和的女声，“方才是谁立了规矩，耍赖的人要学小猪叫？你这只小猪还不快快受罚？”
清殊摇头晃脑：“甚么？风太大听不清！”
说着转身便溜，后头姑娘气得跺脚笑骂，“你这个赖皮虫！快追她！”
一行人打打闹闹，笑声快要掀翻屋顶，追逐着到了院门边。
见里头气氛欢快，碧儿不大敢打扰，只在门边整了整仪容，踌躇好一会儿，听得里头笑闹声安静的空隙，这才推门进去。
谁知她一进门，便与一个横冲直撞的小人儿撞个满怀！
原来里头这是又来了一轮。
“哈！抓到一个了！”清殊脸上的白布巾子几乎罩住半张脸，只露出圆嘟嘟的脸侧软肉，还有笑出来的两个小酒窝，“来，让我猜猜是咱们家的谁！”
碧儿哭笑不得，被小人儿抱住腰，只好蹲着身子让她摸脸。
清殊故意道：“脸这么小，肯定不是茉白。”
茉白气得直跺脚，一干皮丫头推推搡搡，憋笑憋得脸都红了。
茉白在后面挤眉弄眼，将玫玫塞到清殊面前去。
翠烟笑问：“那是谁啊？”
玫玫傻乎乎地凑到面前问：“我是谁啊？”
白巾子遮住脸，清殊笑得无奈，伸手捏住玫玫的脸，叉腰道：“当你姑娘和你一样傻吗？小玫玫！”
彩袖笑得揉肚子，“罢了罢了，笨丫头，还不回来吃糕。”
玫玫老实地回去坐着吃糕。
“鼻梁这么高，肯定不是彩袖的小鼻子！”听到幕后主使的声音，清殊故意笑道。
彩袖笑骂：“再得罪我，下回专门抓你！”
清殊哈哈大笑，一一否决院里的丫头，然后凑到碧儿的近旁闻了闻，旋即拍拍胸脯，自信道：“聪明的四姑娘已经猜出来了！”
清懿站在远处好整以暇看戏，忍笑道：“敢问聪明的四姑娘，来者何人？”
清殊笑出两个酒窝，软软地搂过碧儿的脖子，大声道：“当然是我们家碧儿姐姐啦！”
碧儿脸颊微红，颇有些不好意思，“姐儿抬举我了。”
众人俱是大笑，茉白不过瘾，还要拉着清殊玩，一并又串着去旁的地方闹了。
见碧儿回来，清懿从热闹里退了出来，进屋子处理公事。
碧儿将红菱之事细细禀报，因早有预料，清懿此刻并不显得惊讶，反倒望向碧儿，眸中带笑，“碧儿你呢？此番回来，心下可有答案？”
这是在问她，是留在梧桐阁，还是流风院。
碧儿看向清懿，只见对方神色平静，眼底似有柔和的笑意和沉稳。
没来由的，碧儿觉得，或许一开始，姑娘便知道她的选择。
像看穿她内心所想，清懿笑道：“我想抬举你是真，倘或你真想做姨娘，以你的才貌性情，当真是我兄长极好的身边人。”
碧儿也笑了，她深吸一口气，第一次这般坦荡道：“可我不愿留在少爷身边，我想跟着姑娘，做您的臂膀，赴汤蹈火，在所不辞。”