清懿神色淡淡，手指摩挲着茶盏，眼底却闪过一丝厌倦，语气却还是带着三分笑，“妈妈说笑了，我自然没有那个福分做公府的媳妇。”
赵妈妈眸光一闪，还待说甚么，却被人打断。
“这是哪家的好孩子？”
一个年迈的老太太在丫鬟的搀扶下进了门来，脸上满是惊喜，语气不像老人家，更像个稚龄顽童。
还没等清懿回头，老太太便颤巍巍地上前拉过她的手，凑近笑道：“哦，是你啊。老二媳妇的娘家侄女儿！”
清懿认出眼前的老人家是平国公老夫人，上回的寿星主角，也是将她和清殊搂在怀里不撒手的那位。
“是我呢，老祖宗。”清懿这回的笑容真心许多，见老太太还站着，便起身搀扶她坐下，又为她添个靠枕，“这么久未见，您还记得我？”
老太太一见她，喜欢得不知如何是好，即便坐着也要拉她的手不放，“快拿果子糕点来与这孩子吃，瞧她瘦的，怪可怜见的。”
赵妈妈在一旁应道：“姑娘正是苗条好看呢，老祖宗快撒手，别吓坏了她小人家。”
“有你多嘴？这孩子是要与我做孙媳妇的，我自疼她！”老人家上了年纪说话便颠三倒四，道理也说不通，认准了甚么便是甚么。她心下极满意清懿，便糊里糊涂地要为自家孙子说媳妇，“我家虽不是多好的人家，却也能保你吃穿不愁，好生享一辈子福。我家孩子也是极好的，尤其奕哥儿，最像我那老冤家。”
老太太不知想到甚么，神秘兮兮凑到清懿耳边道：“我那老头，这辈子没让我受过半分委屈。”
清懿握着老人家枯瘦干皱的手，却在她眼里瞧见与年龄不符的澄澈。
老太太青春不再，眼底却有小女儿家的情态。
想必，老国公在世时，是真的待她如珠如宝，才将她养成这样单纯的人。
相扶到老的两个人，无论哪一个先走，活着的那一个总要承担痛苦。
可老太太又是多么幸运，得了痴病，反倒将那份沉痛忘却，只余一星半点儿的回忆不时逃逸出来，得已让此刻的清懿，感受到那份真心。
“说好要死在我后头，却留我一人在世上孤零零的……”没头没尾，老太太雀跃的神情又黯淡下来，说话有些含糊了，像陷在某段回忆里，时而清醒，时而糊涂。
“懿儿见笑了，我家老祖宗有些痴病，一日里常有时辰犯病。”
一道温和的女声伴随着笑意传来，来人衣着华贵，形容端庄，正是曲雁华。
“见过姑母。”
清懿起身行礼。
曲雁华忙上前笑道：“你我姑侄，不必多礼。我还得多谢你来，讨得我家老祖宗的欢心呢，我家的孩子都不曾有哪个像你似的得她珍爱，难得你入了她的眼，可不要早早家去，在这好生陪陪老人家才好。”
她一面又问了清殊在学堂的境况，一面吩咐下人妥善看顾清殊，直把慈爱的模样展现得淋漓尽致，教人挑不出错来。
清懿笑道：“有幸与老人家投缘，自是愿意相陪的。我见老祖宗便如见我外祖母，再没有更亲近的。”
“那真是极好的。”曲雁华又你来我往寒暄片刻，绕了半盏茶地功夫，才状似不经意道，“方才听老太太中意你做媳妇，这话乍一听不觉着，细想却也有意思。”
“好孩子，你如今家中也没个主母替你筹谋，陈氏虽有个母亲的头衔，却不是真心替你想的。你父亲一个男子，更无法插手内宅事。”曲雁华眼底透出几分情真意切，“姑娘韶光易逝，我这做姑母的不怕你嫌我啰嗦，少不得要替你想。这些日子我也曾留意京中才俊，倘或能得个好的，教你安稳一世，我也有脸面去见我阮家嫂嫂。”
“可我冷眼瞧着各府里的哥儿，竟觉着没有一个合适的。家世好的难免傲气，怕给你委屈受。家世太次，又恐你心里不乐意。我家懿儿模样性情都是拔尖儿的，断不能配个庸人。”曲雁华道，“因我这私心，便难挑个好的来。女子嫁人，所求不过吃饱穿暖，婆媳和睦，夫妻恩爱。顺着这条藤想，我越发没思路，如今被老太太点拨，我才明悟了！”
清懿笑容浅淡，垂眸喝茶不言语。
曲雁华是个算计浸透骨子里的人精，瞧见清懿现下的神色，不消多说一个字，她便忖度出了意思。
一时间，曲雁华眼底心思急转，笑容却半分未变，仍像揣了一副菩萨心肠道：“懿儿，你小人家脸皮薄，倒也罢了。我自认掏心掏肺，也没甚么不能说与你听的。”
“一则，我自承你母亲的情谊，倘或没有阮家嫂嫂的提携，我必没有今日造化。故而，我想将这恩报在你身上，若你们姊妹有了着落，我心里额安稳。”曲雁华神色黯然，叹了口气道，“我想着，你去哪家做媳妇都难免有磋磨，唯独来我这，我是你亲姑母，必不能苛待你。再有我公府虽不如从前，却也能保你富贵不愁。”
“更何况，我奕哥儿说是个愚钝人，却也有几分好人品。配你差了几分，但胜在为人善良，日后必会悉心待你。这也算全了你娘的心愿。”
曲雁华沉默许久，眼底竟泛起泪光，“若说私心，我确然有。你生得这样好，我不忍你受委屈是真，想你做我家媳妇也是真。我的私心，便是不想你这样的好孩子去了旁人家。”