“狸狸，我可以为你做到这一步，但你无论是对我还是对阿隐，都不必如此。”
眉目清俊的男子细细抚过那仰面望他的小娘子。
而后用带着一层薄茧的指，轻抚去她满眼的委屈与不解：
“只有你才是最重要的，永远不要为我和阿隐涉险，好不好？”
元承晚骤然听到这番话语，几乎是又一次感知到裴时行的偏执。
她悄悄叹了口气，撑身起来吻住他，低低柔柔地安抚道：
“裴时行，你别怕，我并非贸然行动。我知你爱我，只是我对你和阿隐的心又何尝不是如此呢？”
“我亦爱你们，所以无论天涯海角，我总会寻到你们，和你们在一处。”
这样的角度恰好方便了裴时行，他仰头吮了一口，用齿轻轻磨过。
似是依恋，又似是惩罚。
而后在元承晚难以抵抗的战栗中，无情地将她最后一丝神智夺去。
元承晚爱他，仿若神女对凡人的一丝垂青，纵是无情也动人，裴时行甘之如饴。
可他要她长乐安健，百岁无忧。
若这般看来，元承晚爱不爱他倒是不那么重要。
因为无论她对自己有没有情，这情的分量够不够，裴时行都会将她缚在身旁。
哪怕她不愿，她也只能和这一个男人生死同穴。
他永不知悔改。
“晚晚，我爱你就好……”
你只消伴在我身旁，长命百岁，永不与我分离即可。
神智若颠簸风浪中的一豆灯火，摇摇欲坠，几欲泯灭。元承晚雪白的趾都忍不住蜷起，试图抓住最后一丝理智。
“裴时行——”
她扯住了裴时行的墨发，迫令他的唇齿离开：
“你等等……我问你，如今究竟是什么情形，你今日为何扮作侍卫？”
裴时行顺从地吐出，他此刻也眼尾轻红，乌润的眸波光潋滟。
乌眉长睫，墨发红唇，比之平日多了一丝艳丽。
但论及正事，他的眉目一瞬之间凝上冰寒之意：
“依目前的证据看来，陇上的确存在私矿，亦有人在暗自炼造私兵。”
“狸狸，你可知端河？”
元承晚颔首。
端河穿峡过原，给养一方水草，但更为关键的是，在本朝开辟西域官道之前，此河便是大周商贾来往经商之地。
金银、宛马丝绸和香料，一应的货物往来皆依靠端河承载。
只是后来开辟了商道，端河运输便渐渐荒废。
端河之外便是北狄西戎等外族番邦，与大周毗邻接壤的正是宣阗，除此之外更有羽项、乌平等国。
大周征服八荒，保泰持盈百余年，这些小国也一个个归顺臣服于周朝的剽壮兵马之下。
可太平日子过久了，也免不了他们会生出异心。
元承晚也很快反应过来，惊讶道：
“你是说，有人利用荒废的端河通敌往来，运输私兵？”
“正是。”
裴时行自前次伪作宣阗人的刺客一事中便察觉有异，贼子的确有可能伪装作宣阗人，借以金蝉脱壳。
但若他们另有居心呢？
他曾在无数个昼夜对着大周舆图反复推量，宣阗顺服周朝日久，若有人想自西北攻入周朝要塞，少不得要自宣阗通行过道。
所以，若那人也在下一盘棋，要的是大周同宣阗交恶，自断手足，甚至两国交兵，而他们作壁上观，自其中渔利呢？
而后元承绎的话也证实了裴时行的这一猜想。
先帝的二位庶子或有异动，若有人意欲勾结外族，联合皇室血脉一举篡位，这一切便都说的通了。
而这个阴谋中的世家——
裴时行将目光锁定在了陇西世族之中。
“我此番下巡已是受各方注目，行事多有掣肘，未免打草惊蛇，必须隐名。”
正好他至此不过几日，陇上的官员便按捺不住，要设计谋害他。
裴时行索性将计就计，陪他们一道被山雪压埋，又在之后假令裴无咎装扮作他的模样，扮出一副元气大伤的病态，终日闭门于官驿。
为的是放下诸人戒心。
“陛下曾亲赐下虎符予我，三镇有帝王亲信的玄甲军驻守，为防对方狗急跳墙，趁势发难。我亲持虎符与三镇统领取得联络。届时证据确凿，贼子便是瓮中之鳖，插翅难逃。”
元承晚终于听懂了他们的布局：
“那端河那头还没能找到确凿证据么？”
裴时行墨眉轻拧：
“我们的人只查到端河有商贾运输来往，同羽项人有勾结。但是如今冬寒时节，河道封冻，最近的一批货物已然是两月前，所有的线索都断在了入羽项之时。”
“所以你一边联络玄甲军，一边又忙着搜寻对方锻兵的藏身之地？”
“正是。”裴时行此刻仍有闲情逗弄她，挠了挠她小巧的下巴，“殿下冰雪聪明。”
“只是……殿下，我……”
他忽而变得有些犹疑。
长公主诧异地扬眉觑他，颇为豪迈道：
“你想说什么直说便是，何必吞吞吐吐？”