后来人慢慢散去，马兰把几个人送回了家，她见章望生被揍成那样，去卫生社拿了消毒水。章望生跟她道了谢，马兰叫他别怕，她回去就跟她哒哒说，替他们主持公道。
章望生头昏脑涨的，他没说话，马兰很有眼色，没怎么在章家逗留。
等天完全黑透了，雪莲跟王大婶一道往章家来了，王大婶赶紧趁这个机会劝凤芝：“我早跟你说过，你这不是长法，日子久了什么碎嘴子都出来了，你还要不要做人？望生也一天天大了，他又怎么跟你这个当嫂子的处？”
凤芝麻木地听着，忽然，捂着脸很压抑地哭起来。
寡妇门前是非多，她是女人，就注定得属于一个男人，这个男人死了，她不找一个确定的新男人，那么所有男人都能觊觎她。
雪莲在东屋里呆了会儿，见王大婶一直不停地说话，她就出来了，章望生跟南北两个坐在院子里，南北靠他肩头，两人都不说话。
“望生，南北，你俩吃饭了吗？”雪莲问他们。
章望生摇摇头，雪莲借着外头的月光看他的脸，这才发觉章望生不知不觉似乎长大了许多，不是孩子的模样了，他坐在那，骨架乍一看像个大人。
雪莲进厨房热了几个红薯面饼子，往锅里添水，切依譁点青菜，加了盐跟芝麻油，让两人吃饭。
“雪莲姐，你真好。”南北端着碗，嗓子有点哑了。
雪莲揉揉她的脑袋：“你听话，好好吃饭。”她又瞧瞧章望生，“望生，别害怕啊，回头找马六叔看看这事怎么弄，不能老叫李大成想说什么就说什么。”
雪莲跟他说话的语气有点像嫂子，那种来自年长一些女性的温柔，很熟悉，又不大一样，章望生心头滚烫，他以为自己会掉眼泪，却没有，他望着黑黢黢的夜，非常想念二哥。
等雪莲进屋，南北又挨近他了，章望生便把南北抱在怀里，她紧贴着他的胸脯，小声问：
“三哥，要是李大成老欺负我们怎么办？”
章望生还是凝视着黑夜：“我不会叫人欺负嫂子的。”
南北轻轻摸了摸他的手臂：“三哥，你疼不疼？
疼吗？好像是疼的，但他又觉得这个疼非常空，感受到了，身体却不是自己的，章望生抬起头：“你看，月姥姥多亮。”他想着，月亮这会一定也照着亲人的坟头，二哥跟哒哒还有娘团圆了吗？
这次的事，让凤芝再面对章望生很难堪，她把他当亲弟弟，她知道他慢慢长大，有些话，她不晓得该怎么跟他说，她想他也许听懂点什么。
凤芝一连几天都有些呆滞，她总做噩梦，她上工干活觉得有人老在瞧着她，有时她一靠近，本来正在说着话干活的社员就都安静了，安静地可怕。
等到夜晚降临，她甚至有些恨章望潮了，他走了，她呢？她还活着，会喘气，得吃饭得睡觉，一分一秒真真实实地活着，他倒好，把自己丢下了。他的衣裳，他的书，日记，全都叫火统统带走了，什么都没敢留，只留了给南北画的小老虎，她对着那个老虎哭，眼泪滴上去，把她弄得更伤心，连老虎都不能看了。
没过多久，一个早上，社员们在听到钟声后去上工，才晓得夜里出了个事，说有人来月槐树收袁大头，叫人追上了，这人不知怎么搞的一头扎进池塘子，给淹死了。
这人叫谁追上的呢？正是李大成。
死人是寻常的事，小的，少的，壮年的，老的，哪个阶段死都是寻常的，对于月槐树公社的人们来说是这样，大家也不晓得这收袁大头的人打哪儿来，听李大成的意思，那是被发现了，肯定心虚，着急忙慌就跳了池塘。
可李大成是怎么发现的？用他自己的话，是夜里解手，被他撞上的。人是死了在月槐树，马老六是队长，把周遭都问了个遍，等人认尸，眼看都搁臭了，也没动静，便喊上几个劳力，拿破草席子裹了拉山沟去了。
这袁大头是谁家的？社员们直嘀咕这事，猜来猜去，说的唾沫星子乱飞，马老六让大伙少叨叨几句，抓紧上工。大田耕地别说人累，牛也累，一天走到晚等天黑回去牛腿都是颤的。还有骡子，得靠车把式调教，月槐树的骡子没黄牛温顺，有点脾气，拉车爱胡跑，有时还一根筋直往沟里去，越打它，越跑得有劲，连人带车都翻沟里它才晓得停。马老六是个好车把式，训骡子有一套，他也爱这伙计，操心得很，冬天夜里再冷他在生产队看牲口，那也要起夜，披着袄子给伙计筛草添料，马无夜草不肥，骡子也一样。到了夏天，要勤刷毛。李大成上着工，瞅那骡子，开始跟马老六闲搭话：
“六叔，这骡子最听你的。”