南北又想到这个事上头了，非常痛苦，她想哭，想发疯，有种走到悬崖边边的感觉，三哥心里有别人了，她敢肯定，他说不定会娶雪莲姐，生个娃娃。她就谁也不是了，她算哪根葱，她得躲一边儿去，是个小可怜，没人要的，还得继续流浪，要饭，吃了上顿没下顿……这都不知最重要的，一想到章望生不再是她一个人的，他那些好，都要给一个女人，一个孩子，南北觉得胸口|活生生挣开了，滚滚地淌血。她的心啊肝啊，全都在外头，没人看见。
这些念头，一个黄昏就疯长个不停，长满了脑子。
章望生晚上抱回来一只大雁，他在山脚，瞧见它往下慢慢地坠，最后掉草丛里，这是只伤雁，落了单，特别可怜。几个劳力本来说晚上吃大雁，章望生给带家来了，他刚葬了吴大夫跟黑子，不好受，见那大雁哀哀躺衰草里，残阳照着，打定主意一定弄家来。
“南北？”章望生见家里黑不隆冬，没点灯，连喊了两声。
他白天凶了她，觉得不该，又觉得她小孩子肯定很快会忘了，因此，进屋来想跟她说说话，都是一家人，还能结仇不成。可屋里也没南北，章望生只好放下大雁，出来找她。
外头凉了，黄昏时分的雾霭慢慢散去，天上东南角的灶王星变得明显，秋味很重。章望生见人就问有没有看着南北，谁告诉他一声，南北在几个知青那里玩儿。
南北在刘芳芳屋里听收音机，她坐那儿，一边听，一边帮刘芳芳打毛线团，两只手早就酸了。章望生来找她，跟知青们说几句话，叫南北回家。
月槐树全是秋的味道，一呼一吸，秋天好像咽肚子里去了，冰凉凉的。南北在他身后走，不吭声，章望生主动找话说：
“收音机里都听了什么啊？”
“没什么。”
“我捡了只大雁，它膀子受伤了，咱们吃完饭一块给它看看。”
“我不会。”
章望生听她很淡漠，气氛僵冷，便笑着说：“我也不太会，咱们养它一段时间，估计能恢复的，就是不好追队伍了，说不定得养到明年开春，回家先给它做个窝。”
南北道：“随便。”
章望生轻轻弹了下她脑门，刚想说话，南北一下躲开，捂着脑袋大叫：“你有病吗？”
她这么大反应搞得他一愣，南北被这动作激怒，这是逗小孩的，她恨章望生把她当小孩子，所以才能肆无忌惮忽视她的感受，大人就是这样的，他也不例外，可他也不是很大很大，南北越想越烦，一溜烟先跑了。
两人这么紧张又尴尬地过了几天，章望生一找她说话，她不是不搭理，就是发脾气。最后，弄得章望生也很疲惫，不再管她。
秋收是黄了，公社都垂头丧气的，说要勒紧裤腰带过日子。书记给大家打气，说再难，也难不过五九年，就算难到那个份上，拄个棍，拿个粗瓷碗，照样能有条活路。
社员们还是担忧，说，真要是那样，到时不叫人出去，那可愁死人了。
书记说，叫出去，叫出去，我不怕丢脸。
月槐树的叶子，慢慢掉了，北方的平原上到处都是落叶。风大起来，叶子在空中飞着，舞着，很有些美感，凄凄的美，可月槐树的人们不会看见。
学校暂时停课，南北便每天耧叶子。她老听人叹气，听人说收成的事，豆秧子都死了，她有时去地里想捡几粒豆子，非常难，小孩子们都在那寻寻觅觅，像老牛一样勤恳，可谁也没得着豆子。
小孩子就围在一起烤蚂蚱。
南北远远看着，她已经不感兴趣了，她不再沉迷于小时候喜欢的事，她坐在田埂上，任由蚂蚱从她脚上蹦跶过去，也不去捉。布拉吉早穿不着了，月槐树的人，现在也没心情看谁穿的漂亮。
树叶还在飘零，南北想，自己也像叶子，不晓得会被风吹哪儿去。她原先的伙伴们，都长高了，在山野碰着，问到底谁当她嫂子。
“我没有嫂子。”南北冷漠说道。
“你是想叫马兰当，还是雪莲当？”问的人挺认真，“雪莲长得俊，马兰家能吃好面馍馍，看你三哥是要面子，还是里子了。”
南北背着粪箕子，日头打到脸，雪一样反光，她原本圆圆的脸蛋，不晓得什么时候，变长了，头发也黑起来，多起来，冷脸的样子像刀子乱闪。
“我三哥什么都不要。”
“指不定你三哥都想要呢。”
说话的几个人，站在那儿笑。
她清楚，肯定人家把这事议论烂了，章望生长成了十里八里有名的俊后生，有人想说亲的，可一听他家里成分，还有个拖油瓶，就犹豫了，都在观望。
一连几天，章望生晚上都回来很早，两人几乎不说话，他就坐油灯下，先弄账簿子，再看会儿书。南北坐得离油灯远，章望生说：